仲裕之目不转睛地看着蔺婵娟——不，应该是瞪着蔺婵娟才对。他都暗示得这么清楚了，真不知道该怎么说，才能把他对她有兴趣这个念头敲进她的脑袋，或许他该直接把她拉上床才是。
“火葬和土葬有什么不同?”懒懒地回应她一成不变的问话，仲裕之的脑子里装的还是如何引起她的注意。
“价钱上的不同。”蔺婵娟把那张揉烂了的纸摊开。“这上头把这两种安葬方式的各项开支都列得清清楚楚，请仲公子过目。”
“不必了，我懒得看。”仲裕之挥手拒绝她的好意。“我对价格没兴趣，你只需要告诉我，哪一个方式比较不麻烦就行。”剩下的一切，金钱自会处理，不劳他操心。
“若单纯以麻烦程度来看，自然是选择火葬。”蔺婵娟就事论事。“土葬比较麻烦。要准备的事较多，花费也较高。”
“可土葬感觉起来比较有诚意，不是吗?''仲裕之是对这个突然挂点的远房亲戚没什么感情，可他好歹也留了一大笔遗产给他。总要尽点心。
“原则上是这样没错。”蔺婵娟面无表情的点头。“可如果土葬了以后，墓一直没人去扫，也没有什么意义。”
换句话说，她不信他会勤快维持墓地的干净，在她的眼里，他比伸手白要钱的叫化子还不如。
扬起一双浓密的眉毛，仲裕之不知道自己的名声居然已经坏到这么彻底，不但活人不相信他，连死人也不相信他，还得透过为他料理后事的人，代他抗议。
“经你这么一说，我倒是一时分不清到底哪一种方式比较好了。”她越是瞧不起他，他就越想逗她。“这样好了，咱们暂且不谈这种杀风景的事，改谈咱们俩的事好了。”
话锋一转，口气一阵。仲裕之的语气瞬间变得又黏答、又亲密，恍若情人间的一般。
“咱们俩除了公事之外，我看不出来还有什么值得好讨论的。”蔺婵娟像避苍蝇一样地避开他亲昵的口气，还有他一直往她靠拢的俊脸。
“当然有了。”他再接再厉。“你晓得我一向就对你极感兴趣，尤其很想——”
“少爷、少爷!外头有人求见!”
仲裕之的话还没能来得及讲完，一个仆人就急急忙忙冲进内厅里，气喘吁吁的大声嚷嚷。
“什么人求见?”仲裕之很不高兴的皱眉。好不容易他才逮着机会，想好好勾引蔺婵娟时，不识相的仆人就跑来搅局。
“一位自称是红兰的姑娘。”仆人答。
“红兰?”这突来的名字教他愣住。“她来干什么……快请她回去。”现儿他家正在办丧事，不宜接见外客。
“我说了，少爷。”仆人满月复委屈。“可对方怎么也不肯离去，非得见到您不可。”
“你还是请她回去。”伤脑筋，她怎么这么固执。“你就告诉她，此刻我正在灵堂守孝，没空理她。”
“没用，少爷。”仆人又答。“我原先就是这么说的，可那位红兰姑娘却回答说，您不可能乖乖待在灵堂，泰半躲在内厅休息。”
不愧是他的红颜知己，他的什么德行，一清二楚，瞒都瞒不过。
“那就骗她说，我身体不适，躺在房间里休息好了。”仲裕之有些困窘的命仆人扯谎。“就告诉红兰，说我因悲伤过度，所以不得不——”
要死不死，仲裕之的谎言尚未编织完毕，他那位红颜知己就“哇”地一声冲进他的怀里，伤心欲绝的大哭起来。
“怎么了，红兰?”仲裕之抱着突如其来的女子，柔声安慰。“你先不要哭，当心哭坏身子，又倒下……”
女子哭哭啼啼地赖在他的身上，看起来像刚死了哪一房亲戚，实际上是抱着她的人刚死了亲戚，只不过看在外人的眼里，立场完全相反。
“我先告辞了，仲公子。”默默起身，蔺婵娟冷淡的通知对方。“关于安葬的事，咱们改天再讨论。”她不想再留在这里看人唱大戏。
“等一等，蔺姑娘!”仲裕之急忙叫住她。
“咱们还没讨论完，你不可以现在就走。”他试着把怀中的女人推开，无奈她的手好比八爪章鱼，黏得他喘不过气来。
“我知道咱们还没讨论完。”蔺婵娟冷眼看他的窘况。“但依你目前的情形看来，好像没办法再讨论下去。”
这倒是，红兰的手简直比藤蔓还紧。
“那……我再去找你!”仲裕之对着蔺婵娟的背影大叫，一方面还得应付怀里的红兰。“过两天我去你的店里找你，商量安葬的事!”
仲裕之拚命朝着她远去的背影吼，就怕她误会他跟红兰之间的关系。蔺婵娟耸耸肩，表示他不必这么急于撇清。
因为，他跟她什么关系，对蔺婵娟来说一点影响也没有。
她只在意自己的工作。
★★★
蔺婵娟她家的店，就位于金陵城内最热闹的街上。由于她家是老字号，因此只要提起“永平号”这家杠房，金陵城里的大大小小都会指点正确方向，鲜少弄错。
败房就是葬仪社，一般人都爱这么叫，招幌也做得十分简单。蔺婵娟家的尤其不显眼，长长的布幌上，只见绣了冥冠、冥枕、冥靴等冥器图形，而且还不像其他店家用木头站立，反倒是挂得高高的悬挂在天际，不用心的人根本看不见。
这条街永远都是人声鼎沸，热闹滚滚。各式各样的招幌飘扬在街道上，夹杂着各异其趣的木制招牌，或躺或坐，或直或横，将这条商业鼎盛的街道点缀得异常热闹，也相对吵杂。
秋风吹起的晌午，商业街如同往常一样热闹。一大清早就开门的店家，无不大声吆喝，用力推销自家贩卖的商品，只有一处显得特别安静。
“小珍，把昨儿刚进货的冥纸数一数，别教人给诓了。”蔺婵娟淡淡地吩咐手底下的帮手，要她进内院去把小山高的纸堆数个仔细。
“是，老板。”小珍放下手边折纸钱的工作，准备进内院，却忍不住被外头的热闹吸引。
“每一个店家都在吆喝着呢，真热闹。”哪像他们这家店这么安静。
“你要是羡慕的话也可以到门口站着。”蔺婵娟立刻回应小珍的渴望。“不过我想就算你再怎么大声喊，也没有人希望踏进咱们店里，但你可以喊喊看，我长这么大，还没有喊过。”
蔺婵娟的表情虽冷，但语气十分认真。从事这行这么久以来，她还没有过当街拉客的想法，值得考虑。
“呃……不了，老板。都怪小珍多嘴，我这就立刻进内院数冥钱去。”小珍当机立断，一溜烟便跑不见，就怕真的上街去招揽生意。
开玩笑，谁敢开口到处问他家有没有死人?不被活活打死才怪。
看着小珍飞也似的背影，蔺婵娟微微抬起秀眉，不明白她在紧张些什么，她在跟她开玩笑，难道她听不出来吗?
算了。
轻轻的吐一口气，蔺婵娟决定以后再也不同人说笑话了。反正她的笑话没人听得懂，无论她说什么，都被人当做是意见，转而慎重考虑。
或许这和她的职业有关。
俐落地拿起一捆束好的黄麻绞带，蔺婵娟心想这全怪她的工作。谁叫她的工作专门给人建议，成天问人喜欢何种安葬方式，难怪人家要怕了。
她耸耸肩，转个身，将手里头的黄麻绞带给捧到店门口。待会儿有一处丧家要用到这些绞带，得宜早准备才是。
蔺婵娟一向就是个心思缜密的人，尤其在工作上更是如此：她家是老字号。身为老店的继承人，最重要的事，就是把既有的名声发扬光大。若是不能，最起码也不能丢脸。所以她做起事来格外谨慎，至今还没有任何丧家对她表示过不满，多半是竖起大拇指称赞她了不起。当然，这仅仅止于工作上。至于她的私生活，就没有那么为人称道了，毕竟她特立独行，又和桑绮罗她们是结拜姊妹，蜚异声从不曾间断过。