“公子，您一个人呀？”店掌柜仔细打量桑绮罗，看似无心，其实是在评估他身上的衣服，以决定他是不是肥羊。
“嗯，一个人。”桑绮罗特意抖了抖袖子，让他看清上头精致的刺绣。“我单身外出游玩，没带伴儿。”
“公子您真是好兴致，敢问贵姓？”店掌柜相当满意他所看见和听见的，单看他的衣着，绣满银杏图案的外袍一看就知道是上好的绸缎，恐怕价值不菲。更何况他又单身无伴，是只大肥羊。
“敝姓罗，祖籍落在太原，是太原人氏。”同样的，桑绮罗亦十分欣喜店掌柜贪婪的眼神，她敢打赌，要不了多久他就会对她下手。
“原来是打太原来的罗公子，小的有礼了。”
互相打躬作揖后，店掌柜亲切地为桑绮罗带路，将她安置在一间上好的客房。
“有什么需要请尽避吩咐，小的一定尽力办到。”
店掌柜说完这句意味深长的话后便退了出去，桑绮罗平静地点点头，待他走后马上东模西碰，看看房间有什么不一样的地方。
没有！
这房间很正常，跟一般的房间没什么不同，看来只好等到晚上，再观察动静。
桑绮罗决定。
是夜。
皎洁的月光洒落在窗棂，“怀临客栈”内一片宁静，唯独二楼最靠近西角的厢房隐约传出欢乐之声，吸引好奇之人一探究竟。
毫无疑问地，桑绮罗即是那个好奇的人。这会儿她的脚正踮得老高，悄悄地模到传出声响的厢房，试图弄清里头的状况。
她偷偷地模到门口蹲下，里头正巧传来一阵女子的婬笑声，而且笑声不只出自一人，让桑绮罗更加好奇。
她伸长脖子，想借着未关紧的门缝观看里面的情形，怎知探啊探的，竟撞到一个人的头——
“哎呀！”着实被撞疼了，桑绮罗不由得叫了一声，随后连忙用手捂紧嘴。
至于另一个倒霉鬼的情形也差不多。好不容易他才找到了一个绝佳的偷窥位置，怎料有人半路插队不说，还把他撞得眼冒金星。
章旭曦揉揉被撞疼了的脸，正想看看是哪个缺德的家伙抢他的位置时，未料却见到一张熟悉的面孔。
桑绮罗！她怎么也在这儿，而且还把自己画成一张大花脸，穿得跟被打肿的男人似的？
章旭曦不可思议地盯着桑绮罗，桑绮罗也愕然不已地回瞪着他。章旭曦！他不是应该待在城里，怎么这会儿会跑来这里和她凑热闹？
两个人同时愣住，谁也不想先回神，省得解释。
他们互相打量彼此，章旭曦脑中思绪飞快地运转，试图赢得先机。依她的穿着打扮来看，她大概想女扮男装，以自己为饵，引诱对方上当。这点和他的想法差不多，他原本的用意也是如此。差只差在他本来就是男的，而她，却是个差劲的变装大师，把自个儿搞得四不像。
强迫自己忍住笑意，章旭曦实在很想告诉她，她的眉毛画得太粗太浓了．活像两条叠在一起的毛毛虫。而且她皮肤的颜色也涂得太黑，没有人的皮肤会黑到像被炭火烤过一样。
可到最后，他决定什么事都不说。
她想女扮男装？好啊！他就陪她玩，顺便发泄之前受的鸟气。
他率先打破沉默。
“这位公子，你头上的方巾掉了。”章旭曦尽可能正经八百地提醒桑绮罗，她这才如梦初醒，连忙扶正。
“谢谢公子的提醒。”桑绮罗尽可能低下头，回避他的眼神。
“不必客气。”
想逃？章旭曦笑呵呵。
“敢问公子贵姓，你看起来颇为面熟，很像我的一个旧识。”他状似无心地问桑绮罗，让她又是一阵慌乱。
“敝……敝姓罗。”阿弥陀佛，可别认出她啊。“咱们不可能认识，我老家在太原，并无交集。”
“说的也是。”章旭曦刻意点头，顺着她玩下去。“我的旧识不可能像个夜贼似的躲在人家门口偷听，她行事一向光明磊落，高风亮节，令人望尘莫及。”
他特意讽刺桑绮罗。这要是在平常，她肯定会反讽回去，可今天情况特殊，她只能暂且隐忍，草草打发。
“你的那位朋友可真是今人敬佩。”混蛋家伙，竟然挑这个时候讽刺她。“我先回房了．你慢看……”
“等一等！”章旭曦连忙拉住桑绮罗的手臂。“不瞒罗兄说，在下名叫章旭曦，是金陵城有名的讼师。”
他介绍自己也就罢了．还特意强调“有名”就怕人家不知道。“幸会……”果然是个货真价实的自大狂，对陌生人都这么嚣张。
“看罗兄的模样，一定也是捕快或讼师之举的，和在下一样，前来探索这个案子。”
桑绮罗没想到章旭曦竟会把此行的目的明白道出，不禁愕然回道：“对……”然后又察觉到自己失言连忙补充说：“呃，我是说，我的确是对这个案子有兴趣，可我不是什么捕快或讼师，只是一个普通人。”
“无妨。”她是普通人才怪。“既然罗兄也对这个案子有兴趣，那咱们不如到我的房间坐下来讨论讨论，顺道喝杯酒吧！”
章旭曦才说完话，便不由分说地拉着桑绮罗就跑。她虽气不过，可又不能大叫，免得打草惊蛇，只得眼睁睁地看着自己被绑架。“小二，给我打壶上等的金华酒来！”
章旭曦一将她拉入房内便高喊小二上酒，此酒又称东阳酒，是费县生产的名酒，明代的士子人人都爱喝，唯独桑绮罗不爱。
事实上，她只要一闻到酒味就会开始头晕。明代饮酒的风气很盛，酒就像日常生活必需品一样不可缺少，男女老少都爱喝也都能喝。
“章、章兄！”
眼见小二端进了一壶金华酒，桑绮罗急了。
“这酒，我看还是不要——”
“罗兄该不是在告诉在下，你不会喝酒吧？”章旭曦故作惊讶地看着桑绮罗。
“在咱们大明，不会喝酒就不叫男人，莫非罗见你是……”他上上下下地打量桑绮罗，果然引来桑绮罗立即否认。
“章兄爱说笑，我当然能喝了。”为了斩断章旭曦的疑心，桑绮罗拿起酒就往嘴里倒。“我刚刚是说，这酒只有一壶怎么够咱们两个喝，你说是吧！”
桑绮罗一方面头晕眼花，一方面还得表现出男人的豪气，简直苦不堪言。
“罗兄说的是，是小弟疏忽了。”章旭曦憋住笑，招来小二再叫一壶。
于是此刻桌上堆满了下酒菜和两壶足以醉死人的金华酒，看得桑绮罗在心中大喊救命。
“请喝吧，罗兄，今晚咱们不醉不归。”说这话的时候，章旭曦露出了个别有用意的笑容，令桑绮罗看得心里直发毛。
“那当然，不醉不归……”她也学他微笑，可笑容很僵，这酒真是强烈，她的头已经开始疼痛起来。
“说到饮酒。小弟倒想起一则故事。”拼命往桑绮罗的杯子里倒酒，章旭曦乘机报仇。
“什、什么故事？”桑绮罗实在很想求他不要再继续斟酒了，她根本一口也喝不下去。
“有关一条白蛇的神怪故事。”章旭曦悠悠哉哉地叙述。“有一个故事是这么写的，许久以前有一条千年白蛇精意外被一个书生救了，她为了报恩便化身为人与那书生共结连理。原本日子倒也过得幸福美满，可不幸有一天来了一个高僧，那个高僧告诉书生，他的妻子是白蛇精，不信的话可以让她喝下雄黄酒，她就会现出原形。书生半信半疑地让他妻子喝下了高僧说的那种酒，结果她果然现出原形。”说到此，他有意无意地瞥了她一眼，她只得假笑。