抱彦就想，他是见过这个人的。当下，他拱手道：“好久不见。当日多谢您了…”但不知要如何称呼？
瞧出恭彦短暂的迟疑，刘次君爽朗地为他解围。“我叫做刘次君，刚从城门郎的位置调进长安县金吾卫营里。我似乎虚长你几岁，以后在街上遇见我的话，看是要学祝晶小弟喊我一声大哥，或是直接叫我名字都可以。”
抱彦笑了，也不别扭，当下就喊：“刘大哥。”
“喂，要收队了。”另一名金吾卫大声喊道。
刘次君应声：“就来。”回头又对恭彦说：“我好久没看到祝晶小弟了，下回有机会的话，你们两个一块来找我喝碗茶吧。”
“好的。”恭彦答应。看着金吾卫收队，将就擒的两名盗匪押向官府的方向。
周遭的人群又恢复了流动，井上恭彦站在人群川流不息的大街上，突然很想见祝晶一面。
当夜里，他作了个梦，梦见祝晶在哭。
他叫他不要哭，但祝晶说：“没办法，恭彦，你看，我这里好痛。”
他低头一看，赫然看见祝晶左胸下破了一个大洞，一颗鲜血淋漓的心就要跳出来。他赶紧伸手压住他的心，但温热的血一收不断溢出指缝；原本透明无色、垂在祝晶脸上的泪痕，竟也变成了红色。
“眼泪若流完了，因为心还是好痛，就只能流血了。”祝晶说。恭彦惊悸不已，猛然醒转过来。窗户朝北，尽避已经敞开，仍吹不进夏日的风，使得学舍里十分闷热。大汗淋漓的他披上薄衣，起身到小院徘徊。
当晚月光皓洁，却只映照出他心乱如麻。
好不容易等到天亮，坊门开欧；他到马肆租了一匹马，顺着南北向的朱雀大街一路往城外奔去。
那个梦让他很不安。他必须见祝晶。立刻。
他在朱雀大街底端的明德门被守门卫士拦下来。
一般外国人在长安，若要做远地旅行，必须向有关单位申请通行的路牒。
井上恭彦以留学长安的名义来到唐国，在修业年限内，暂时没有远行的计划，因此他身上的路牒并未让他拥有出城的许可。
被栏下时，恭彦试着与卫士解释：“我只是要去终南山。终南山分属长安万年县和长安县的管辖，是中京的郊区，我并没有要远行外地，还请各位大人通融。”尽避恭彦说的没错，终南山虽在长安城外，主要山群确实是分属京兆两县；而上级并未严格规定，被限制只能在长安活动的外国人不能到长安的郊区。
但因为史无前例，因此守城卫士不敢轻易放行。
其中一名卫士见恭彦神情颇为焦急，考虑片刻后才道：“这样吧，我去请示一下上头，如果上头说没问题，我们也会放行。不过那要花一点时间，请你在一旁稍后，好吗？”
抱彦不喜欢这样，但也不能说不好。正烦恼时，左近处传来熟悉的爽朗笑声。
那年轻的金吾卫招呼道：“这不是恭彦老弟吗？”唔，就说他是个会装熟的人吧。“怎么站在这里？咦？你牵着马，是要出城吗？”
抱彦连忙回应：“刘大哥，真巧，又相遇了。对的，我要去终南山找祝晶。”
“那你怎么还站在这里！呃…嗯。”终于猜到并了解状况后，刘次君拍了拍先前那名正打算要骑马去官署通报上层的卫士肩膀，挤眉弄眼
地说：“得了吧，弟兄。你不会连这点鸡毛蒜皮的小事都要去劳烦上面的吧？最近上头因为在宫里出了一些小问题正烦着呢！听说好几个不长脑袋、不会判断事情轻重、一遇到一些小问题就往上头请示的家伙都被降级了呢。你真带种，在风声这么紧的时候，还敢去问上面的喔。”那守城卫士听得额头直冒汗。
“真的吗？”是有听说最近上级心情不太好，但不知道有“不好”到这种草木皆兵的程度呢。
“是真的。”刘次君语气转为严肃地说：“站在同袍的立场，我得说句真心话。要我是你，我会赶紧让这个人出城。
毕竟他又不是什么可疑的罪犯，何况南山确实算是京城的郊野，不是外地啊。我还听说，咱们皇上对这批新来的日本留学生很礼遇呢，想必也是不禁止他们去南山礼佛、踏青的吧。”
“呃，真是这样子吗？”那城门郎还是有点怀疑。
刘次君又笑说：“瞧你担心的，真是辛苦了。我家里有些保健筋骨的好酒，等你有空时请让我招待招待吧。”看向其它卫士，又道：“最好大伙儿都一起来，西域的葡萄酒呢，保证是好酒。”
终于，城门郎被说服了。
刘次君送井上恭彦出城。临别前，他捉住抱彦的马辔道：“要留意时辰，这城门黄昏时就要关的。知道终南山怎么走吗？”指着路。“顺着这条笔直的天门街，约莫三十里尽头处就是了。好走得很，找不到路就问人。”
抱彦答应了，临去前，他感激地说：“多谢了，刘大哥。”刘次君笑着一挥手。“没什么。见到祝晶小弟时，记得帮我打声招呼。”
“一定。”
深夏的终南山上，树木蓊郁。
入山处是一个山谷？有小贩在此设摊，专卖过路人茶水和干粮。山中风光明媚处，座落着几簇道观庙宇，几缕轻烟与山岚缭绕，随风自在飘
飞。
入了山后，井上恭彦向行人打听吕家人的讯息。
隐约有人见过这一家三口曾在某时入山，往某方向而去。
循着那模棱两可的讯息，恭彦骑马山行，愈深入山林之中，人烟愈见稀少。
近午时，他停在一处林荫下喂马喝水时，蓦然回首一望，山脚下的长安城竟成了尺寸山水。
山林的静寂，使他格外清晰地认知到自己的心意。根据邻居大婶说的，祝晶入山几日就会回来了，他大可不必特意走这一趟。更不用说，能否找到祝晶，本身就是个大问题。南山之大，并非一朝一夕就能走遍，这绵延数州的群山，隐藏了太多的可能性。也许到头来他只是白忙一场。
可为何明知如此，他却依然执着地来了？
驱马往山中更深处走去，走到马儿无法行走的崎岖山径后，他牵着马匹继续步行。沿途曾见到一、两名樵夫与猎户，他停下打探方向，但没有得到有用的消息。后半日，他迷了路，只好在山中生火夜宿，看望天上一轮明月皎洁似水，听山风吹拂过树林的声音。
清晨被山鸟唤醒后，他吃过简单的干粮，便整装上路。
面对着群山万壑，恭彦不止一次想对着那不知名的山群大声呼喊祝晶的名字，却都梗在喉中，成为吞咽不下的苦涩。
被萋萋芳草侵没的古道上，有野兽与人走过的踪迹。
他顺着那山中古道来到一处山头，时间已是近午。
山顶上有一间小草屋，半片围篱后头有几簇修竹，像是隐居者所居住的山屋。他近前想要叩门，但室内寂静无人。
屋后隐约传来模糊的笑语，他绕过竹篱，往屋后走去。见有人影掠过，正想呼声问路，那人已转过身来，捧在手上的野花登时零落满地。
“恭彦”隔着疏落的围篱，井上恭彦蓦地心头一热。尽避不算是走过千山万水，但在见到他的那一刻，心中那股沉沉的忧虑顿时如轻烟般消逝。
“祝晶……”
“嗳，小鲍子，快来玩啊。”小春的声音在不远处响起。
祝晶没回应她，他站在原地，看着满身风尘的井上恭彦，心里百转千迥，突然，他理解地问：“你特地来找我的吗？”