以前远远地看着南风时，她从来没有想过被关在笼子里的金丝雀要怎么度日？会不会想出去飞？然而她也不能说她后悔，因为事实上，她并不。
在彤笔阁里，她以朱色彤笔写下宫廷纪事，为许多丑恶的、悲哀的事情作见证。这世上，总要有人来做这些事。不是她，就是南风，不然也会是其他人。
很久以前她就做选择了，不是吗？她想她可以继续胜任十年、二十年，乃至四、五十年之久。在这里，她将会看见权位的更迭、新旧的替换。新人笑、旧人哭，有朝一日，当今的帝王会退位，届时会有新王即位。没有任何事情是长久的，只除了……年少时候的思念。
是了，思念。她对隐秀深深的思念。
这六年来，她知道他不断地在找寻她。因为他每年九月都会回宫里来，结束固定的朝觐仪式后，他会在宫里寻寻觅觅。
有好几次，她甚至曾隔着人群，远远地见过他。不是没注意到，他看起来有些憔悴，也许是因为旅途奔波，也许是因为在临穹之地风霜磨人，连带着也将他的轮廓磨成了刚硬的铁，使他目光如刀般锋利。
然而她藏身在这彤笔阁里，宫廷的禁地，长年覆面的纱巾为她阻绝外来的窥探。曾有几次在宫廷中偶遇，他对上她的视线，使她双膝发软，然而隔着一层纱，他没有认出她。
天可怜见的是，当年那名小爆女福气已经不在这世上了。荒冢堆里，有她没有名姓的墓地。而她这个女史，掌宫闱纪实，唯一不载于史册上的，将是她自己的名字。缥缈天地间，倘若仍有人在寻找那名叫作福气的小爆女，上穷碧落下黄泉，他不会找得到她的身影。
隐秀，对不起……
“楼然，临穹是个什么样的地方？”看着窗外的季节递嬗，她忍不住喃喃询问。今年九月时，他会再回来吗？
“与北夷接壤的偏远边境。”
“那北夷又是个什么样的地方呢？”她忍不住又问。
“化外之民所居住的化外之地。”
“就这样？”她蹙起眉。“没有更清楚一些的记载吗？”据她所知，楼然一向消息灵通。
“没有。历来没有一个史官真正到过那么远的地方，我们对北夷所知有狠。”
又是一针见血。“楼然，妳知不知道妳说话的方式很不宫女？”
“所以我从来不在其他人面前开口说话。”
“呃，真是辛苦妳了。”
不再打听有关边境的事宜，她回神过来，看着桌上堆积如山的档案。唉，有空发呆的话，还不如捉住时间赶紧处理这些史料吧。
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秋季，天雪山群高原上，羊儿肥、马儿壮，只有人……呃，不怎么肥也不怎么壮。
斑山上的牧民们一边吆喝着羊儿、马儿快吃草，再过不久，地面上开始结霜时，他们就要进行每年一度的大迁徒，回到冬季牧场准备过冬了。
隐秀策马加入牧人的行列，有一头牛只走错了方向，隐秀距牠最近，他驱马上前，让训练有素的马匹自动驱赶牛只回到牛群之中。
穆伦远远地看着隐秀熟练地当起一个高原上的牧人，脸上不禁浮现一抹骄傲。算算日子，这年轻人来到高原将近六年了，他不仅学习能力绝佳，很快就掌握了高山畜牧的方法，骑术更是精湛。闲暇时，也常与族人一起入山去开采矿石，且运气奇佳，每次都能找到很好的矿脉，而且从不据为己有。
斑原上风大，几年下来，他细致的脸庞挨不得风雪刮磨，虽然已经用布巾裹住整张脸，还是变得较为粗糙。但是那一点痕迹却只让他更像他们沃萨克家的人，丝毫无损他的俊美。
他不穿北夷的服装，在高原中十分地显眼。早就有其它部族的女财主来向他提亲，但隐秀完全不感兴趣。若不是他一年之中总要回他以前住的那皇宫里头找人，穆伦真要怀疑起他的性向来。
已是第六年了，他知道隐秀再过几天就会下山去准备回盛京的事宜。
这几年，他这个天朝皇子就像是被他老子给放逐边陲一样，几乎不闻不问。那正合穆伦的心意，他希望隐秀永远别回山一边的那个国家。阿思朗应该属于这片高原，不是那种人情虚伪矫饰的地方。
然而穆伦却也有点不安。因为过去的每一年，当隐秀从宫廷里返回天雪山的时候，他眼里的失望就会加深一分。他始终没有找到那个与他订下约定的姑娘。
今年他即将启程回宫，穆伦忧心这一次隐秀又将带回失望。为了避免那样的情况发生，他决定这一回他要插手这件事。
穆伦策马来到隐秀身边，示意他到一旁讲话。隐秀沈默地跟着他远离吵杂的羊群，两人并辔骑到一处背风的山坡下，下了马，同时拉下蒙在脸上的布巾。
“穆伦，什么事？”隐秀催着座骑到一旁吃草去。
穆伦蹙着眉，仿佛下了个重大的决定。他咬牙道：“今年我跟你一道入宫。”
隐秀停止为马儿拭汗的动作，他站直身体，视线找到穆伦。“你说什么？J
穆伦清了清喉咙，好半晌才找到声音。“我跟你一道入宫。”
隐秀突然笑了。“你在开玩笑。”
穆伦一向讨厌天朝的繁文褥节。而且据他所知，天朝虽然将北夷视为属国，但是北夷人们却没人有同样的想法，他们并不认为自己臣属于谁；特别是穆伦，他还经常拿他身为天朝皇子的事情来嘲弄他。
穆伦知道隐秀在想些什么，因此他忍不住胀红了脸，过分大声起来。“也该是时候了，你们天朝不是一直想要我们的友谊吗？”
“不只是友谊。”隐秀直率地道：“若非天雪山地势过于险峻，天朝军队不善于高山对战，北夷早纳入天朝的版图。”
“反正那是没有可能的事，叫你老子不用想。”抢在隐秀开口前，穆伦再度说道：“阿思朗沃萨克，我是说真的。尽避我不喜欢复杂的地方，但是这一回，我要跟你去。不是随你朝觐，男儿膝下有黄金，沃萨克家族的男人不随便下跪的。”
隐秀挑起眉角，好笑地看着穆伦自清。“不朝觐，你怎么跟我一道入宫？”
穆伦早已考虑清楚。“你贵为一国皇子，总需要有人帮你牵马吧？”就这一回，他可以委屈一点。
“我放在临穹城里的随从多得很，要人牵马，随便找一个就行了。”隐秀毫不领情地说。
不是不明白隐秀正在拒绝他，穆伦火大了，他冲上前去，大手揪住隐秀的衣襟。“听着，阿思朗，我要跟你去的原因是因为我知道，如果这一回你还是找不到你要找的人，你会发狂。呼伦年纪大了，就算他是头虎子，也老了，我可不想让他成天看你失魂落魄的样子！你听懂没？”
隐秀冷冷地看着穆伦。“放开我。”
穆伦冷瞪回去，但手已经松开。
隐秀转过身，长腿用力踢起一块石头，将石头踢得老远。他深吸一口气道；“你不用跟我去，我不会发狂。”还不会。十年之约还未履行，这不过是第六年而已。
穆伦浓密的红眉差点没倒竖起来。“是吗？我怀疑。”从过去这两、三年来开始，他每次回来，眼里都有一种濒临疯狂的神色。他忍不住猜想：“想必是个大美人吧，让你魂牵梦萦的？”
大美人？隐秀笑了出来，紧绷的肩膀放松下来。“不是，差得远。”福气不是个美人，顶多就是……让人看得很顺眼而已。