“不……”
周济民原想解释寒梅不是他们女儿，不过看对方也不甚在意。而寒梅就像他们自己的孩子，便没多加解释。只客套道：“哪里，哪里，大人的千金才真的是好呢。访烟，来见过县太爷。”
不用多说什么，周访烟带着寒梅上前拜见道：“大人万福。”
“周公子不必多礼。”县太爷客气道。周济民虽已无官职在身，但毕竟曾经位高一时，如今虽为乡绅，尚有很大的影响力。他只是地方县令，可不敢在周济民面前摆官架子。转身引见身后的女儿，“霏儿，来见过周公子。”
霏儿早在周访烟出现时便偷瞧了他好几眼，这会自然的听父亲的话上前拜见。她眼若桃花，肌肤赛雪，闺秀贤淑的气质在盈盈步履中流露呈现。
“周公子。”声音细细的，煞是好听。
寒梅还用力的吸了好几口气，因为好香。
几时见过这样玉雕似的美人了？寒梅看得痴了。
仔细端详相貌堂堂的周访烟，县太爷心中有了一番计量、笑呵呵地转向周济民夫妇道：“令公子气字轩昂，相貌堂堂，将来必非池中之物，不知道要哪样的好人家闺女才有福气匹配呢？”
周夫人明白县太爷的言下之意，遂笑道：“令千金就很好啦。”
这一句话说的县太爷心花怒放，霏儿娇羞的垂下眼，一旁的寒梅则诧异地抬头看周访烟，发现他正心不在焉的捉着她的发尾玩，她噘起嘴儿，本想捉回头发，但不知为什么，见他没像她一样盯着县太爷的千金看，心头有说不出的受用，便暗允他继续玩她的头发。
县太爷打铁趁热道。“那……”
“可惜我们访烟没那个福分，因为他早就议好亲事了，”周夫人一脸可惜。
“是这样啊。”县太爷惋惜地道。
“是啊，真可惜，假如我们家再有一个儿子就好了。”周济民和妻子一搭一唱，默契十足。
霏儿听见周访烟已订亲，一双期盼的眼转为难堪与失望。县太爷和周济民又寒暄了几句，便赶紧带着有点难堪的女儿匆忙离去。
寒梅在听了周夫人的话后，呆了半晌，县太爷一离开，她收回自己的头发，口气变得不太好。
“不给你玩了。”他议亲了，怎么她不晓得呢？
“谁说我在玩，我在捉虱子呢。”
“胡说，我干净得很，哪来的虱子！”她才不呆咧。
“都被我捉完了你才这样说。”周访烟作势拍拍手、拂袍子。
寒梅正要反驳，周夫人却一把将她拉到身边，低声问道：“寒梅，我们家访烟订亲了，你爹有没有说什么时候才要帮你订亲呢？”
寒梅被问的哑口无言，不知这是周夫人在开她玩笑，刚巧见寒文和一群老人家走过来，她挣开周夫人的手，奔向寒文。
“阿爹！”
“寒梅？”寒文正和县里的长老谈事情，见本来好说歹说都劝不来的女儿竟然出现在这里，已经十分讶异了，没想到寒梅接下来的话更让他模不着头绪。
只听她劈头就问：“阿爹，你什么时候要帮我订亲？”
“这……什么时候要帮寒梅订亲？得先找得到婆家冉说呀，况且寒梅还小，等个两、三年再说也不迟。
周访烟不忍心见寒悔被戏弄，便道：“娘，寒老爹被你给难倒了。”
周夫人见状，只得走过去帮寒文解围，“寒梅，你爹早就帮你订好亲事啦。”
“真的，是谁？”寒梅拉着寒文的袖子，打破砂锅问到底。
这教寒文更难回答了。
周夫人继续代答道：“寒梅，你看我们家访烟怎么样？”
寒文和寒梅都转过身去。周访烟正倚在石柱前站着，早已不复见三年前初见时的孩子模样，活月兑月兑已是个儒雅俊秀的少年郎。
原来不知不觉中，时光已过了三年啊。寒文这才惊觉时间的流逝。
他是很满意这个乘龙佳婿啦，不过再怎么满意也要寒梅点头答应才成。
不禁再多看周家三口几眼，他们个个笑脸盈盈，恍惚间，寒文竟觉得这三个人比狐狸还精，好像是来骗他女儿回家当媳妇的。
“怎么样呢？”周夫人柔声问。
寒梅扫了周访烟一眼，道：“就像个哥哥一样啊。”她忽尔转向寒文。“阿爹，你事情都办完了吗？咱们回去吧。”
“啊，好。”寒文对周家人笑了笑。“我们父女先走一步啦。”
看着寒梅和寒文双双离去，周夫人抱愧的对儿子笑了笑，周访烟笑着摇摇头。
“你几时要走？”周济民突然问道。
周访烟抬起头看了暮色的天空一眼。“明早就走，师父在等我呢。”
“嗯，你放心去吧，不必挂念我们。”访烟一心想走药师之路，几年前曾在京城与一名高人结下师徒之缘，但因当时那名高人有事在身，不便带着周访烟，只说待他云游回来，周访烟如果愿意从他学习，可以跟他一块走。
昨日那名高人正好云游至此地，周访烟自然不肯放过这个机会，决定要跟着师父走。周氏夫妇情知留不住，也只好支持儿子的选择。只是他这一去，不晓得何时才会回来了？
“你可别等寒梅嫁人了才回来啊，媳妇留不住，到时可别怪我们。”周夫人其实是万分不舍儿子离家。
“知道了。”周访烟笑笑地道，目光被夜空中的烟火给吸引。
美丽的烟火，本来是要和寒梅一块看的，可寒梅回去了，他就多看会儿，将她的份也一块看吧！
“把这块湖石搬到假山后面去，”一名年轻的少年顶着烈日，指挥工人造园。
一群工人来来去去，大家都相当忙碌，也都热得汗流浃背，只除了一名白面公子。他边扇凉、边抹汗，身后跟着一个帮他撑伞的仆人。
“寒妹妹，你什么时候才要嫁给我？”
白面公子紧粘在少年的身边，丝毫未见少年脸上嫌恶的神色。
少年移动脚步避开身后的热源，走到另一处帮忙工人帮东西。
“寒妹妹，天这么热，你歇歇吧！”
白面公子又粘上来，一把扇子在少年面前扇呀扇的，可惜少年全然不领他的好意。不喝他双手奉上的茶水，不让他献殷勤的替她握风，不站在他抢过仆人手中的伞替她遮蔽的凉荫下，闪过他，迳自忙碌着。
“寒妹妹……”
少年头痛的停下脚步，瞪了白面公子一眼，出声警告道：“你的舌头再要不听话的叫我一声寒妹妹，干脆就一刀削了。”寒梅边说边作势。
白面公子听话的管好自己的舌头，却仍亦步亦趋的跟在寒梅身后。
寒梅凶恶地瞪他一眼，又道：“还有，你要再跟在我身后，我就拿你不听话的脚去填地基。”
是的，这名装扮像少年的小鲍子就是寒梅。
原来时光荏苒，转眼间又过了七年——
在半年前，寒梅被苏州第一丝作坊的公子沈扬波给缠上，从此摆月兑不了沈扬波的纠缠。
那时寒梅代替寒文到沈家监督造园的工程，被沈扬波一眼看上，原来沈扬波一见寒梅就动心，知道寒梅是女子后，居然从此转性，爱起女人来了，不过他爱的女子只有寒梅一个。
寒梅被缠的烦了，关在家里好一段时间都不出门，谁知沈扬波竟大刺刺地上寒家来，光明正大的提亲，教寒家人不知该不该听寒梅的话，将他赶出去。
毕竟，寒梅年纪实在已不小，等二十岁后再嫁就太老了。
事实上，从寒梅十五岁及算起，便陆续有人上门提亲，只是都被寒梅一一回绝掉，为了避开烦人的亲事，寒梅甚至扔掉衣柜里所有的女装钗饰，从此改穿男装，一直至今。