第一章
《金氏规条》第一篇“致富之道”——
“致富之道，贵在节流。节流者，守财也，可使坐吃不至于山空，富贵累世无虞。虽蝇头小利，不可以视若等闲，须知小财能生大财，大财又生大大财，大大财生大大大财……我后辈子孙不能不引以为诫。”
“金玉银庄”帐房内，金纤纤垂首伏在桌前，素白的手指飞快拨着算盘，姣好的眉宇微蹙。
良久，她搁下算盘，掏出手绢拭着额上的汗珠，伸了伸懒腰。一旁伺候的仆人机灵地奉上一杯茶。
“小姐，请用茶。”
“嗯。”金纤纤接过茶水饮了口，眉心蹙得更紧。“金富……”
“是茶水冷了吗？小的马上去重泡一杯。”金富诚惶诚恐地哈腰。
金纤纤抬起眼，不悦地瞪向金富。
“重泡？你真不懂事！重泡一杯岂不又得浪费茶叶。”
这种上等的茶叶，泡一次就嫌多了，还重泡！
“是是是，小的该死！是小的不懂事。”金富战战兢兢地，深怕得罪了主子。
茶水虽冷，她蹙着眉又喝了一口。
“我不是交代你泡茶不必用这么上等的茶叶，你是聋了还是耳背，要我说几遍才听得懂！茶叶差一等就差多少银两你难道不晓得吗？我金家就算开钱庄也不是这种挥霍法，你把我的话都当耳边风了是吧？”
金富吶吶地说：“小的没有、小的不敢！启禀小姐，小的是见前阵子茶庄春茶上市，旧货降价打折，才多买了几斤。这上等茶的价格跟中等茶是一样的。”
“你在等我夸赞你很能干吗？”金纤纤斜睨着他，一口气将杯中茶水喝完。
“小的不敢。”嘴里说不敢，金富心里可不这样想。
她继续破口大骂：“废话！你要敢，看我不打断你狗腿才怪！”用力搁下茶杯。“上等茶叶都降价了，中等茶岂不是更便宜！反正都是旧茶，你何不用下等茶的价格买中等茶回来？！”
真是奢侈！
没讨到好脸色，金富唯唯诺诺答应着。好不容易等金纤纤骂完了，他才小心翼翼的开口——
“小姐，那个——”
“什么事？”金纤纤挑起眉。
“那个……”金富吞吞吐吐的，不太敢说。
“说！”金纤纤语气极度不耐烦。
深吸了好几口气，培养了一点勇气后，金富闭着眼大声说：
“那个……清明快到了，是不是该让伙计和下人们回家扫墓？”
“那当然！我请你这个总管是当假的吗？连这点小事都要来烦我。”金纤纤连看都不看地说。
闻言，金富不敢置信地睁开眼，又小声地说：“小姐教训的是。那——是不是该打发下人们一些过节的银钱——”
“什么银钱！”金纤纤用力拍打桌子，震得连桌面上的铁算盘都抖动了下。“这些人可是在我金家庄签长年卖身契的！照理说连工资都不该有，亏本小姐慈悲心肠，按每月工资算给他们。怎么，见本小姐人单力薄好欺负，连你都帮着他们欺到我头上来了！”
“不……不是……”金富脸色发白。
“不是什么？！”
这一群刁奴！
金富迟疑着该不该继续帮着下人说话。
“小姐，其实这是小的意思，跟下人没关系的。”
“你可真大胆啊！金富。”金纤纤冷笑道。
金富只觉头皮发麻，心想，横竖是一刀，索性豁出去了。
“小姐，咱们银庄遍布全中原，要让人知道我们对下人这么寒酸，恐怕会影响声誉，小姐的脸面也挂不住……”他尽量委婉劝告。
“面子一斤值几两！”金纤纤伸手捏着金富的老面皮。
金富忍着痛，又道：“小的面皮不值钱，但是小姐的可不一样。”
她松开手，冷哼一笑。
“哪里不一样？一样，一样不值钱！金富，你给我听清楚！想当初我金家祖宗白手起家创立了这『金玉银庄』，能够一代富一代，靠的就是个『守』字！本小姐既然继承了银庄，自然就不会眼睁睁把钱子儿消失得不明不白，你在我金家也待了不少年了，别人不明白。难道你还帮着起哄？”
“不是这样的，小姐，俗话说『和气生财』——”
“我对钱子儿是很和气啊。”金纤纤眯起眼，推着金富道：“出去出去！少在这里烦人。”
“可是，小姐——”金富还想说，却被金纤纤一口打断。
“闭嘴！闲着没事的话，去看看我前儿个买的鸡下蛋了没。现在鸡蛋不便宜啊，那些鸡若没给我生个百来颗鸡蛋，你就替我去跟卖鸡的把银两给讨回来！至于那鸡，吃了咱们金家的饲料，就免还了。”
交代完，她用力关上门，将心神重新放回成堆的帐册里盘算着数目，护卫着她的金玉银庄。
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“守财奴、吝啬鬼、一毛不拔金纤纤。你要种田我作雀，啄你稻麦百千石……”山西平遥县城内的金家大门外，一群衣衫褴褛的孩童唱着大大小小皆能朗朗上口的童谣。
金纤纤尚未踏出金家大门，便听到一群孩子在唱歌，扰人清静。她蹙起眉唤道：“金贵！去看看外头的孩子在嚷嚷什么？一大清早的，吵死人了！”
金贵早知道孩童在唱什么。
这平遥县里，几乎人人都能哼上这一两句童谣，也不晓得是那个好事家伙编的。也实因金家家财万贯却一毛不拔，谁不将这事当茶余饭后闲聊。
主子的命令不敢不从，又怕主子知道了会生气。金贵领了命，开了大门将唱歌的孩子们赶走。
“去去去！不三不四的东西，别以为在这里闹，我家主子就会给你们什么好处。快滚！不然我放狗咬了。”
孩子们一见恶形恶状的金贵，立刻从地上拾起小石块往金贵扔，不驯地骂道：“坏东西！坏东西！小气主子狗奴才。”
金贵不防，被扔得满头包。他一怒之下，揭起竹竿要打人，吓得孩子们纷纷作鸟兽散。
罢从银庄回来的金富看到，连忙上前阻止。
“算了吧！都只是孩子，别一般见识。”
金贵这才不甘愿地罢手，怒道：“野孩子！没教养！”
金富叹了口气。
“他们也只是想要点铜子儿买果子吃，给他们就是了，何必这样呢？”
金贵闻言，气愤道：“金家人若都像你这样，小姐早被那些吸血虫吸干啦！真不知道你脑袋在想什么？一只胳臂尽往外头弯，亏你跟我还是同一个娘胎蹦出来的！”丢下孪生兄弟金富，他忿忿地走进府里。
金纤纤见到他，抬起头来。“金富回来了？”她远远就听到他们兄弟的声音。
“回来了。”金贵恭敬地说。
她点点头，手仍不离算盘。
“外头小孩在嚷嚷什么？”
“没什么，只是些要饭的小乞丐，已经打发了。”
可不能让小姐听到那首童谣。
金纤纤又点点头，瞄到金贵被磨破的衣衫。
“金贵，你衣服怎么破了？”
“小的待会就回房让娘儿们补一补。”
“嗯，衣服破了还可以补，不要浪费钱买新的；你快去把它补一补，别让人见了，说咱们金家寒酸，连针线都舍不得花。”金纤纤认真道。
金贵泪眼朦胧地感谢主子对他的照顾。
“是，多谢小姐关心。”
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月黑风高。
破败的山神庙里，伸手不见五指，一片漆黑。
一条人影鬼鬼祟祟地闪进庙中，一盏微弱的烛火突然亮起，被门口吹进来的风吹得闪烁不定。