第一章
《金氏規條》第一篇「致富之道」——
「致富之道，貴在節流。節流者，守財也，可使坐吃不至于山空，富貴累世無虞。雖蠅頭小利，不可以視若等閑，須知小財能生大財，大財又生大大財，大大財生大大大財……我後輩子孫不能不引以為誡。」
「金玉銀莊」帳房內，金縴縴垂首伏在桌前，素白的手指飛快撥著算盤，姣好的眉宇微蹙。
良久，她擱下算盤，掏出手絹拭著額上的汗珠，伸了伸懶腰。一旁伺候的僕人機靈地奉上一杯茶。
「小姐，請用茶。」
「嗯。」金縴縴接過茶水飲了口，眉心蹙得更緊。「金富……」
「是茶水冷了嗎？小的馬上去重泡一杯。」金富誠惶誠恐地哈腰。
金縴縴抬起眼，不悅地瞪向金富。
「重泡？你真不懂事！重泡一杯豈不又得浪費茶葉。」
這種上等的茶葉，泡一次就嫌多了，還重泡！
「是是是，小的該死！是小的不懂事。」金富戰戰兢兢地，深怕得罪了主子。
茶水雖冷，她蹙著眉又喝了一口。
「我不是交代你泡茶不必用這麼上等的茶葉，你是聾了還是耳背，要我說幾遍才听得懂！茶葉差一等就差多少銀兩你難道不曉得嗎？我金家就算開錢莊也不是這種揮霍法，你把我的話都當耳邊風了是吧？」
金富吶吶地說︰「小的沒有、小的不敢！啟稟小姐，小的是見前陣子茶莊春茶上市，舊貨降價打折，才多買了幾斤。這上等茶的價格跟中等茶是一樣的。」
「你在等我夸贊你很能干嗎？」金縴縴斜睨著他，一口氣將杯中茶水喝完。
「小的不敢。」嘴里說不敢，金富心里可不這樣想。
她繼續破口大罵︰「廢話！你要敢，看我不打斷你狗腿才怪！」用力擱下茶杯。「上等茶葉都降價了，中等茶豈不是更便宜！反正都是舊茶，你何不用下等茶的價格買中等茶回來？！」
真是奢侈！
沒討到好臉色，金富唯唯諾諾答應著。好不容易等金縴縴罵完了，他才小心翼翼的開口——
「小姐，那個——」
「什麼事？」金縴縴挑起眉。
「那個……」金富吞吞吐吐的，不太敢說。
「說！」金縴縴語氣極度不耐煩。
深吸了好幾口氣，培養了一點勇氣後，金富閉著眼大聲說︰
「那個……清明快到了，是不是該讓伙計和下人們回家掃墓？」
「那當然！我請你這個總管是當假的嗎？連這點小事都要來煩我。」金縴縴連看都不看地說。
聞言，金富不敢置信地睜開眼，又小聲地說︰「小姐教訓的是。那——是不是該打發下人們一些過節的銀錢——」
「什麼銀錢！」金縴縴用力拍打桌子，震得連桌面上的鐵算盤都抖動了下。「這些人可是在我金家莊簽長年賣身契的！照理說連工資都不該有，虧本小姐慈悲心腸，按每月工資算給他們。怎麼，見本小姐人單力薄好欺負，連你都幫著他們欺到我頭上來了！」
「不……不是……」金富臉色發白。
「不是什麼？！」
這一群刁奴！
金富遲疑著該不該繼續幫著下人說話。
「小姐，其實這是小的意思，跟下人沒關系的。」
「你可真大膽啊！金富。」金縴縴冷笑道。
金富只覺頭皮發麻，心想，橫豎是一刀，索性豁出去了。
「小姐，咱們銀莊遍布全中原，要讓人知道我們對下人這麼寒酸，恐怕會影響聲譽，小姐的臉面也掛不住……」他盡量委婉勸告。
「面子一斤值幾兩！」金縴縴伸手捏著金富的老面皮。
金富忍著痛，又道︰「小的面皮不值錢，但是小姐的可不一樣。」
她松開手，冷哼一笑。
「哪里不一樣？一樣，一樣不值錢！金富，你給我听清楚！想當初我金家祖宗白手起家創立了這『金玉銀莊』，能夠一代富一代，靠的就是個『守』字！本小姐既然繼承了銀莊，自然就不會眼睜睜把錢子兒消失得不明不白，你在我金家也待了不少年了，別人不明白。難道你還幫著起哄？」
「不是這樣的，小姐，俗話說『和氣生財』——」
「我對錢子兒是很和氣啊。」金縴縴眯起眼，推著金富道︰「出去出去！少在這里煩人。」
「可是，小姐——」金富還想說，卻被金縴縴一口打斷。
「閉嘴！閑著沒事的話，去看看我前兒個買的雞下蛋了沒。現在雞蛋不便宜啊，那些雞若沒給我生個百來顆雞蛋，你就替我去跟賣雞的把銀兩給討回來！至于那雞，吃了咱們金家的飼料，就免還了。」
交代完，她用力關上門，將心神重新放回成堆的帳冊里盤算著數目，護衛著她的金玉銀莊。
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「守財奴、吝嗇鬼、一毛不拔金縴縴。你要種田我作雀，啄你稻麥百千石……」山西平遙縣城內的金家大門外，一群衣衫襤褸的孩童唱著大大小小皆能朗朗上口的童謠。
金縴縴尚未踏出金家大門，便听到一群孩子在唱歌，擾人清靜。她蹙起眉喚道︰「金貴！去看看外頭的孩子在嚷嚷什麼？一大清早的，吵死人了！」
金貴早知道孩童在唱什麼。
這平遙縣里，幾乎人人都能哼上這一兩句童謠，也不曉得是那個好事家伙編的。也實因金家家財萬貫卻一毛不拔，誰不將這事當茶余飯後閑聊。
主子的命令不敢不從，又怕主子知道了會生氣。金貴領了命，開了大門將唱歌的孩子們趕走。
「去去去！不三不四的東西，別以為在這里鬧，我家主子就會給你們什麼好處。快滾！不然我放狗咬了。」
孩子們一見惡形惡狀的金貴，立刻從地上拾起小石塊往金貴扔，不馴地罵道︰「壞東西！壞東西！小氣主子狗奴才。」
金貴不防，被扔得滿頭包。他一怒之下，揭起竹竿要打人，嚇得孩子們紛紛作鳥獸散。
罷從銀莊回來的金富看到，連忙上前阻止。
「算了吧！都只是孩子，別一般見識。」
金貴這才不甘願地罷手，怒道︰「野孩子！沒教養！」
金富嘆了口氣。
「他們也只是想要點銅子兒買果子吃，給他們就是了，何必這樣呢？」
金貴聞言，氣憤道︰「金家人若都像你這樣，小姐早被那些吸血蟲吸干啦！真不知道你腦袋在想什麼？一只胳臂盡往外頭彎，虧你跟我還是同一個娘胎蹦出來的！」丟下孿生兄弟金富，他忿忿地走進府里。
金縴縴見到他，抬起頭來。「金富回來了？」她遠遠就听到他們兄弟的聲音。
「回來了。」金貴恭敬地說。
她點點頭，手仍不離算盤。
「外頭小孩在嚷嚷什麼？」
「沒什麼，只是些要飯的小乞丐，已經打發了。」
可不能讓小姐听到那首童謠。
金縴縴又點點頭，瞄到金貴被磨破的衣衫。
「金貴，你衣服怎麼破了？」
「小的待會就回房讓娘兒們補一補。」
「嗯，衣服破了還可以補，不要浪費錢買新的；你快去把它補一補，別讓人見了，說咱們金家寒酸，連針線都舍不得花。」金縴縴認真道。
金貴淚眼朦朧地感謝主子對他的照顧。
「是，多謝小姐關心。」
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月黑風高。
破敗的山神廟里，伸手不見五指，一片漆黑。
一條人影鬼鬼祟祟地閃進廟中，一盞微弱的燭火突然亮起，被門口吹進來的風吹得閃爍不定。