司马大海看了一眼他赤果的身体，不自觉的吁出一口气，好言劝道：“阿牛，一定是你太猴急了，这种事是急不来的……”
“阿牛？谁是阿牛？”
“你不是阿牛啊，那……咦！什么？你不是阿牛？”猛然意识到他的话，司马大海两眼暴突，下巴几乎掉地，视线移往济尔冷的，他愤而挥拳。“敢吃我家楚楚豆腐，简直下流！”
“唔！”又是鼻子！案女俩同等卑鄙。
“楚楚！楚楚！”
司马大海打完人就跑，留下济尔冷捂著俊脸，真个是狼狈至极。
司马大海总算在客栈门口找到女儿。
“楚楚……你没事吧？”他关心地问。
“不要脸的臭男人，恶心死了！”楚楚脸红似火，气急败坏地骂著。
司马大海见状，连忙安慰。“我已经替你教训过那家伙了，让他吃不完兜著走，他没占到便宜！”
“我就说阿牛不能托付终身，果然被我猜对，要不是我机警，现在不是赔了夫人又折兵？”她火死了。
“他说他不是阿牛。”他突然说。
什么？！一阵晴天霹雳打下，楚楚倏然傻眼。“他不是阿牛？！”
“是啊，他不是阿牛。”
丢──丢死人了！
现在她总算弄懂那名男子听到退婚的说词时，反应为何会那么大了。当时她是怎么说的？
我知道你喜欢我，我也感激你的厚爱，不过恕我不能跟你成亲。
那场婚约只是我小时候的戏言，我们是不可能的，你尽早放弃吧！
好，既然我们达成共识，请你发誓今后不再提起婚约的事，不再缠著我！
一想到从头到尾的胡言乱语，楚楚整张脸瞬间红得快起火。
“你不是说南五号下房吗？为什么他不是阿牛？”
“我也纳闷啊！”司马大海也很无辜。
“你──”楚楚气到说不出话。“管他阿牛在哪里，我不管了！你自己跟他退婚去！”
撂下一切，楚楚掉头走人，直接冲进雨中，企图让雨水浇熄她脸上的热潮。
他不是阿牛，那他是谁？！
此时真正的南五号下房──
一脸憨厚的阿牛正伸长脖子，频频由客房的窗户向外张望。
“怪了，书信应该早上就送到布庄，怎么人还没来呢？”他望眼欲穿的低声呢喃。
为了避免直接上门提亲过于唐突，他在抵达客栈后就先托人背信到布庄，以请楚家父女用膳为借口，邀他们到客栈讨论提亲事宜，可他已经饿到前胸贴后背了，怎么就是迟迟不见人影？
“楚妹……”
他声声呼唤，遥遥盼望，哪晓得先前人就站在自己的头顶上方。楚楚要命的把南五号上房当成南五号下房，只因为“上”字的钉子松动，让“上”字反方向掉下，成了“下”字。
阴错阳差的，两人就这样错开了。
第三章
一大清早，贝子府的下人提了一大桶水准备出去刷洗门柱，才刚开门就正好看见贝子爷与小山子风尘仆仆地归来。
小山子不断打呵欠，一脸睡眠不足的模样，济尔冷则鼻梁带伤、眉心深锁、表情冷肃，显示他的心情正处于极度不佳中。
他的心情岂会好？
铁铮铮的两拳打得他只差没眼泪飞喷，偏偏凶手早跑得不见人影，让他想泄愤都无从宣泄，闷了一整夜，可恶！
看到主子回府了，仆人一反常态的没有问候，还水桶一扔，当下慌张失色地往府里冲。“贝子爷回来了──贝子爷回来了──”
一听到“贝子爷”三个字，众丫鬟、仆役一概脸色大变，突然像热锅上的蚂蚁，全急慌了。
“惨了、惨了，贝子爷怎么这么快就回来了？”还以为要一年半载的呢！
“要是让他发现东厢院落被搞得面目全非，他不气疯了才怪！”
贝子爷的性子向来火爆，要是让他知道离京三个月，自己居住的院落竟然烧毁了一大半，他铁定大发雷霆。
“那怎么办，要先禀报吗？还是只字不提？”
“先通知老福晋们，其他的再行打算。”
兵分二路，通知四位老福晋的通知老福晋，迎接主子的迎接主子。匆匆穿过庭廊，一票仆人在天井中间一字排开。“贝子爷吉祥！”
领班丫鬟上前一步，抬头道：“主子一路奔波，想必一定累……”
话未完，丫鬟便被他不爽的表情震得不敢说下去。有眼睛的人都看得出来他没心情应付他们，除非他们想自讨没趣，否则最好快快退下。
“丫鬟现在就给您准备接风的饭菜去。”
“奴才照料您的马匹去。”
“奴才去扫地……”
“奴才去擦窗户……”
一大伙下人，转眼间全跑得不见人影。
济尔冷旋身朝自己的院落走去，压根儿没发现下人们的异样，愤怒的情绪始终没平复，暗自在心里发誓别让他再遇见那对可恶的父女档；否则，他一定加倍奉还。天杀的，竟然把他搞成这副德行！
他的表情显得更加冷厉，加快脚步穿过长廊，正想梳洗一番，预备待会儿马不停蹄进宫面圣时──
“啊！”他惊叫一声，脸色骤变。“怎么会这样？”
才刚穿过月亮门，眼前的景象马上震得他脸色发青，他居住的东厢院落不知何时竟成了一座焦黑废墟！
整座宅第虽然仍旧高大壮观地耸立原地，但放眼望去，找不到一寸洁白完好的地方，艳丽的色调已不见，富丽堂皇的雕花窗瓦更甭说了，一概烧得只剩下焦黑的木炭块。下人们只差没把它拆下来，扔进炉灶里物尽其用了！
“是谁烧了我的房子？！”他大吼，简直要吐血身亡。
“济尔冷，我的儿啊，你终于回来了！”
“济尔冷，我的宝贝儿子，额娘们好想你呀！”
济尔冷四位雍容华贵的老额娘喳呼一声，一拥而上对他又抱又亲，疼得不得了。
“够了，够了！”济尔冷对她们的疼爱敬谢不敏，忙不迭地擦掉脸颊上的胭脂印。“说！这是怎么一回事？为什么好好一座院落变成这模样？”
“哟！你脸上的伤是怎么回事？”
“谁打的？要不要紧？”
“你一路辛苦了，肚子一定饿了吧？我让厨子弄桌南北佳肴来吃吃，你说好不好？”
“无事献殷勤，一定有诈！说，到底怎么回事？”济尔冷毫不领情，一下子就识破她们顾左右而言他的伎俩。
老福晋们哑口无言，面面相觑，没半晌突然放声痛哭。
“都是额娘的错！八月中秋的时候，我们找了别府的夫人、格格来府里赏月。由于你的院落特别雅致，大家就选在这里吃饼赏月，哪里想得到几个小萝卜头背著大人玩火，一发不可收拾，就、就、就一把火把你的院落烧得精光了！”
她们百般可怜、万般无辜地忏悔，哭得一把鼻涕一把眼泪，声势之大，无人能及。济尔冷都快被她们吵死了！
“你们都多大岁数的人了，怎么会放任小表在家里放火？我现在马上就要进宫晋见皇上，东西全烧光了，你们叫我穿什么？”
一波未平，一波又起，简直要他的命！
在关外，他可以轻装度日，就算打赤膊也没人多看一眼。但回京就不同了，进出都得遵循礼节法制，叫他从今天起穿什么见人？著什么上朝？！包别提待会儿如何进宫面圣了！
四位老福晋瞬间破涕为笑。“你放心，发现著火时，我们冲进火场抢救出你的衣物，虽然烧了部分，但也留了一些下来，你们快去把衣服搬来给济尔冷看。”事实上她们想救的是收藏钱财珠宝的箱子，衣物只是意外被抢救下来的。