“如果我们能活着出去，你一定要娶我。”她忘形地拥吻他。
“我一直在等你点头。”
玉灵凄迷地笑弯了唇，一双黑眸直直凝望着他，在她指月复的抚模下，透过寒凉肤触，她知道他撑不下去了。
“谢谢。”她幽幽吐出两个字，突地用力一推──
“不──”
西凰先是一愣，继而用最后残存的力量急呼，但仍阻止不了她以迅雷不及掩耳的速度推开他的手臂，使他的重量猛然压至她身上。
月兑离独自支撑千斤重的死局，他因此获得解放，无须再勉力苦撑，因为背上的石块碎砾已平均倾倒在两人身上。
她毁了自己唯一的生还机会，她要和他在一起，同生死、共进退……
两人终于完完全全掩盖在沙石堆里，空隙一点一滴被沙子填满……
五年前，冬。
城隍庙香火鼎盛，全城男女进庙拜佛、许愿，纵使是冷飕飕的冬日里，依然热情不减，人来人往，将庙宇喧腾得热闹非凡。
玉灵面对佛像而跪，诚心诚意摇着手中的签桶。
忽而，一记清脆的响声传来，一支月兑颖而出的竹签掉落在地，她捡了起来，而后冉冉起身，依照上面的指示去换签诗。
玉桐靠过来，顶好奇地问：“什么签？”
“上上签。”她淡淡地说。
“哪方面的上上签？”姻缘？事业？财富，还是健康？
玉灵将签的内容念进心里，仔细地将签诗折得工整，放进荷包里。
玉桐伸长了脖子也没得看，失望地说：“怎么收起来了？我还不知道签的内容呢！”
“你不也求了一支签？你看你的，我看我的！”
“我的是下下签，所以想看你的。”玉桐可怜兮兮地说，追着她的脚步往外头去。烧了香、拜了佛、也求了签，该做的事情都已做完，她们要回府了。
“哦？下下签？”玉灵侧着头问。“什么的下下签？”
“官运。”
玉灵勾着帕子掩住嘴，噗哧一声笑出来。“你以为你是武则天第二吗？”
“我想试试嘛！”玉桐说。“好了，你已经知道我的了，说说你的签喽！”
玉灵狡狯地斜睨她，难缠地浅笑道：“我答应说了吗？”
她旋身掉头就走，才不上当。
“啊？姊姊、姊姊！”玉桐在后面又叫又跳，正要步出庙宇的大门口时，她赫然发现下起了大风雪。
“怎么一眨眼的工夫，雪就积得这么多了？”她估计这雪至少已积到了小腿这么高。
“马车停在庙外，怎么去？”
“试着走走看。”玉灵说。
两姊妹于是撑起伞小心翼翼地要出庙。“嘿，姊姊你看，袭简亲王府的女眷也来拜拜，连西凰贝勒都来了！”
玉灵反射性地抬眼望去，无巧不巧望入西凰那双敏锐犀利，但又总是漾着笑意的黑眸，她赶紧别开眼，两颊泛起一片红晕。
“好了啦，别再看了，快走吧！”
她拉着妹妹，匆匆踏进雪地里。
“我的天啊，好冰哦……脚都快冻伤了……”玉桐绷紧肌肉，眼眶里冻了一滴眼泪。“有鞋子穿都冷成这样，没鞋子穿还得了？姊姊，你要穿牢鞋子，不然掉了是会冻坏脚的……”
她话还在嘴边，前方的雪地里竟就插着两只红鞋，玉桐目瞪口呆，再往前看去，只见玉灵仅套着袜子在雪地里行走。
玉桐半晌说不出话来，抚着胸口，好不容易挤出声音。“姊……姊姊，你的鞋掉了！”
玉灵充耳不闻，任凭玉桐在后面气喘吁吁地大喊，硬是挺直背脊，装作没事样地优雅前进，她什么事都可以做，就是不做让自己出丑的事，尤其在西凰面前。
鞋子掉了，是她倒楣，她宁可冻烂双脚，也绝不趴在雪地里挖鞋子！
出了庙地，床府的马车就停在那里。
看到马车，玉灵再也装不下去了，拔脚就以最快的速度冲上马车，甩掉两只袜子，张着嘴、皱着眉、红着眼眶，她有苦难言地拚命用双手搓热自己的脚丫子。
“好冷！好冷！”
冻死她了。
大沙漠波浪起伏，边陲地带荒凉而险峻。
远处卷起一阵飞灰沙暴，有匹风驰电掣的骏马正十万火急地奔来。
骑士在东英所带的队伍前煞住马匹，神情凝重地说：“将军，前面一里远的地方有塌陷，整个地面向下塌陷数十尺。”
“有没有看见贝勒爷和格格？”
“回禀将军，有人看见他们两人逃避不及，一同陷了下去！”
东英扼着缰绳的手顿时不住颤抖。“事不宜迟，走！”
他急踢马月复、全速前进。
夕阳红得像血一样，东英一边奔往属下所说的地点，一边暗自祈祷事情能转危为安。
但当深如鸿沟的扭曲地势映入他眼帘时，他的心霎时间凉了一截，马匹一停止，他立刻跃下马背，伫立在这一大片怪异的地形前。
其他部将尾随而至，看到这一幕，一个个全傻了眼，这简直就像老天爷开的玩笑，用杓子在这人间挖去一个大洞。
掉下去的两人，恐怕凶多吉少了！
“将军，怎么办？”
“救人。”
部将愕然，问：“怎么救？”
“想办法救！”东英快然大吼，烦躁不安的情绪瞬间爆发。
东英等人选择的救人方式是──土法炼钢，直接进入！
他们尝试着先清理出一条入洞的通道。天边由布满火红云朵的黄昏时刻，转为幽静的孤夜，直至孤夜中透出第一道朝旭的光辉洒到地面，入口终于挖出来。
连同东英在内的五人，带着火把及开凿的器具，将绳索绑在腰上滑入地底下，其他人则在外头待命，以因应突发状况。
救人如救火，他们进到地窟之后，分头在乱石堆中搜寻。
一名士兵拨开一层积沙，怎么看都觉得眼前的大石头有古怪，便沿着石头与地面的接缝处敲了几下，一些碎石块被他击落下来。
他仔细往里头看，霍地大喊：“底下是空的！将军，这底下是空的！”
东英闻声赶到，立刻决定搬开大石头。
石头移去，众人居高临下俯瞰这个狭长形的地窟，大小石块堆布其中，但清楚可见石块底下压着两人。
“找到了……”东英开口，但声音是抖动的。他的心情才刚雀跃起来，另一份忧惧立刻爬上心头。
他们……是生？是死？
“救人！”
“是！”
在属下应声的同时，东英已抢先一步动作，其他人跟着下去，一落地马上刻不容缓搬移石块，急如星火地要将人从里头挖出。
搬完石块再清积沙，半个时辰后，当最后一杯沙从他们身上扫去，大伙儿忍不住瞠大眼瞳，木然地瞪着眼前的景象──
他们挖出的是两人紧紧相拥的身体……
玉灵的脸庞紧贴在西凰的胸口前，细白娇柔的面颊熨着他，双臂尤是不舍的环着他的背，西凰则用自己的两手坚决地护着她，尽避他已浑身伤痕累累，却仍掩不住来自他臂弯之间的温柔，以及眉心间夹着的一抹柔情。
众人突然领悟，存在于他们之间的情感绝不容置疑。
“西凰贝勒……”
“玉灵格格……”
大伙儿蹙着眉心注视他们，空气中弥漫着一种诉说不出的忧虑……
尾声
酒味甜醇，舒心爽口，即将迈入不惑之年的伊犁将军府副将，在有心人的穿针引线下，终于在今天这个黄道吉日完成终身大事。
在喜气洋洋的迎娶仪式之后，便是畅快热闹的宴席，浓醇美酒、道地佳肴，将喜筵的气氛烘托到最高点。
“咱们的新郎倌，今天是你的大喜之日，往后你就要当个“宜家宜室”的好男人，不能再跟咱们一同鬼混，所以罚你一杯！”