“你说好不好？”东英反问。“说生就生，说不生就不生，当我牧羊人不成？下一个！”
他的怒潮已近爆发边缘。
“将军福安。”
来者是位娉婷秀丽、生得一张令人神魂颠倒漂亮脸皮的蒙古族姑娘。
她一出现，不仅是丁牧与呼特，凡在场的男士皆为之惊艳，好美的姑娘呀！
许久，众人一直没听到东英问话的声音，赫然回望，才发觉他放松全身神经，一派优闲地靠坐在主位，怒气少了许多，倒多了几分令人难以抗拒的诱惑神色。
“叫什么名字？”东英缓缓问道。
“阿竹。”
“多大年纪？”
“二十有一。”
“家住哪里？”
美人笑眯了眼睛。“疏勒城南方二十里。”
“疏勒城南方二十里……你肯定？”
“当然。”
东英开始情绪不明的垂眸浅笑，就在大家以为他心情转好之际，他两眼骤然绽出骇人的怒火，拍桌咆哮──
“放肆！你明明就是东边市集卖油塔子老板的女儿，还敢骗我你住疏勒城。”
“我生在伊犁，心在疏勒！”美人赶紧解释。
“叛‘城’！拖出去斩了！”
他话一出，丁牧、呼特两人登时头大的拍额。
他们清楚得很，东英口头上虽顺从大家找人的意思，但其实根本没那个心，尤其是消息传到最后，居然扭曲成伊犁将军要娶妻消厄，那张脸更是臭得不能再臭，一副恨不得摇拽下他们脖子的狠样。
他们已经弄不清这场寻人启事究竟所为何来？
但令他们苦哈哈的是──
“叫什么名字？”
松羽左右看了看，不太肯定他是否在问自己。“我？松羽啊，你明知道的。”
“今年贵庚？”
松羽搞不懂他在玩什么把戏，正色地说：“我有话想跟你谈谈，可以耽误你一点时间吗？”
东英从容应道：“啊，原来刚好二十呀！对了，家住哪里？”
“东英，别闹了，我是真的有事要跟你谈。”松羽柔性地劝告，要东英快别跟她打哈哈了。
“什么？你住疏勒城啊？太好了，我们现在就进内细谈。”
“咦……”她一愣。
东英倏地起身说走就走，一转眼松羽也被他拉走。
呼特一张脸登时拉得老长；丁牧更是没辙地摇头叹息。
※※※
“舞澄池”是座依山而建的庭院，虽无京城中富丽堂皇的殿宇建筑、红柱挺立的梅形亭台，然而园内碧波荡漾，桃红柳绿，片片飘丝，却也令人流连忘返。
东英一路拉著松羽，直到池畔才松手。
“我问你，你上回杀的那两个人，其中一人是那帮哈萨克族的领袖，我听说他们准备血债血还要你偿命，是不是真有此事？”松羽开门见山就问，一想到危机随时降临，她就担心害怕。
“真有此事又怎样，并无此事又怎样？”
东英俊朗地笑说，仿佛一月兑离那荒唐又无趣的寻人大会，他立刻恢复生龙活虎，精力旺盛。这副模样与殿堂上那不苟言笑、一张脸从早臭到晚的大将军全然判若两人。
松羽懊恼地问：“你难道都不担心吗？这可是攸关你生死的大事！”
“生死有命，富贵在天。”
“是天助自助者！”她严厉反驳。
“你害怕了吗？”
松羽一愣。“害怕？害怕什么？”
“害怕哈萨克人攻来，到时候连你都被牵扯进来。”阳光投射在东英的五官上，使他若有若无的笑颜，变得俊慑非凡。“事实上，哈萨克人近来一直危害小镇居民，他们不请自来我反而落得轻松，将他们一举歼灭指日可待。”
“但是你自身难保，又怎么保护得了他人？”
一举歼灭？亏他还有心情去想如何剿灭敌人！
“你若感到害怕，可以回疏勒。”
“你误会我了，东英。”她澄清。“我要告诉你的是，当哈萨克人来袭时，记得让我挡在你面前。”
东英讶异地挑高眉毛。
她一瞬不瞬地迎视著他，眼神果敢。“虽然这世上没有自须老和尚，我也没有什么神奇的力量，但我至少知道怎么把刀刺进敌人的胸膛，所以我会依照约定，用自己的性命来保护你。”
难道她的意思是指，当哈萨克人来时，他要赶紧躲到她身后，由她保护他吗？
东英仔细端详松羽，一边瞠目结舌，一边想大笑。
“你大可不必做到这种地步。”
“这不是做到什么地步的问题，而是你太将自己的生死置之度外！当时你为了救我，却害自己受了伤，还开了杀戒，虽然你没怪过我一句话，但是把你推入绝境的却是我。于情于理我都不能放下你不管，总之……我要和你生死不负！”
她凝视著他，眼中流露出真诚与坚定。
她不是闹著玩的……东英在一刹那间被松羽震慑住。
东英，我爱你、我要和你远走高飞、我要跟你双宿双栖……
印象中，多少女人对他说过诸如此类的绵绵情话，却从来没人对他说过她要与他生死不负！
东英不禁审慎地打量她，他道：“经过这几天的寻人盛况，你知道我想通了什么吗？”
“什么？”
“我开始觉得自己像个傻子一样，居然听信玉灵那些毫无根据的话。人的命运，若可以随便由旁人断出，人又何必做人？”
做傀儡岂不更适当！
“你不信玉灵格格了？”
“除非她拿出证据。”
他不想再被左右任何事了，这些天来，他只觉得自己像只猴子似的被耍得团团转。被人唆使著去绑人、被人唆使著去相亲大会串，他的日子简直过得乌烟瘴气！
“但是等到玉灵格格拿出证据，说不定你可能已经……”她无法说出那个字。
“那还谈什么谈？”
东英一笑置之，自信满满地说：“你放心，我一定长命百岁。”
“可是……”她迟疑。
他表情戏谑，但眼神严肃。“祸害遗千年，我绝对死不了！你可以放一百二十个心。”
她的好意，他心领了。
“我是认真在跟你谈事情，请你不要自以为幽默好吗？”
她忍不住发火，他就是这样，除了那两撇胡子看起来老练外，做事其实一点也不老练，自以为是、任性而为、不听人劝；该认真的时候、不认真，不该认真时、又凶得吓人，压根儿本末倒置。
“你要我认真跟你谈事情？”
松羽眉峰拧结。“当然！”
“那你可知道自己说的那句‘生死不负’代表了什么意义？”
“彼此订约的话，绝不相违。”她当然知道。
他主动拉近了两人的距离。“那么……你准备以‘认真’的态度来履行它多久？一天？一月？一年？抑或一辈子？”
他抬起她的下颚，细细端倪她脸上的柔美线条，遂而以一记热烈的吻攫住她的唇，舌尖直探她的唇瓣内部，使她的口腔肌肤立刻灼热起来。
不……
松羽两颊的血气渐渐转浓，她知道她该拒绝这份逾矩的亲近，但是她的身躯却顺从了，本能的想留住这一刻。
著迷？迷失？渴望？
她探讨不出它的答案，只是这一吻在她体内激起了前所未有的余波荡漾，使她甘于沉沦。
她是怎么了？为何甘心这样放纵自我？
数不尽的疑惑在她心中激荡，她却问不出口，只能在他加深倾吻之际，不由自主的闭目，品尝著飘浮在空气中的某种奇异感觉……
※※※
正厅
“喂，将军人呢？”
“还要等多久才轮到我们？”
“是啊，快去把将军找来，我们等著他呢！”
“在问你们话呢，别不答应，说话啊！”
面对一屋子的莺莺燕燕，丁牧和呼特有气无力的，嘴角怎么也提不上来。