“只是游戏？”她哼笑一声。“你下回要玩什么游戏？杀人还是砍人？我的皇子们是哪里招你惹你，得劳你找来游戏，寻他们开心。”
好牵强的借口，皇后分明在藉题发挥，她只是想罚我。
可为什么要罚我？我做了什么不恰当的事，还是无意间踩了她的尾巴？又或者……她不希望我和镛晋走得太近？
不对，分明是她让我进宫……难道，碍着镛晋，她非得让我进来，可心底想的却是……
“……听说皇后娘娘挺中意她的，有意思让她和九爷多亲近。”
“九爷老作弄她，上回还把她弄晕，惹出风波。”
小喜和小禄子的声音浮上，我恍然大悟。
所以皇后这次是打算给我下马威，或想直接除掉我？等等，刚才皇后说了皇子们、寻开心，莫非、莫非……我抽了个线头，却模不出下面的线索，知道哪里不对，却又说不出所以然。
何必呢？嫌我麻烦，送我出宫，不让镛晋靠近我就是了，何必绕大圈整人？可……迂回作战不就是后宫里人人擅长的把式？不自觉地，我眼底浮上一抹讥诮。
“姊姊，我想章姑娘只是年纪轻、好玩，没起什么恶心的。”陪同而来的淑妃娘娘好意劝解。
她是看在禹和王面子上，才替我分解？我是个不懂感恩的人，在这当口，只想着宫里人错综复杂的关系。
“人心隔肚皮，谁知道？”皇后冷哼。
“你们这四个奴才在做什么？为什么跟着瞎起哄！？章姑娘初来乍到不懂规矩，难道你们在旁边就不懂得劝劝？”淑妃叨念过福禄寿喜，又转头对皇后娘娘笑道：“姊姊，您就别气了。”
“皇后娘娘饶命、淑妃娘娘饶命啊！奴才知错……”福禄寿喜不断磕头，声音颤抖，他们比我更清楚，在劫难逃。
他们的恐惧感染了我，我是泥菩萨过江，可我知道，再害怕，也不能连累无辜的第三人。
一咬牙，我把头磕到地板上。“皇后娘娘，是奴婢的错，他们劝过，是奴婢一意孤行。”
“所以错全在你，与他们无关？”皇后的声音听在耳里，像铁皮磨刮着玻璃，让我全身上下泛起疙瘩。
“是的。”我咬牙认罪。
我死定了、死定了、死定了……明知道死定了，我还在强撑着当英豪。回头看四人一眼，他们目光中流露着诧异与感激，我朝他们点点头，给一个安心笑容。
“很好，这可是你说的。来人！把她带下去，打二十大板。”
二十……大板……我对数字有概念，但对单位词心存疑问。那个板多大？要几下才会皮开肉绽？几下就会让人魂归西天？
我很快在众人的倒抽气声里得到答案──那个板，相当相当大。
“姊姊，姑娘家皮女敕，挨不得这么多板子，略施薄惩也就是了……”
在我被几个老宫女抓出去时，我听见淑妃紧张的声音。
来不及反抗，老宫女们不留情地把我压在院子里的一张长板子上，两个太监一左一右分站在两旁，随即，一位宫女用粗嘎的声音喊出“行刑”二字，还来不及反应，第一板就落在我的上。
天，着火了！下意识地，我想翻身逃跑，可是手脚被人死钉在木板上，动弹不得。
我懂了、明白了，不必等到二十大板，我就会魂归离恨天……
第二板又落下，我扯起嗓子大声尖叫，以为叫得够大声，就可以忘记板子和人肉相触时的疼痛，可是，并不能。扯心裂肺的疼痛几乎要谋杀我，我不知道痛可以把人类的神经撑到哪个顶点，只知道宁愿死掉也不要继续痛下去。
接连着第三、第四……打到第五下，就失去知觉了，叫不出声、喊不出心碎，我彷佛看见钟馗站在眼前。然失去的感觉在嘴巴出现，一阵腥甜味涌上，我没经验，不知道那是什么东西，只觉得味道留在唇舌间腥臭难闻。我想，我快死了。
第七、第八……那板子还在打吗？
数数的老嬷嬷声音持续着，我却好想睡觉，身上像长了对翅膀，就要往天上飞去。云啊，轻飘飘，风啊，吹得人着恼，那天怎么背都背不全的诗句居然在脑里重映。
凤髻金泥带，龙纹玉掌梳。走来窗下笑相扶，爱道画眉深浅入时无。
弄笔偎人久，描花试手初。等闲妨了绣功夫，笑问鸳鸯两字怎生书？
真是的，画眉乐未享，鸳鸯未成书，我就要回家了。那时总担着心怕回不去，现下真要走了，却是离情依依。
在失去意识之前，我听到有人喊暂停。模模糊糊间，我勉强抬起眼帘，在看见那张让人流口水的帅脸时，我在心底轻轻地说了声：久违了，花美男。
趴在长板子上，风自身上吹过，全身泛起寒栗，明明是春暖花开的好天气，我却不断冒出冷汗，汗水湿了衣裳。那是阿朔最喜欢的绛朱绣花滚边云锦袍，不知衣服破了没，沾了血还能不能洗得干净……
被打傻了，在花美男进屋，说服皇后留下我一条贱命同时，我满脑子胡思乱想。
我知道，在皇后眼底，一条人命比蝼蚁高贵不到哪里去，她大可把我弄死，再对爹爹说，章姑娘急病饱心，没了。
谁敢多话？顶多是掉两颗泪水，叹一句红颜薄命罢了。都是贪玩呐，这不又给我上了一课，想在后宫生存，岂能不战战兢兢、小心翼翼？
突然间，我高兴起来，阿朔的腿伤了，他当不上太子、皇帝，我不必为了想留在他身边，待在这个人吃人的鬼地方。
是的，我被打坏了，坏到忘记自己快死掉了，忘记阿朔还有个李家千金等在那里……打坏的脑子不断想着阿朔，阿朔……要是来救我的人不是花美男而是阿朔，不知道有多好……
意识飘散，恍惚间，我听见大批人马随着皇后的脚步声离去，接着身边执刑的太监走开，黑色布靴离开我的视线。
终于，手脚被松开，连同那个喊行刑的粗嘎声音也离开，我长长地吐一口气。得救了……
花美男蹲到我身边，轻轻把我抱起来，在他怀里，我很安心地让自己坠入黑暗深渊。
在那之前，我听见他的叹息声。他说：“傻丫头，我还以为你变聪明了，没想到才没几天，你就闯下大祸。”
※※※※※
又作梦了，梦见黑衣男人来到我床边。
我喜欢伴随他出现的茉莉花香，喜欢他看着我的眼神里，带着浓得化不开的温柔，喜欢他粗粗的手指头在我脸上磨蹭，彷佛有无数的心疼与不舍，更喜欢他什么都不说，就让我的胸口塞进满满的安全感。
我想拉住他，可每回作这样的梦时，全身都无法动弹。于是，我只能对他微笑，只能说着不确定他有没有听到的话，做着我不确定自己有没有做过的动作。
“我没事，别担心……你可以再来看我吗……你好香，我喜欢你的味道……”梦里，我是这样说的。
他环住我的身子，下巴在我发间磨蹭，闻着他的味道，我在傻笑。
他是谁？不知道，也许是潜意识里创造出来，为了让自己安心、精神稳定的虚幻人物。但不管怎样，我非常满意自己的创造力。
而等我真正清醒，已经是两天过后了。
醒来时，看见小喜在床边擦拭泪水，红红的眼眶、浮肿的双颊，她紧咬着唇的样子，可爱得像只小麻雀。
我是趴着的，大概怕我压到伤口，床上铺了好几床软软的棉被。
“别哭了，我没事。”我出声。