“娘……你说这话不吉祥，墨儿不爱听。”努努嘴，墨儿撇开头。
“墨儿，不要别过头，仔细听我说，我没有太多机会同你讲话，趁今日神清气明，让我把话挑清楚说。”
“娘，别吓墨儿，墨儿胆子小，有话要训示墨儿，您尽避说就是。”握住娘的手，泪水不肯争气，滴滴答答沾湿衣袖。
“记不记得我们约定好的事情？我当你娘、你当我媳妇儿。”
“墨儿记得。”
“你喊我将近九年娘，告诉我，这些年我待你可好？”
“轻拍墨儿手背，她眼里净是诚恳。这女娃儿是她打第一眼就喜欢上，执意留下的，世间人口中常说的缘分不过就这么回事。
“娘待我如亲生女儿，悉心教导，终日疼爱，哪还能说个不字。”
她是最幸运的，姐姐们自始至终最担心的就是年幼的她，担心她不懂世情、不解人意，怕她当不来婢女，哪里知道会让她幸运地遇上“娘”和少爷，这些日子，她从未有过一刻，觉得自己是个下人。
“那么，愿不愿意在我面前立誓，说你会想尽办法嫁给阌儿，成为他的媳妇儿？”
“我想嫁给少爷啊，可是……说起这个，少爷就要发火，我不晓得该怎样努力，少爷才会答应让我当媳妇……”
“书阌是个重责任的男人，只要生米煮成熟饭，他会允的。”
“生米煮成熟饭？不煮熟能吃吗？”程氏的话说得墨儿一头雾水。
“傻孩子，这是比喻，不是指字面上的意思，娘的意思是说……接着，她将夫妻间的闺房事一一教导予墨儿。
墨儿恍然大悟，原来……这才是少爷口中的“男女授受不亲”。她懂了，没成亲前，孤男寡女不能同处一室，她满面飞霞一路从额上窜人颈根底部。
“你这表情，莫非你已经和阌儿……”程氏面有喜色。
“没有、没有的事儿，只是……我不知道未婚男女不能睡在同张床上，上回少爷也说过这番话，我半个字儿也听不懂，原来……是这样子。”她嗫嚅说起，红晕久褪不去。
“这些事，本是做娘的在女儿出阁前该教导，以前不教你是存了私心，盘算着你们会顺其自然，水到渠成，哪知道阌儿这般自持自重。
今日我将夫妻事全教给你了，别教我失望才好。书阌这孩子心高气傲，不爱别人替他安排路子，所以我只是说说，从不敢太勉强他，担心他反弹，而娘能帮你的也只到这里。剩下来的你要靠自己，知不？”
偏过头，她想不透。
“为什么非要我嫁给少爷，说不定他有更喜欢的人，根本不想要墨儿。”
比方那个“不是一般女子”的师妹啦，何况人家出生武林，伟大得很，和她这乡下丫头“不一样”。
想至此，墨儿才猛然意识到，自己居然在吃醋，还是吃个素未谋面的“师妹”的醋！？
摇饼头，这样不好，这样的孟予墨连自己都不喜欢，更甭说是少爷。
“你不喜欢少爷吗？”
“喜欢啊！可是喜欢一个人又不是非要和他天天在一起。”
“说说，你所谓的喜欢是怎么回事？”程氏问。
“就是见他开心，过得快乐无忧；我爱看少爷春风得意的样儿，不爱看他着恼。假若少爷有喜欢的人，我只要能留在他身边照顾他就可以了，不是非嫁给他不可。”
“你说得对，爱一个人是不应该自私，但是……若娘想求墨儿自私，一定要嫁给少爷呢？”望着自己一手教出来的女孩儿，她的善良让她佩服。
“墨儿会听话，可……看见少爷不开心，我也会不开心。”嘟起嘴，她为难。
“娘来告诉你一件事，听完你就会明白为什么我非要你嫁给阌儿。”轻咳两声，她靠回枕头里，闭目沉思。
“娘，您累了，不如先休息，剩下的话改日再说。”
她缓缓摇头拒绝。
“那年，伍先生来家里，是阌儿那张酷似老爷的脸引得伍先生入门，并牵扯出他和老爷的一段故缘。祭拜过老爷，问了阌一回学问，还要来阌儿的生辰，他说阌儿在成年之后会有个大劫，要是能逃过，便一生飞黄腾达，若没逃过……幸而伍先生说阌儿一生贵人多，只要碰上，自然能化解灾厄。墨儿，还记得你初见伍先生那回，他也跟你要了生辰八字这件事？”
“不记得了，很重要吗？”
“是重要。伍先生起了心思替你算计八字，算过方知，你原是能助阌儿躲过劫难的贵人，告诉我，你愿意帮娘这个忙吗？”
“我当然要帮的，不过，确定是我吗？我觉得娘和少爷才是我的贵人。”
“这就是了，人间的缘分情事，哪是我们凡人参得懂、悟得透。答应娘，嫁给阌儿，守他一世安全无虞，好吗？”
“墨儿懂，我一定会守着少爷，帮他躲过劫难。”
“听你这么说，我便能安心，往后娘能帮忙的不多，我把阌儿托给你了。”
“墨儿知道。”点点头，握住她枯瘦的掌心，她的心燃起疼痛。
程氏挣扎起身，自颈间褪下一块温玉。
“墨儿，你收下这个，这是景家传媳不传子的传家宝，景家三代单传，盼你能让景家开枝散叶，我死后，你以媳妇的名义为我立碑，懂不？”
“墨儿知道。”她的交代，让墨儿恐惧，莫非这回，娘真要离她而去？
“行了，交代清楚，我可以安心走了。”吐口气，她气度安详。
“娘，不行的，您要撑下来，少爷就要回来，您不能教他失望。”她急急说。
“生死自有定数，谁能勉强？乖墨儿，让娘歇歇，我累了。”拍拍墨儿，她露出一抹放心的笑容，累了，偏过头，沉沉睡去。
半旬后，程氏含笑离世。
?????????※?????????※?????????※
风起，满天冥银当头撒落，在土地画出悲伤。
墨儿一身白衣素缟，哭红了双眼。
娘最终仍等不及少爷回来，她向往的凤冠霞帔啊，她盼的贤子孝孙啊……
捧住娘的牌位，双腿跪落坟前，纷纷扰扰的仪式她弄不清了，眼里只见到傲视霜雪的梅花几朵，孤单站在枝头树梢。
那是娘平日最爱，她说，爱它的孤傲自赏，爱它独占幽枝。
快九个年头了，自吴大婶领她来到这个小村落，她和娘相依了三千多个日子，这些年娘的呵护，她无一不牢记心间，娘教她家事、领她识字，为她储备起当人媳妇的能力，而今，她抛了她……再次，墨儿领受失去亲人的滋味。
她违背少爷的托付，娘死了，她不知道要怎生面对少爷。
泪在眼中，过去的点滴一幕幕重回心头。
不知几时，人群自她身边散去；引灵白幡挂在坟旁，风起，刮起旗上白布，风落，吹落发梢粗麻，露出墨儿一张比布还皙白的小脸。
“娘，您安心，答应您的事我一定会做到。”她在娘坟前起誓。
“好孩子，你也该回去了，这里风大，跪这么久，要是弄坏身子，你娘也会舍不得，你不是不知道，她素日里最疼爱的就是你，回去吧！别让她在天上还放心不下。”王女乃女乃推推墨儿。
这一句“素日里最疼爱的就是你”，又引得墨儿泪水汪汪。
“该我打嘴儿，我这是越劝越回去，可怎么才好？”
“王女乃女乃，您别这么说，这些日子若不是您多方照应，墨儿必定处事不周全，墨儿感恩，少爷回来知道了，也会感念女乃女乃恩情。”
“说起书阌这孩子，瞧他那模样儿，将来肯定是会出头天的，可惜，你娘无福享受，别再伤感，好好保重自己。知否？”