“你老是突然冒出来吓人。”她指控他。
“你太容易受到惊吓了。”他拍拍她的后，坐在她身侧，自然而然地环住她的腰际。“从实招来，你在看哪个帅哥的照片？”
“他的确是帅哥。”白玫摊开照片，递到皓尘面前。“郑重向你介绍——我的父亲——莫靖嘉。他很帅吧！不但帅还很多情，他用一世不悔的爱守护著妈妈，也守护著我和红玫。”
皓尘的眼光被定住了，怎么会？她的父亲居然是莫叔？是哪个环节没扣稳，怎会出现这样大的误差？这误差……改变了一对恋人的命运……
“你告诉过我，你父亲去世了。”他再度求证。
“我没骗你，父亲在我和红坆出世前就去世了。是妈妈一手把我和红玫带大的。”她想不出哪里不对，他的表情古怪得莫名。
“可是……你们姓叶？”
“我们从母姓。”她叹口气，轻道。这个姓氏让别人对她们的身世质疑，从小她就是在回避他人的猜测眼光中长人。
“为什么？你父亲不让你们入籍吗？”
“我父亲是个豪门小开，而我母亲是个家教森严的公务员女儿。在大学时代他们相识、相爱、相恋，可惜双方的家长都不赞成这段感情。祖父母认为彼此门不当户不对，拒绝母亲入门；而外祖父母也有自己的傲骨，不想高攀富贵人家。但父亲不理会这些阻挠，硬要迎娶母亲为妻……”
“后来呢？他们结婚了没？”皓尘急问。
白玫摇头。
“婚礼前夕，父亲车祸身亡，祖父母认定是妈妈命中带克，不让她参加父亲的丧礼，更别说让她踏进莫家大门。而在当时的社会，娘家更不可能接纳一个未婚怀孕的女儿，那是一个好大的污点呀！妈妈只好躲在没人认识的小山区，生下我们，在这里生根落户。”
是谁给了莫叔、桦姨错误讯息，制造了往后几十年的离散？他可以猜得出来的，但不能妄作揣测。
他必须回一趟台北向莫叔求证，求证出莫叔的指控是无中生行，求证出桦姨背负著心底人的恨，却浑然未晓。
“这些年你们就这样子三个人过？没有其他人加入？”
“你想问什么？问我母亲有没有再追求另一段感情？”
“对不起！我的意思是……”皓尘急著想解释。
“我懂！毕竟没有太多女人能忍受长期的孤独，那是非人的折磨啊！我母视也有软弱、也有委屈的时候，她也会想有个人在身边倚著、靠著多好！可是……问世间情为何物，直教人生死相许……爸爸活著的时候，他许了她，爸爸死去后，她用一生一世来回报他。她在等待，等到哪一天生命走到终点，爸爸会在天堂迎接她。”
“桦姨用尽了生命在爱你父亲。”他喟然。
若莫叔知道自己恨了一辈子的女人，竟是这样在天涯海角默默地爱著他，他会怎样？
命运是怎样捉弄这对有情人？若非那场车祸，他们早该排除万难结成连理了，既然命运已经让他们分道扬镳，走向不同的生命旅程，为什么又要让一场优良教师的颁奖织出交集？
他没忘记莫叔在电视上看到桦姨时的表情，虽然他口中咬牙切齿地说著恨字，但那画满眷恋的表情却是谁也骗不过的。
莫叔用恨阻止自己继续爱她，桦姨却用爱来延续对他的怀念。心中有爱的人比较快乐，所以桦姨在贫困的日子里寻找到她的幸福，而莫叔却在巨大的城堡中囚禁自己。
“谁敢说不是！”她骄傲地挺直背脊。“如果我是命运之神，也要为他们感动，你信不信轮回？我相信下一世，他们会有最圆满的结局。”
“白玫——”他做了决定，
“嗯？”她把照片压向胸前，抬头对上他。
“明天我要回台北一趟。”
回台北？他要回去了？是啊！她好糊涂、好健忘，忘记他是异乡客，终究要离去的。
怎会以为有了那么点投机、有了那么点契合、有了那么点默契，就存了不该有的恋栈？他是他，一个不同世界的人物啊！
他来不过是停车暂借问，绿灯亮了，他又要朝他的方向前进，然后他行他的路，她留在她的家乡，也许数十年后，人家向他提起叶白玫，他在记忆中搜寻半天后，一脸赧然地同说：“抱歉，我不记得这个名字了。”
她没应声，垂下优雅的颈项，细数白己的心跳，骗自己说……过了今夜，往后一切照旧，不会有改变、不会有心酸、不会……在记忆里镌刻上他……
“白玫，为什么不说话？”他不懂她的心涩。
说话？说什么？一路顺风、鹏程万里？她说不出口啊！咸水哽在喉间，他强人所难……
“告诉我，想要什么，等我回来帮你带来。”他托起她的下巴，心怜起她眉间的淡淡哀愁。
“你还要回来？”他说了还要回来？那么带来你的心吧！带回你真心、真情，不是敷衍、不是搪塞……
“当然！你以为我不回来，所以伤心难过？”她心里有他，她为他的去留烦忧！这个归纳让他心喜，“放心，我会回来，一定回来。”
他把她抱进胸窝，让她小小软软的身子，在他胸口证实彼此的存在。
是的！他会回来、会再回到她的身边……他从不曾想过要离她、弃她……
一夜无好眠，所有事都不对劲了。不明原因地眼皮直跳，没有一件事是顺手的——做坏早餐、打破碗盘，连洗件衣服，都会刮上几道伤痕。
她到底在搞什么？她在烦躁些什么，恐惧些什么？就因为他要走了吗？没道理啊！他本就不属於这里，来来去去本就是他的自由，她凭什么去牵绊人家？他走不走、留不留、回不回来，全与她不相干啊！
她懊恼地甩开抹布，蹲。她想强求些什么？感情事要真能求得来、望得来，世间哪还有纷纷扰扰的感情债？
“白玫……”皓尘的叫唤，逼回她将夺眶的湿咸，
仰仰头，吸吸鼻水，再转同头，她恢复一贯泰然。“你要走了吗？我送你！”
他停下脚步，双手捧著她细致的小脸，想从她的表情中寻出端倪，“我说过，我会回来。”
她不相信他会为一个陌生人再访茶乡。“这里不是你的家，你不需要回来的。”她不知道自己闹这种无理的别扭有啥意义——无聊。
“可是，这里有你，有你的地方我就不能独自离去，”这算什么？安抚？哄人？白玫的脾气来得无缘无由。
“白玫，等我……”
“等你？等你做什么？”她的口气冲的没道理。
等？他一句话丢来她就得接招？死心塌地、耗尽青春，等待一个遥不可及的梦？凭什么她要让自己愚笨？
“等我回来，给你一个承诺。”他严肃回答，没有玩笑意味。
承诺？她在心中反覆咀嚼这两个字，慢慢地，竟嚼出丝丝甜味。
不！她推开幻想，防卫自己的心。
他要给她承诺？才几天的相处，他就要给她承诺了？是他太习惯用承诺来摆平女人，还是他一向轻许诺言？
“为什么要给我承诺？你爱我吗？”她讨厌咄咄逼人的自己，但她阻止不了来势汹汹的偏执。
她的问话让他怔愣半响。爱？他还会再爱上任何一个女人吗？不会！除了书瑾他再也不会爱上别人，书瑾一死，连带地他的爱情也随之死亡。
他的表情昭告了他的答案，他不爱她，就不该让“承诺”二字轻易出口。