每天夹个面包，吃个渗有乳酪的浓汤或点心，一直是大人的最爱。
“大人有令，请杰恩少爷到书房去。”负责馆里大小事的总管走到门口，对着杰恩点点头。
两名侍卫给了杰恩一个加油的眼神，杰恩微笑点头，跟着总管，踏进这个一直想进来不被允许踏进的大使馆。
他的眼睛忙着四处看，也四处找，但就不见那个多日不见的佳人身影，可惜了！
总管引领着他走到书房门口，“杰恩少爷，大人在里头等着。”
“谢谢。”他微微一笑，开门进去后再顺手将门关上，一眼就瞧见一身大清官服的周曜宗正伏案办公。
“周大人。”
闻言，周曜宗抬起头来，看着这确实长得英俊挺拔的男人，不过，他那过于洒月兑慵懒的气质，他实在不欣赏，给人一种不够稳重的感觉。
“坐吧。”他指指旁边的位子。
“谢谢周大人。”
周曜宗看他坐下后，直视着他道：“我听说你天天骑乘马儿来回艾登跟阿姆斯特丹，就是为了到那儿买最道地的乳酪给我？”
“能为大人服务，就是赴汤蹈火也在所不辞，何况只是来回一个小时的时间而已。”
他皱眉，看着满脸笑意的杰恩，“男人油嘴滑舌不是好事。”
“多谢周大人的教诲，我一定谨记在心，一辈子不敢忘记。”他马上将笑脸改为一张正经八百的脸。
周曜宗顿时不知该说什么？这小于有股很容易让人发俊想笑的亲和力，愈跟他接触就愈难讨厌他。
“让我们打开天窗说亮话吧，你想以乳酪来贿赂收买我的心，好让我将若楹嫁给你，是吗？”
他露齿一笑，“周大人真是明察秋毫，杰恩佩服、佩服。”
“别再捧人了，回答是或不是！”他脸沉了下来。
“是！”他大声应答。
“老实说，你没有机会了，所以就别浪费你的时间了。”
他蹙眉，“事在人为，在还没绝望之前，我不会放弃的。”
“你再努力也没用，一来，若楹的婚事很早就决定了，只是——”周曜宗想到病重的林重智，神情更凝重了，他摇摇头，“总之你没机会就是了！就算外头传言你私德不佳一事其实是为了手足之情，你哥哥跟新嫂子也很好，但就是没……”
“我听闻周大人也很喜欢下西洋棋，难得今日我有机会踏进大使馆，我们不妨来下一盘，我可是高手呢。”
杰恩听他一直说没机会，干脆转移注意力，免得听了丧气！
而且，下棋本来就是他踉周曜宗培养感情的第二招，这几天他除了来回奔波买乳酪收买周曜宗的胃外，更勤练棋艺，就是等着一展身手的好机会呢！
“在我面前，可没有人敢自称高手，你班门弄斧，丢脸的可是你。”周曜宗质疑的看着他，左看右看也不像个高手，但他倒是许久没有遇到高手，能与他好好的下棋子。
现在有人在他面前撂话，这心痒手痒，当然得来上一盘，绝对要他输得心服口服！
所以什么都不再谈了，两人棋逢敌手，这一盘棋从白天一直下到黑夜……
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一直没给杰恩好脸色看的周曜宗居然跟杰恩在书房里下了一天的棋，当然成了大使馆里的大新闻，所以小菁也迫不及待的去告诉小姐。
“你说我爹跟杰恩在下棋？！”周若楹难以置信的看着笑盈盈的小菁。
“当然是真的，下了好久了，听说老爷还发出难得的笑声呢。”
她更不相信了，爹几乎是不笑的，就算笑了，也是交际时礼貌的微扬嘴角，根本不曾听他笑出声音来。
“我去看看。”
“嗯。”
周若楹离开闺房，下了阁楼，步出中庭、曲廊，往周曜宗的书房去，没想到还没走到门口就听到爹爹开心的笑声。
“好！好！明儿再来下一盘，走，吃饭去。”
“谢谢大人。”
接着门被打开了，周若楹看着她爹跟杰恩相偕走了出来，令人难以置信的是，爹那张不苟言笑的刚毅脸孔居然堆满笑意。
杰恩则一步出门外，就看到自己思念了多日的佳人。
“周小姐。”他俊美无俦的脸上也是满满的笑意，美人不出门，他总算也踏进门来会佳人了。
“杰恩少爷。”虽然有点不情愿，但爹爹在场，她也只得再扮那张柔弱含羞的一面，欠欠身子问好。
然后，她将目光移到表情顿时显得尴尬的爹爹身上，她明白她的出现让爹觉得自己刚刚过于忘情，忘了自己是怎么教诲她别跟这个私德不佳的男人走得太近，可他却让他进到大使馆来……
“咳！”周曜宗咳了一声，老脸微微臊红，但为了挽回面子，他对着杰恩道：“我话可说白了，你跟若楹是没有机会的，不管你的棋艺有多佳。”
“杰恩知道，这是两回事。”事情得一步一步来，他绝不能操之过急。
所以这一晚，他留下来吃晚餐，但他的眼睛绝不乱瞄，只是妙语如珠的让用餐的气氛轻松愉快，充满笑意。
他当然能感觉到周若楹对他的不以为然，但表面上，她“表演”得很好，柔弱羞怯、含蓄浅笑。
但他相信她熬不了多少天的，连着几日，他到大使馆跟周曜宗下棋，再跟众人一起吃饭，他如鱼得水，但也发现她的笑容一日比一日还要虚假僵硬，有人快笑不出来了，他相信跟她独处的时间应该不远了。
丙然，在他昨晚离开大使馆前，小菁就塞给他一张纸条，人约黄昏后！
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夕阳西下，橘黄色的云彩渲染了天际与大地，风光明媚的河岸对面，矗立一座旧教堂，教堂再往内走，有个朴拙的门洞，一个隐密的天地隐藏在其后，一座朴素、静谧的修道院顿时映人眼帘，杰恩捆细的品味这古朴建筑与绿意盎然的草地，等着佳人的到来。
一会儿，一身斜襟、绣着荷花白裙的周若楹出现了。
“请你不要再到我家了。”她开门见山的道。
对她的开场白，他一点都不意外，“那就给我答案。”
“答案？什么答案？”
“嫁给我，然后跟我回俄国去，好或不好？”
“不好！”她又没疯！
他好心的提醒她，“那一幅果画……”
“别忘了，你也有一幅在我这儿。”她也没好气的提醒他。
“问题是你怕被看，我却不怕。”他眉开眼笑的又道。
“你——”她气得语塞，因为他说的也是实话。
“嫁给我没什么不好啊？瞧你爹现在跟我处得有多好？”
她咬咬牙，“那是因为你会下棋。”
“还有我会买乳酩讨他欢心。”
“但你收买不了我爹的心的，他早把我的终身许给人家了。”
“到底是谁？我实在很好奇。”他曾问过华特，但华特回答，他从没听过她已有婚配。
她沉默了，真要嫁给那样的人，她宁愿不嫁，但她又不能拒绝，那是爹口头应允的，只是谁也没想到，也许会变成帮人“冲喜”的婚礼。
就她所知，林德保之子林重智已病入膏盲，来日不久了。
林德保是助父亲一臂之力，向大清皇上力荐父亲出使荷兰的前驻荷兰大使，一家人居住在南方的海牙。
两家是世交，她与林重智指月复为婚，她至今年已二十，迟迟没有完婚，就是因为林重智体弱多病，两家的婚期一延再延。
而父亲说来也是为这桩婚事眉头深锁，一个体弱的丈夫，怎么让她倚靠终身？但两人又有承诺了，所以父亲只得以拖字诀，要林重智身子好些再说。