阿山将鸟儿搁在厨房旁的梁柱上绑好，回头见长离忙着切菜，跟着她前前后后的寒若文乖乖地帮忙生灶火。他走到她身后，低声唤她，“长离。”
长离察觉一股人的体热接近，微微地闪开一段距离，才回头漾起笑容，“什么事呢？山大哥。”
阿山从怀里掏出一支簪子，递到她手中，“这……是我今儿个下山时，用我自己的银两买的，给你。”
长离看着手中的金簪，柳眉微微一拧，随即抬头笑着把金簪塞回阿山手中，“山大哥，谢谢你想到为长离买这东西。但长离用不着，你若拿这簪子送邱姑娘，她一定会很欢喜的。”
“长离，我对金钏只是……只当她是普通的夥伴，我对她……”
“山大哥，我知道……我知道你对我很好，可是……”长离不知如何开口拒绝，才不会伤害他的情感，她愧疚地垂首不语。
阿山见她难为不语，叹着气，收回簪子，“好吧！你既然用不着，改明日我拿去换别的东西回来，你不必为这事难过。你去忙你的事，不然等会儿饭菜送得慢，又要遭大夥的谩骂。”
长离对他的体谅，心中的愧疚感更大。她无言点点头，沉默地继续做菜。
阿山看她不甚开怀的神色，收回想表白的心情，抬头看了眼寒若文，见他努力工作，不再多说什么，叹声气后便走开。
长离等到阿山离开，紧绷的心情放松后才开口问：“若文，这鸟儿……真的是你叔叔养的鸟儿吗？”
“嗯。”寒若文搧着灶火，看着终於放弃挣扎的鸟，“我不会看错的。两年半前，叔叔从大漠将这鸟带回来时，我还因为偷偷玩牠，结果被牠啄伤左手，牠头上的那簇蓝毛我记得很清楚。”
长离听他的形容，转头看看鸟儿的额头，果然有一簇蓝得发光的羽毛。“你说牠叫什么名字？”
“天鹏。”
“为什么叫天鹏？”
“因为牠额上的那些蓝毛，叔叔说那是穹苍的颜色；而牠的体型很大，好像传说中的鹏鸟一般，所以叫天鹏。”
“那……牠还认得你吗？”长离将桌上的菜切完，转手换切肉时，忽然想起该喂鸟儿一些食物，她拿着肉往鸟儿接近边问着。
“应该……我不晓得，牠很凶，爹娘那时不许我接近牠。”寒若文跑到长离身旁，看着她小心地与天鹏接触。
长离拿着肉，小心地试了几次，终於让鸟儿明白她的善意。牠瞪着大眼，转了转头，叫了一声，忽然探下头，喙子快速地将她手中的肉叼走，然后牠用爪子捉住肉，一边斜眼看长离，一边慢条斯理的吃了起来。
寒若文看她喂食成功，眼里的崇拜又多几分，“长离，你好厉害耶！”
长离对他的话觉得好笑，她将手中的另一块肉拿给他，随便拿起一块布擦手后，把他抱至与鸟同高，“这次换你喂牠吧！”
“这……”
“试试看。”长离鼓励他。
寒若文试了好几次，鸟儿迳自整理羽毛不理他，最后他沮丧的要她放下他。“长离，牠真的不吃我给的食物。以前在家里，除了叔叔和专门照顾牠的人外，其余的人拿食物给牠，牠都不吃。”
“真的？”长离讶异的看他，她取回他手中的肉，第二次喂天鹏。这次牠瞧食物换人拿，又转转头低鸣，一眨眼，肉已到牠的爪子下被撕裂了。
长离看牠真是相信她，小心地上前看牠的伤口，“若文，我看牠的伤势不严重，我先去把大夥的晚饭弄好，再来帮牠疗伤。看牠的伤势，应该几天就会好，到时你要怎么做？”
“我……我要牠帮我带信回去给叔叔，这样叔叔就能来救我们了。”寒若文毫不掩饰的说出意图。
“哦？牠真能帮我们送信吗？”长离讶异的看他，她以为只有信鸽才能传信，没想到这种猛禽也能帮人传信。
“牠能。”寒若文坚定的点头，同时又说：“长离，我有跟你说过我叔叔吗？我叔叔是个武功高强的人，他不像我爹，只是个文弱书生，除了当官外什么都不会。我希望长大后能像叔叔一样会武功，这样我就可以云游四海、济贫扶弱。”
长离听他这么说，微笑对他解释，“若文，读书当官并没有什么不好。若能用心读书，视透圣贤哲人之意，当个好官为民伸冤，这可比当个大侠还受人尊重，也能救济更多弱者。”
她低侧着头，看他微微羞赧的表情，给他一个温柔的笑容。
“反之，一个人若只会逞血气之勇，不明白当人之义理，武功再高强，还是一样得不到别人的尊敬。这个道理是随人变通，等你长大一点，再来决定将来要做什么，现在的你，应该多学一些有用的东西，将来便可运用自如。”
寒若文听她柔语劝说，很快的点头附和。
长离是一个夫子之女。她原是住在洞庭湖旁，几年前，她爹受京城的书院约聘，他就带她前往汴京。
途中她爹受了风寒，加上旅途劳累，最后一病呜呼哀哉。长离独自处理爹爹的后事，由於遗嘱交代要她到京城告知书院的人，於是她继续旅程。但她身上的银两有限，常常夜宿野外破庙，后来她生病了，接连发生一些事让她流落至此。
长离很坚强，寒若文听她说着那些经历，她总笑说，她很感谢这一路帮助过她的人，是那些人给她生存的机会、勇气，也让她明白帮助别人的重要。不管她处在任何艰困的环境，只要她有能力，她就会尽力照顾别人、帮助别人，因为受过的恩惠太多，她无法一一回报，只好尽力而为。
他真的很钦佩她推己及人的精神和毅力。她虽是个女子，但她是他见过的人中最有君子风范的人，比他的夫子、父亲和叔叔更令他钦佩和敬仰。
“长离，我……还不太会写字，等天鹏伤好了，你帮我写信好不好？”寒若文为自己以前贪玩不读书，感到羞愧。
长离看他不好意思的脸红，没有多问的点点头，“好。”
“长离，叔叔来救我时，你和我一起走，好不好？”他等不及她回答，跑到前头看她。“长离，和我一起走啦！”
长离认真想一会儿，才道：“这事……到时候再说。”
“长离，一起走啦！”寒若文坚持的说，“我会跟叔叔说，你是我的救命恩人，这样叔叔就会保护你离开这儿。等我们回到京城，我让叔叔在京城里帮你找人，这样你就不必在京城里毫无头绪的找，你和我一起走嘛！”
长离看他认真要求的表情，她微笑地点头回应，令他高兴的大叫。
但她心里却不敢奢想，他叔叔会真如他所言的帮她。不过，该是她离开这儿的时候了，毕竟她留在这里已近半年。前些日子她还对阿山说过，她不知道小姐和她分开后，是否安然无恙……
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“爷，天鹏回来了。”
寒季书从羊皮卷上抬头，看着栖在下属手臂上的鸟儿，嘴角微扬地嘲讽道：“你也晓得倦鸟归巢了吗？”
天鹏拍拍翅，尖锐的“啾”一声，飞到寒季书桌前，每走几步便抬一抬脚。
“谁胆子这么大？敢托你送信给我。”寒季书解下牠脚上的书信，不敢置信这只凶如猛兽的飞禽会受人托信，当然更不相信牠会乖乖接受那人的委托。“没伤了那人吧！”
天鹏听到主人的评语，一等主人将信取下，即刻不悦的鸣叫，并飞回牠平日栖息的地方，闭起眼打盹。
寒季书看牠嚣张的模样，摇头感叹他平日真是太过宠牠了。牠这一去数十天才回来，他不过讲两、三句，牠就不理他的闭眼打盹，真不知谁才是主子。