『我想你该知道，如果威廉真在乎那些，早就接受倒追他许久的爱蜜丽，因为她正好有你说的那些条件，可是他没有，这是为什么？』汤以墨以她思考的方向来回问她。
『我知道你的意思，但就算是他不在乎那些，也不表示他真的爱上我啊！』罗一家难得地说出她的真心话。
『爱？』汤以墨知道自己已问出问题点了。『这才是你在乎的问题，是不是？你觉得威廉他只是一时任性，而你，无法接受没有爱的婚姻，或是玩笑一样的感情？』
觉得不好意思，但都说到这里了，罗一家也就豁出去了。『我知道以自己的条件，不应该要求这些，但对我来说……没错！那是很重要的问题，我觉得『爱』是个很重要的因素，如果不能有它的存在，我是不会考虑到交往或者是结婚这种事，而这也是我为什么会跟朋友打定了主意不婚，三个人相伴终老的原因。』
汤以墨微笑，真心地微笑，对他来说，只要能找到问题点，事情就好办了。
『那你又如何知道，我们家的威廉不是爱着你的呢？』他问。
『这还用问吗？』罗一家沮丧。『不提外表的问题，他哪有一点像跟我坠入爱河的样子？虽然我从没有谈过恋爱，不知道恋人间谈起感情的真正样子，但我是写言情小说的，用想像的也知道，那至少是甜蜜的、会让人甘愿付出一切的情感，而那些是绝对不存在于我跟以白之间的感觉。』
『你忘了你刚刚才说的？』汤以墨提醒她。『我很高兴你看出来了，威廉他不像一般的人。在料理天才的表象下，他孩子气重，总是任性地做着他想做的事，以至于性格上会显得唯我独尊，而给人一种专断、独裁的印象。你想，以他这种性格，就算他真爱上一个人，会有一般人的示爱方式吗？』
『你的假设也是有可能的，但实在也不必说得一副……一副好像他真的爱上我的样子。』罗一家觉得有几分怪异。
『因为事实就是这样。』直视着她的眼，汤以墨一字一句，以示慎重地回答。
『他的确是爱上了你。』
第九章
对于汤以墨理所当然的结论，很不给面子的，罗一家的反应先是呆了三秒，紧接着迟钝地眨了几下眼之后，这才困难地找回自己的声音。
『你……你是不是哪里弄错了？以白他……他怎么可能真的爱上我？』
『凭他所有异常的行为，我能肯定，他就是爱上了你。』汤以墨肯定。
『乱讲！这是不可能的。』她有些慌乱，不明白事情怎么会被他说成这样，但在慌乱下，却又有一丝丝小小的欣喜之情，至于高兴什么，她也不知道。
『为什么你会觉得不可能？我认识他三十年，从来没见他这么异常过。你可知道，在认识你之前的他，比你所知道的怪上百倍不止，即使是我这个有血缘的的哥哥，要我形容他，我也只能用『怪胎』二字送他……你先别急着反驳我，或是想替他说好话，是真的，他真的不像一般的正常人，就像我之前说的，因为在料理方面的特殊天分，让他成为一个只对食物或料理手法有反应的人。』
『哪有那么夸张？』罗一家嘀咕，她才不信。
『你觉得夸张，但事实就是这样。单以一个最简单的例子来说好了，在认识你之前，他就只是一心活在他的料理世界中，他绝不吃别人经手煮食的食物，也不爱将自己煮的东西跟人分享……』
因为不信，罗一家直觉地打断他的话。『你乱讲，从我认识他开始，他就一直煮东西给我吃，一开始我不想吃还不行，他哪有像你说的那样！』
『由此可知，你对他的特别之处了。』汤以墨微笑。『你可知道，即使是我这个有血缘的亲哥哥，也一样难得吃到他亲手料理的东西，但是对于你，他却从来没有那些龟毛到让人想扁的禁忌。』
『你说即使是你这个哥哥，他也很少弄东西给你吃？』她险些口吃，因为他说的话对她来说有些不可思议。
汤以墨点头。
『等等，你等一等，虽然……虽然他是煮了不少东西给我吃，但……但这又不能代表什么！』她急急地为自己辩驳。『你可知道他叫我什么？肉包，是肉包耶！』
『肉包？』汤以墨的表情古怪。
『对啊，就是肉包，不只这样，他还曾直言不讳地说我长得像肉包，你想，这样他怎么可能爱上我？谁会爱上一个肉包，或是叫自己心爱女人为肉包的？』
『有，就是我弟。』汤以墨笑了出来。『真想不到，他竟是如此地喜欢你……肉包？这真是出乎我意料了。』
罗一家怪异地看着他，开始相信『遗传』这门学问的奥妙。
原来她还以为，汤以白的哥哥是个成熟、稳重的男人，不似汤以白的神经兮兮，哪知道话才讲没几句，这才发现，这两兄弟真是像得要命──一样的古怪啊！
『我并不是跟你开玩笑，光从威廉叫你肉包的事来看，就足以证明你在他的心中，绝对是最特别的人。』汤以墨知道她误会了，缓缓地解释道。『你可知道，威廉在这世上的众多美食当中，最爱的食物是哪一样吗？』
『这我哪知道？』罗一家快跟不上他转移话题的速度了，刚刚不是才在讲，汤以白他是不是真对她有感情，怎么这会儿又变成讨论汤以白最爱的料理了？
『是肉包。』汤以墨直接公布答案。
『肉包？怎么可能？』她不信，因为她明明吃过汤以白所做的、更美味的食物。
『我从不骗人，威廉他最爱的食物就是肉包，而那全是因为我母亲的缘故。』汤以墨不吊她胃口，直接明说。『我们的母亲在我跟威廉还小的时候便因病去世了，记忆中，她是个喜爱烹调的妇人，常常做各式的料理给我们两兄弟品尝，其中，北方的面食是她最拿手的，而肉包更是当中的极品。』
『为了怀念你们母亲，所以他决定最爱吃的是肉包吗？』她试着要了解他的话。
『也可以这么说，但真正的原因是，我们的母亲所做的肉包有其独特的风味，当然，这也很可能是记忆在作祟，但我们曾试着寻找那记忆中的味道，威廉甚至是凭着记忆想做出同样口味的肉包，但……』汤以墨无奈她笑笑。『你可以想像，记忆中的味道，再怎么去找，或者去做，总是少了点什么，所以，威廉把母亲所做的肉包列为他最爱的食物，更为此誓不口不再吃肉包，甚至是提到肉包这名词。』
『这……这太夸张了。』罗一家咋舌。
『我说过，威廉是个怪人，而且相当执著。在他认清了事实，知道这一生再也无法重温那滋味后，不只誓言不再吃肉包，这名词更成为禁忌，因为这提醒了他无法重现母亲手艺的失败，所以他连肉包这名词都不准人在他面前提起。』汤以墨进一步道。
『禁忌？但……但他就是叫我肉包耶！』知道肉包这一词对汤以白的重要性之后，罗一家开始觉得不对劲了。
『这样你可明白了，你对他的特别之处？』汤以墨微笑以对。『更别提他竟然为了你而向我求救，慎重地要我帮他包下餐厅……』
罗一家听不下他后来说的话，只觉得脑中一片混乱，根本就理不出个头绪来。
好半天后，她回过神，勉强地挤出了声音。『我……我觉得……你不要想搅乱我的视听，你一定是以白派来的……对！没错，就是这样，你是以白派来的说客，而我必须承认，你真的很厉害，绕着这么大一个圈子说话，绕得我反应不及，差一点就要跟着你的话题而相信了你的言论。』话一说完，罗一家简直想为自己鼓掌，因为她觉得自己说得很好，做出了最正确的推论。