岂不怪哉。
“船上没有多余的水。”他故意刁难。
“请你帮我。”她使出平时谈生意时的手段——颦起娥眉，放软姿态。
沧澜的视线接触到她露在袖口外的手腕，两手各带着一道青紫色的淤痕，那是绑了她一天所留下来的痕迹，衬着她纤细女敕白的皮肤，看上去煞是严重。
“你的手，莫伯帮你擦药了吗？”他开口了，却不是回答她的问题。
右手覆上左手，水珍珠默默淤青的手腕，松开粗麻绳之后才觉得痛。“有敷药，莫伯说暂时只能这样，要等上了岸之后才能包扎。”
她话甫落，沧澜经过她面前离开舱房。
水珍珠愣在原地。
他是怎么回事？都这样低声下气的请他帮忙了，他竟然丢下她一个人，接下来是怎么着？要她独自一人演独角戏吗？
原欲对着门怒喊，红女敕的唇瓣无声地张了张，下一瞬间她整个人沮丧了起来。能拒绝她的男人不多，偏偏他从没答应过她任何事，教她如何不失望。
难道是她年老色衰，不再讨人喜欢？
才想着，门又打来了，沧澜提了桶热水回来。
“这是……”
“没有木桶不能泡澡。”他拿了干净的布给她，“热水不够再叫我。”
说完，他走出房外。
望着关上的门，她许久说不出半句话来。
“你……特地帮我准备的？”否则须臾间他从哪像变戏法般变出热水？
“是你拜托我的。”他的澄清由门外飘进，“快洗，我还要睡觉。”
她没看见，门外的他俊脸上带着一抹不自在的神色。
水女敕的唇边不自觉地绽开了一抹笑花，心底一片暖烘烘的。
“谢谢。”她轻声道。
守在门外的沧澜哼了声，算是回答。
水珍珠笑得更开心，
她确定了，他确实吃软不吃硬。
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自从那夜起，两人间有了小小的改变。
虽然仍不时会上演针锋相对的戏码，不过次数减少，沧澜也未曾像那日一样对着她放声怒吼，水珍珠的口气亦收敛许多，懂得见好就收。
在船上生活满一个月，水珍珠按时上莫伯那儿擦药。
明明已经过了好长一段时日，手上的淤痕却好得很慢，使她不得不镇日挂着两只“黑镯”走动。
“水姑娘，你手上的淤青再过几日就能消除了。”莫伯边帮她擦药，一边注意小炉上即将滚沸的热水。
水珍珠有喝茶的习惯，是以她每次来上药，莫伯都会替她沏上一壶茶。
清凉的药膏抹在手腕上，再加上莫伯轻柔有劲的力道推拿，给她一种身在家中有人服侍的闲适感。
“莫伯打从一开始便是自愿上船的吗？”她随意问起，有些好奇在船上的生活如此苦闷，为何还有人要上船。
“在我们家乡，男人如果一直待在陆地上，没有所属的船只，是很可耻的一件事，若能拥有属于自己的船，甚至是船长的话，人人都会尊敬上三分。”
这么说来，沧澜算很厉害啰？
“也不见得所有男人都非上船不可。”她忍不住嘀咕，“若男人都上船离开了，陆地上的老弱妇孺谁来保护？”
闻言，莫伯朗声大笑。
水珍珠不解，“我说错了吗？”
“就是因为在陆地上的女人太凶悍，男人才逃到海上呀！”莫伯这一番话似是逗趣，又有几分真实在，同时意有所指地朝她眨眨眼。
“陆地上的女人才不凶悍咧……”水珍珠娇嗔。
“光说也没个准儿，等到了伪城你就知道。”不再开她玩笑，莫伯道。
“伪城？莫伯的家乡是伪城？”难得碰上伪城人，她忙问。
“这艘船上全都是伪城出身的海寇。”
“连沧澜也是？”
“当然。”莫伯收拾散落的用具和药膏。“在伪城，首领的名字可是无人不知，无人不晓呢。”
哀模着因推拿而温热的手腕，水珍珠满脸不可思议，“是因为官府在捉拿他吗？”
“水姑娘对伪城不了解吧？”见她点点头，莫伯开口说明：“说穿了，伪城就是咱们这些海寇的聚集地，放眼天下只要是海寇，约莫都是那里出身的，伪城的港口终年只开放给海寇停泊，也只做海寇的生意。”
伪城是这样的一个地方？大姐为何会想在伪城设立分号？
“如此说来，只要朝廷拿下伪城，便能将大半的海寇一网打尽了，不是吗？”
“朝廷无法这么做。”莫伯倒了杯新茶给她，缓声道：“伪城是个海岛，地势陡峭高耸，不适合作为海港，只有一处当地人才知道的秘密水道得以让船停靠，在那个秘密水道之前，必须经过暗礁甚多的海域，所以伪城可以说有天然屏障保护，朝廷的船压根进不去，更不可能有人泄密，因为那儿的居民都是海寇的亲人，根本不会帮忙的，久了，伪城也成为三不管地带。”
而“伪城”这个名称也是如此而来的——伪装的城镇，那儿可是海寇的大本营。
听完莫伯的说明，水珍珠更加不懂水胭脂拨的算盘。
是大姐还不清楚伪城这个地方才要她去探路？还是大姐略有所闻想派人亲眼证实？横竖不管是哪一种可能性，她一个姑娘家，孤身一人上了伪城恐怕性命难保，看来跟着他们是对的。
话又说回来，若大姐早有耳闻的话，未免太放心派她出这趟任务了吧。
“依我所见，首领应该会在进伪城之前把水姑娘放在其他港口。”
“为何？”她就是要去伪城呀！
“伪城是个龙蛇混杂之处，寻常人家的女子不适合出现在那儿。”尤其以水珍珠的身份更不适合。
“我不是寻常人家的女儿。”她可是艳府水家的二当家，连误上海寇船她都不害怕了，区区个伪城又有什么好担心。
“水姑娘想去伪城？”莫伯亦察觉水珍珠似乎有其他目的。
“我——”思考了片刻，她决定别把目的给说出来，改口道：“我现在只认识你们，若随便把我扔在某个港口，反而更危险不是吗？”
“这么说倒也是。”莫伯掐着下颚，“不过决定权在首领身上，水姑娘不防探探首领的口风，也许首领和我想的不一样，会把你带进伪城也不一定。”
“嗯，我会去问问的。”而且非要沧澜答应不可！
莫伯笑着颔首，起身打开窗，咸咸的海风窜入，就着满室清新的茶香和特有的药味，融合成古怪却不令人讨厌的味道，金黄色的阳光洒入舱房，落在她飞扬的发丝上，彷佛一缕缕的金线闪耀。
在船上除了船长有自己的舱房以外，只剩莫伯有一间医务室了。
“莫伯会期待回乡吗？”她抬起手拨开遮住视线的发丝。
“上了船，大海就是我们的家。”
“但家人都在岸上吧。”她不懂漂泊在海上整天与海为伍的心情。
不能好好洗澡的地方，她是永远不会喜欢的。
“是啊，若说靠岸的话，那就别有一番不同的心情了。”莫伯悠闲的泡着茶，有一搭没一搭地和她闲聊。
“近乡情怯？”将螓首搁在窗边，水珍珠眯起眼很快寻找在甲板上的高大身影。
他正和某个光头海寇持刀比画着。
海上的生活除了望海兴叹外，打扫甲板船舱，喝酒用膳，没事小赌怡情，再不然就是互相斗殴……喔，不，听说那叫良性切磋。但每次看到海寇们全身是伤的跑来给莫伯上药，她便不觉得那种拿刀互砍是良性切磋。
她听说过只要打败船长，即能取得船长的地位，看来也不是没人想把他干掉，自己当船长嘛！