“咦，原来阿风你进来了，我没看见你，还以为你回去了。我给小姐送饭菜进来，呵呵……”掌柜端着托盘进来，本来还怕小姐不悦，有些紧张，在晃晃闪闪烛光下看见阿风高大的背影，这下放心了。
罗风抱着凤凰，听掌柜进来，刚好可以帮忙去叫大夫。
他回身开口，嘴巴才张开，凤凰忽然两手上来抱他，吻去了他的声音——
“呃……啊……我……打扰了……打扰了……我、我什么都没看见……我马上出去……”掌柜脸色变，把托盘搁在桌上，急急忙忙走出屋子，走了几步，又赶紧回头，把门给关上，才匆匆离开后堂。
凤凰听见关门声，嘴唇离开了他，双手一滑，瘫软在他怀里。
罗风差点就把她给摔了。瞪着她惨白的脸色，嘴唇还尝着她冰冷柔软触感的余韵，他好半晌只是瞪着她看。
她却不曾再看他一眼，身子依然不停发抖。
“……为何这么做？”他把她放回卧榻上，手掌里尽是她浸透薄衣的冷汗。
她蜷缩着身子，抖得厉害，根本无法给他答案。
他看着她，转身在屋里找了件披风丢在她身上，就坐在一旁椅子上，双手环胸，看着她。
她明显是要堵他的口，不肯让人去叫大夫，她甚至不愿让掌柜知道她的状况……
如果她不是不怕死，就是很清楚自己的情况。
掌柜说，她每年凤凰会后就把自己关在这里一整夜，唯独凤成秀能够靠近她……看样子，她是清楚自己的情况，这应该不是第一次了。
丙真如此，循例判断，她到明日一早该会好转……
罗风注视着她颤抖微启的嘴唇，深深蹙眉，别开眼去。
明早她可得好好解释清楚！
第3章
“大夫，我凰儿怎么样了？”
“老庄主不必担心，凤小姐是感染风寒，幸亏不严重，服几帖药，休息数日便无恙。”
“那就好，有劳大夫了。”凤老庄主终于安心，留下丫鬟照顾外孙女，他跟大夫走出内房。
罗风坐在小厅堂等待，见两人出来，便趄身。
“阿风，没事了，凰儿是受了风寒，不要紧。”凤老看见他，便笑着道。
“真抱歉，我昨夜就该劝她回府里休息。”
凤老拍了拍罗风的手臂。他等大夫开好药单，请总管跟着大夫去拿药，他才和罗风一同坐下来。
“阿风，不能怪你，我应该事先让你知道……唉！”才准备告诉他，喉咙就满了，凤老深深叹了口气，停顿许久未语。
罗风坐在对面，沉默等待。他早察觉不对劲，满城疯狂凤凰会，凤老昨日却静待府中，未出席盛会，也不去酒楼，就连凤凰一夜在酒楼未归，他也未曾派人来探。
而凤凰……
他清晨醒来时，卧榻上已经无人，酒楼跑堂说她回府去了。
他追回府中，却听下人说她一回府就倒下了……
她昨日的情况不像是染风寒，受凉恐怕是一夜裹着湿衣的后果。
本来以为凤老对她昨日的情况并不知情。她把自己锁在帐房里独自承受，就是不想老人为她担心……但凤老想说的，是否与此有关？
“凰儿的爹……那混帐叫刘诚，外表长得英俊挺拔，有千杯不醉的本领，有天生识酒之能却末学肤受，不像小女笃志好学，所以在凤凰会上输给了小女。两人是因此相识，他用一张说得天花乱坠的嘴巴把我女儿迷得神魂颠倒。小女是独生女，他肯为小女入赘凤家，也知情凤氏一族婚律以一男一女婚配为依归，绝不允许再娶妻纳妾，违律者绝子绝……”凤老想到外孙女虽然是他凤家之后，跟着姓凤，可到底是那混帐的女儿，话到嘴边就打住了。
“凤老，先喝口茶。”罗风见老人说得激动，帮他倒了杯茶。
“小女深爱他，两人成亲不到一年，就生下凰儿……唉，刘诚入凤家为赘婿，我没亏待过他，我让他管理酒楼，把帐目全交给他，结果他管得一塌胡涂，亏得差点把酒楼都卖了。小女瞒着我，想办法偷偷把帐目补回去，她以为我不知道……也算她有能力，我才放心把庄主之位交给了她。”老人眼泛泪光，想起女儿来，满心深沉之痛。
他停了一会儿，又继续道：“……那混帐，金玉其外，败絮其中！不想自己毫无本事，还觊觎庄主之位，对自己的妻子妒嫉含恨！多年来他意志消沉，流连烟花之地，挥金如土，我女儿人前笑颜，人后流泪，扛着家业供他挥霍无度，痴傻爱他不侮，愚蠢——”凤老怒目切齿，突然一怔，老脸慢慢消沉，望了罗风一眼，“人老了，烦言碎语多……你可能不想听这些吧？”
罗风微笑道：“昨日在凤凰会上，凤凰唇不沾杯，闻香观色，识天下百酒，气定神闲语妙绝伦。今日听凤老一席话方知，凤凰是遗传其父天生之能，与令嫒的博学洽闻。”
凤老闻言宽心，笑着点了点头，“的确如此，凰儿得两人优点，聪明才貌都在两人之上。”
“若非有他们二人，哪来凤凰青出于蓝而胜于蓝。”罗风一言，只盼凤老能看开，他却语方落，心影间浮出一条人影……他为一个女孩，与父皇反目，京城出走，他却从此与父皇天人永隔……
凤老望着罗风怔忡半晌，不胜感喟。“你说得不错，当年我若能退一步想，做不同安排，也许悲剧就不会发生了。……五年前，刘诚迷恋上红院名妓，还为她赎身，金屋藏娇，妄享齐人之福。我女儿虽是凤氏族人，却不曾在凤谷生活，观念与大东子民同化，甘愿让丈夫纳妾，所以瞒着我，漠视凤氏婚律，为她丈夫在外打点。”
罗风回过神来。他倒是意外，为深情痴爱奉献至此的女子，竟会生下一个轻世傲物、满嘴门户成见的女儿。他望凤老一眼，听他继续往下说。
“纸不能包火，我得知此事，差人把刘诚抓回府痛打一顿，令他写下离书。我将他赶出府去，请求城主下令，从此不许刘诚踏入凤凰城门！”
“我朝开国皇祖诏书明言，凤氏婚律在大东婚律之上，凤凰城主当接下凤老要求了。”
“嗯，刘诚身无分文，被我赶出城。小女违背凤氏族规，自知理亏，在我面前不敢有怨言，但她却搬进酒楼后堂，终日以泪洗面。我气她不辨是非，痴愚痴傻，不去理她！……想不到，她搬出府里那一日，竟是我们父女最后一面……”凤老紧紧抓着拐杖龙头，难抑深痛。
“……令嫒是如何过世？”罗风过了一会儿才问道。
凤老缓缓松开手。“凰儿说她母亲早有病痛缠身，怕我担心瞒下，独居后堂月余突然病发过世。”
“令嫒去世当时是凤凰发现的？”罗风察觉异状，默默搁在心上。
凤老双目泛红，含着老泪哽咽道：“是……就在四年前凤凰会结束后当天，凰儿夜宿酒楼陪她母亲，半夜醒来发现她母亲趴在帐房桌案上断了气……”
罗风见凤老悲从中来，就不方便再追问。
凤老庄主低头沉默许久，才缓缓拭泪，抬头看他，终于想起对他说这段往事的原因，这才道：“每年凤凰会，是凰儿她母亲的忌日，所以这几年来，她都坚持这一天夜宿酒楼陪她母亲，任何人劝她都没有用的。”
“……原来如此。”罗风心想，凤凰昨日的情况，看来凤老是不知情。
“阿风，凰儿心性善良，负责孝顺，但她心高气傲，盛气凌人，我怕她在外头得罪了人，惹祸上身，你要跟紧她，寸步不离，知道吗？”