斑台上齐摆七张桌椅，参赛者入座，凤凰坐在中间的位置。
“这最后一关，广集天下各地美酒百坛，由看台下的观众蒙眼抽出十坛，酒斟十杯，与会者可观、可闻、可尝，能够正确迅速报出酒名与出处多者胜利！”总管讲明规则，随即点名台下举手的百姓上台，蒙眼指酒坛。
“第一杯，斟酒！”
酒杯摆上桌，七杯酒同时倒下来，酒香四溢，罗风才听见众人一阵吸气声，高台上六人举起酒杯，还来不及沾舌，就见凤凰气定神闲，只是看着酒色、闻到酒香就娓娓道来——
“此酒芳香浓郁、清澈透明，口感该是入口柔绵、鲜甜而甘爽，当地用‘闻香下马，知味停车’来形容，这是徐州白洋河镇的‘美人泉’，使用当地美人泉水酿制而得名。”她声音清晰，说得有条不紊，一副自信满满。
“好啊！”
“凤家酒庄赞啊！”
这气氛可炒得真热，凤凰才说完，众人就拍手叫好，说错了岂不尴尬？
罗风笑着摇头，见台上总管还抱着酒坛，才刚从坛底撕下纸条。只见他急急忙忙把酒坛丢给下人，摊开答案，随即露齿而笑。
“第一杯的确是徐州白洋河镇的美人泉，恭喜凤姑娘！”
一阵鼓掌声不绝于耳，罗风挑起了眉。这只凤凰果真有两下子！
“第二杯，斟酒！”
案上酒杯重新换过，七杯酒齐上，酒香飘来，又是一阵吸气声，这回高台六人举杯更快，总算尝到了滋味——
“凤州有三绝，柳林美酒、东湖杨柳、巧妇编织，此是凤翔柳林镇的‘西凤酒’，酒味醇香幽雅，香甜适口，酸、甜、苦、辣、香五味俱全，而五味又不出头。即酸而不涩、甜而不腻、苦而不黏、辣不刺喉、香不刺鼻。”
“好啊！”
“不愧是我们凤凰城之宝啊！”
罗风眯起了眼，望着台上的凤凰，听她细说酒味、酒香，酒的来历——她可当真能说啊！
“啊……是是是，这的确是凤翔柳林镇的西凤酒！凤姑娘说得一字不差！”总管看完条子，额头已经冒汗，赶紧宣布。
接着酒杯撤下，又上了第三杯，只见液体才从酒壶里倒出来，金樽未满——
“味醇香，色泽白。夏清暑、冬御寒，能止呕泻，除湿及山岚瘴气。状若清露，此乃绵竹县所产‘绵竹清露’。”
罗风不知不觉放了心神，仔细听凤凰清亮声音道来，见总管赶紧跑去撕条子，频频拭汗，摊开条子忙道：“绵竹县绵竹清露酒，正确！”
一片掌声响，台下呼声不断，高喊着凤凰的名字，倾心而崇拜……
“此酒透明似水晶，酒味醇厚、甜润、柔和不烈，回味悠长，以珍贵白莲其蕊入酒，乃京中圣品，名为‘莲花白酒’。”
莲花白酒！声音从她嘴里咬出，几个字却敲在他心上，让罗风有短暂失神。
“戎州第一名酒，这是使用多种原料酿制而成的‘荔枝绿’，其味甘美……”
直到又听见她的声音，他才拾回目光。
“酒液清澈，香幽如兰，味感醇和，黏稠挂杯，回味悠长，这是产于颖州府毫州的‘古井贡酒’！”
罗风目光锁着凤凰，看她艳丽脸庞盛放光彩，比过了西江畔盛开的牡丹花王：听她清晰声音绝妙，如黄莺出谷，余音围绕在耳畔……
他眯起了眼，不住地看着她，眼底浮现一种又爱又恨的情绪，直到她泰然自若，胜券在握，唇不沾杯，讲完了十杯酒的来历，取回凤凰令——
他终于能明白城内百姓甘心臣服于高台上的她，拥戴她的心情。
好一个凤凰，如此本事，连他都不得不折服！
“恭喜凤姑娘，城主赐酒三杯！”
城主？神龙见首不见尾的凤凰城主，倒勾起了他的好奇心。
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凤王酒楼门外高挂酒旗飘扬，酒旗旁，在日落之后点起了几盏灯。
凤家小姐再次拿下凤凰令，酒楼里喜气洋洋，恭贺声不断。托凤凰会的福，今日生意非常好，酒楼上下全忙得人仰马翻，唯独今日在擂台上出尽风头的主角不见人影。
掌柜的告诉罗风，每年凤凰会结束，小姐都待在后堂帐房里，直到隔日才出来。罗风问原因，掌柜似有隐衷，支吾其词，只交代他，以前都是由凤成秀在照顾小姐，过去凤成秀还特别吩咐，这时候不准任何人靠近后堂一步。
掌柜的看着罗风，眼神摆明了他应该接替凤成秀的位置，去后堂帐房看看小姐有什么需要。
他可不知道，做保镖还得兼丫鬟。罗风当自己眼瞎了，没看见掌柜持续投来关注的目光。他想，就算让那只凤凰关在帐房里一整夜，一餐没吃也死不了。
酒楼里人声鼎沸，摆棋、喝酒、划拳，斥暍怒骂欢笑声都有，罗风闲着没事和人划拳、喝酒、看人下棋，眼尾余光不时扫到柜台内那扇门有跑堂来回穿梭，忙着搬酒。
不知是哪个酒客把“颠”给灌醉了，说书鸟成了一只疯癫醉鸟，满楼到处飞，拚命说“鶤鸡”的坏话。
这只鶤鸡一大早就起来巡视酒庄，又在大太阳下站了一天，中午吃得不多，现在还把自己关在帐房里，不知在忙些什么。
掌柜离开柜台，交代一声，去了厨房。
罗风起身走入柜台内门，穿过悠长过廊，逐渐远离人声，一阵清风吹来，别有洞天，他踏进后堂。
这里平常偶有跑堂的进进出出，拿些东西，今夜却特别安静，甚至连灯都没点上。
罗风把灯点着，在厅堂望着帐房门紧闭。
叩、叩！
“大小姐，吃饭了。”罗风在门外连续敲了好几下，等待里面声响，却等半天得不到回应。
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“凤凰，凤凰？”这只凤凰虽然傲慢，还不至于无故不答，睡着了不成？罗风转身走开，才踏出厅堂，又折了回去，试着推开门，发现她从里头把门落栓了。“大小姐，你不出来吃饭，我可饿了，不等你了！”
他抱着胸膛又等了一会儿，狐疑地把耳朵贴到门上……里头传来一串细微的声音，他仔细聆听，发现那是一串呼吸不顺的喘声——
罗风施力撞开门！
里头一片漆黑，他把烛光移入，发现凤凰趴在卧榻上，发着微弱的喘息，全身颤抖不止！
“你怎么了？”他将她翻起身来！
她脸色惨白，冷汗涔涔，身上薄衣湿透，浑身颤抖，眯眼看见是他，张嘴说话……
她嘴唇发颤，声音锁在喉咙里，他根本不知道她想说什么。
罗风想起初见面，她中毒之事，立刻将她抱起，“我带你去找大夫！”
凤凰忽然抓住他的手臂！
他低头凝望她，看见她眼里充满不悦情绪，似乎是想制止他？
“你不去？”
她缓缓点头，松开了手，虚弱地喘着气。
罗风抱着她湿冷发抖的身子，面对她不知原因的反对，忽然想起酒楼内还在做生意——
“你是怕惊动客人，影响到生意？”
怀里的女人看他一眼，眼睛又闭上。
罗风扯起眉头，深深服了她的冷静和气魄。虽然如此，他却不能眼看她出事还不管。
“我去请大夫来。”他才准备把她放回卧榻上，她却忽然张开了眼，费力抓住他的手。
罗风狐疑地瞅着她，她虚软无力，一点手劲也没有，脸上香汗淋漓，一双眼神痛苦，她却还在此时狠狠瞪着他。
他还来不及从她眼里解读她的心思，身后便传来掌柜的声音。