“……就是你遇到我那一年，那时我爹刚过世。我娘家里的人不喜欢我，因为我一副病撅佩的模样，看起来就和我爹一个样，他们实在养不起，所以我娘就带着我离开凤谷。
“凤谷就在天崖村不远处，才走出凤谷，在天崖亭，我娘就放声大哭。我知道她自从嫁给我爹以后，就没有一天好日子过，祖父本来是想办喜事为我爹冲喜，没想到成亲之后，我爹病包重，她天天都看人脸色过日子。后来带着我们父子回娘家，一样得看兄嫂脸色。在我爹过世之后，她终于崩溃了。
“我也不知道该如何安慰她，但是我想再过几年我长大以后，我一定会好好孝顺她，让她过好日子，不再让她受苦了。我没有把话说出口，也许我也怕我心有余力不足吧……我默默陪着她，直到她把泪都流乾了。
“那天，她带着我进入天崖村，在那里住了两天。这两天她买了许多东西给我，她说以前为了照顾爹，疏忽了我，这是要弥补我……我很感动，那两天是我娘对我最好的时候。那天睡前，我想，隔天我一定要告诉她，请她不用害怕，我会努力孝顺她。
“但是，我来不及说，等我醒来，她已经不见了。她留了一点银两给我，就这样消失了。”
花疏讶异地望着他，看见他眼里只有一片漠然，她却看得莫名心痛。
“我不相信我娘会如此狠心抛弃我，我怀抱着希望，她会回来带我离开，所以天天都到天崖亭去等她。”他缓缓扯眉，自回忆之中抽离，目光回到她身上，重新有了感情和热度，“我等了好几天，等得心都已经死了。那天，我已经准备要离开，突然出现一个开朗爱笑的小女孩，她带着浮菱，亲切的分我吃。”
那是她，原来那天她如果没有带着浮菱上天崖亭去，隔天他已经不在，他们两人就不会有交集……
“我想，再等一天，也许我娘还要好几天平复心情，才能回来接我。隔天，你又来了，又拿来食物分我吃，坐在我身边喋喋不休念着一堆东西。我听不懂，也不想理你。你也无所谓，照样笑着，念着，陪在我身边。
“我娘当然没有出现，但是我也没有离开，继续又想，再等一天吧。就这样一天又一天，直到你突然跑来告诉我，你要离开了。”
花疏望着他。
四目交接，她等待着他说下去，他突然停顿，沉默了好一会儿，才沙哑地开了口：“连生养我的亲生母亲都可以抛下我，一去不回头：我和小女孩只是短短十天的相处，她竟许诺到十年之后去，我根本就不知道她在想什么，我也压根不相信十年之后她还会记得这件事，记得我。”
花疏怔怔望着他，“你不相信我，为什么当时你不说？”
“……你突然就说你要走了，连你都跟我母亲一样，毫无预警说走就走……当时我心里很生气。”
所以他才闷声不语……她终于了解自己当时有多天真和轻率。“然后呢？是我把翠玉花戒绑得不够牢，掉了，所以你身上只剩下这条红绳？”
唐本草一愣，望着她眼里的期待……对，掉了，他不小心把翠玉花戒弄掉了，所以身上只剩下红绳，所以他也没有赴十年之约……
“不，不是掉了。你离开之后，我扯掉红绳，离开天崖村，到另一个地方，在那里的当铺，把戒指当掉了。我没想到戒指还挺值钱，我用那笔钱做了生意，也许真是时来运转吧，我赚了不少钱，开起了当铺，成为商人，赚了更多的钱……又开了『故人饭馆』。”
当掉了！
他把翠玉花戒当掉，经营当铺，又开了“故人饭馆”，而她浑然不知，还在他的“故人饭馆”里挥汗如雨，为他卖命工作，为他赚钱——
花疏整个脸色苍白，瞪着他，眼前挥之下去爷爷临终前的遗言和深感遗憾、死不瞑目的眼神……他老人家无法再看到翠玉花戒一眼，带着慽恨离开人世。
而他——
他竟将她的真心典当！
虽然他有一个可悲的过去，可是她并没有对不起他，他怎可如此待她？
眼泪止不住，无论她怎么抹去，夺眶的泪水始终迅速模糊了视线。
“疏儿，原谅我！”
原谅他……
原以为两人心有灵犀，她才把翠玉花戒给了他，如今才知当时她只是自作多情。
和他谈了恋爱后，她带着深深愧疚，把“十年之约”告诉了他，他当时没有坦言，让她继续怀着愧疚，以为白礼让就是当年少年。还对他的“宽容”充满感激，结果一切都是骗局！
原谅他，他说得好简单，她已经完全不认识他了，她已经不知道他究竟是哪一种人？她该怎么原谅他？
唐本草捧起她的脸，用手抹去她的眼泪。
她抬头凝望他。
他深邃的目光写着深情和悔意，他温暖的双手熨烫着她冰凉的脸颊……她推开他的手，站起身来，转身离开。
“小花！”他叫住她，却无法再伸手碰她。“小花，十年之期我辜负了你，十日之后是我们的婚期，你相信我，我会疼惜你，呵护你，宠你一辈子。”
婚期……
“十年之约你不屑，十日之后你却要我守婚约？……我做不到。”她推开门，冰冷的目光遥望着门外一片白雪，走了出去。
我做不到。唐本草面色死白，心脏像被利箭射中，狠狠抽痛，他却无话可说。
“小花……你上哪去？”他望着她的背影愈来愈远，猛一回神，连忙跟上她。
苞着她，走到她的房门口，看着她把房门关上，锁上。他呆站在房门外，望着不曾再打开的门，一直到中午过去，管家来唤他，当铺有人来请他过去，他才回了神。
“小花，我去一下当铺就回来。”他对着紧闭的门扉说道，又迟疑一阵，才转身离开。
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柳阳湖结冰，午后的阳光照着冰湖，刺痛她的眼。
泪水早已浸湿了她的脸，她一个人坐在湖畔，喃喃地念着花谱：“神仙富贵饼，以白术切片，与菖蒲同煮沸，晒乾成末，和入山药粉、白面、白蜂蜜，做成饼样，晒乾。待客人到来，入笼蒸熟即可上席。如果切成条状，还可以做羹。梅花汤饼……”
“花疏，为何哭成个泪人儿了？”
眼前站了一人，遮去刺目光芒，声音轻柔。
花疏缓缓抬起头，等待适应光线之后，才看见一张细致娇女敕有如芙蓉的容颜，一双如水般的眼瞳对着她充满关心。
她是白礼让的小妾苏艳芳，自她和白礼让结为义兄妹后，白礼让特别让两人认识。
苏艳芳人美心善，和她一见如故，两人同年，很谈得来。
“艳芳，你怎么会在这里？”
“我去寺院上香，看今日天气不错，才过来这里走走。”
花疏这才看见她的身后还跟了丫鬟，提着篮子。
“花疏，怎么回事呢？”苏艳芳蹲在她面前，模着她冰凉潮湿的脸，柳眉紧蹙，“你在这里坐多久了？我陪你回去再说吧。”
花疏全身僵硬地转过脸，避开了她的目光。
苏艳芳心思一转，立刻改口道：“我庭院里种了好多白梅，现在正满枝头绽放。花疏，你一定得看看。起来，我们走吧！”
不待她开口，苏艳芳就拉起了她，拉着她回白家去。
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白梅花一身傲骨，不畏严寒，独绽枝头，开满庭院。