沙克洛文立即僵直不动，他可不愿这时出来“自首”，丢脸事小，又该如何解释他出现在这里的原因！
寂静再度还给大地，纪曼菲的警觉性却已被挑起；再也不能漠视暗夜里心能会有的危机。
尼尔森就天真多了，继续沉醉在原先架构的浪漫中。
“明晚，我们再一起晚餐好吗？因为今天你所承诺的第二支舞我们还没跳呢？就去了——”他突然噤声，实在不该在这种花前月夜谈“工作”的。
这话题却让纪曼菲忆起要问他的事，“玛雅发疯的当日，她手上可有一条手链？如果有，它是什么样子的？谁送给她的？”
女人，有的时候真不该太聪明。这是尼尔森脑中惟一闪过的念头。
“快想想，这对我很重要。”她完全没有他的浪漫多情。
“今晚，你这么做太危险，下次不可以再如此了。”他忽然扳住她的肩头，脸逐渐贴近她。
远远看去，那双侧影宛似热恋中的情侣接吻的动作，沙克洛夫再也无法冷静自持，打算冲出树丛。
纪曼菲却在这时，耳失地听见距离自己不到五尺外，一种兽皮与地面摩擦的声音，那声音太熟悉，熟悉到令她全身竖起寒毛。
脚步一旋，双手一推，立即将尼尔森拉到她的身后，并从发间取下冰晶制成的冰镖，朝向她吐信的眼镜蛇射了去……
“小心！”沙克洛夫的声音同时响起，拾起地上的石头准确无误地打向那头蛇。
只见冰镖与石头像两道牢实的钉桩，将那蛇钉在草坪上，一命呜呼。
“你还好吧！”沙克洛夫冲向纪曼菲，紧紧地将她拥进自己的怀里，释出只有他才明了的激动。
尼尔森终于从惊惶中转醒。
洛夫他……抱着纪曼菲！这是他一直想做却没能做到的事！
天啊！洛夫该不会是“爱”上曼菲了吧？
他似乎已预见自己的“惨败”，俊颜更甚残月的冷黑。
“我没事，你……怎么会在这里？”纪曼菲闻到他身上、还有口鼻传来的烟草味，那是古巴雪茄的味道。
他什么时候开始抽烟的？
她记得他给予自己的印象是野烈而冷霸，身体散发的味道是混着男性独有的体味及污水味，雪茄味倒是第一次闻到。
这是怎么回事？
沙克洛夫被她质问的眼光盯的险险招架不住，一旁的拜把兄弟也以哀莫大于心死的目光折磨他，他索性什么也不答，朝着尼尔森说道：“谢谢你送她回来，太晚了，有什么话明天再说吧，这蛇还是麻烦你再化验一下！”
他抛给尼尔森一个铁柜，让他善后。
“对了，铁门就麻烦你顺便带上。”他冷硬地扳着纪曼菲往回走，“我有话要对你说！”宣泄出透心沁脾的寒语，一扫先前的怀柔语调。
“洛夫——”尼尔森不服气地喊道。
“再见，尼尔森。”沙克洛夫头也不回地凛然说道。
尼尔森认命地蹲子，将死蛇装进小铁柜，“这是什么兄弟嘛！太过分了！”
鳖黑的暗夜中，相同的身影再次闪现，仍是那抹吊诡、面露獠牙的绝情模样，令人胆寒。
他满腔愤恨的情绪却只能发泄在蔷薇枝桠上，不一会儿工夫只见花残枝断，落了满园……
※※※
纪曼菲一走进大厅就发标：“你为什么这样和尼尔森说话，好像他是你的下人似的，就算是，你也不该这么做。人与人之间所以能够相交，贵在尊重。他不是你的好朋友吗？”
那个在矿坑中对她轻声细语、呵护备至的“他”，到哪里去了？
“你教训完了吗？”面子是男人的第二生命，被一个女人这么奚落，无疑是狠辣地甩了他一记耳光。
“我不是教训你，而是在陈述一件我亲眼看到、亲耳听到的事实。”她径自朝客房走去。
“站住！”他想留下她，口气却软不下来。
“你还有什么事？很晚了，有什么话明天再说，沙克洛夫先生。”她也回敬他一句。
他双目陡睁，霍地，讥讽之声有如山洪爆发，狠厉狂泄，“你也知道太晚了，这里不是旅馆，身为客人本就不该造成主人的不便，晚归者至少该对守候者表示谢意，而非视为理所当然！”
守候者？！
他……在守候她？
为什么？这不像他的作风，一点儿也不像啊！
才上心头的内疚，却为他的下一番话顿时打住。
“既然住在蔷薇名邸，就该遵守它的规矩！”沙克洛夫其实对她刚才的机敏反应，再次留下深刻印象，只是当那毒蛇爬近她时，他就是不由自主地浑身紧绷，一种超乎自己想象的悬系瞬间蛰满周身。
他关心她！
必心她的一切胜过自己，却又恼怒不能自控的情愫，搅乱了他好不容易才平定的梦魇！
明明是关心，却紧绷着一张脸，就算有读心术的人，也瞧不出他心底的温柔。
“沙克洛夫先生，你大概是矿场待久了，不知道人与人之间该有的分寸，你凭什么老是对我大呼小叫？”惊魂甫定，怒火却上，纪曼菲几乎可以感到自己气得浑身发抖。
“分寸？你还和我谈分寸？！是谁三更半夜回到我家？而且还险险被毒蛇攻击，让主人出手相救！”他有如被激怒的狂狮毫不留情地朝猎物伸出利爪。
“你、你简直——不可理喻！”她真想拿根针将他那张该德的嘴缝起来。
“你无理取闹！”他立时反驳。
无理取闹？！他说她无理取闹？有没有搞错！
她……她……要回家！绝不留下来再受这个该死的沙猪男人的气！
“明天我就搬出去！至于合作的事，我看不必了。对于情绪不能自控的合伙人，说客气一点，我无力招架；说难听一点，我不想忍受！”
“请便！当初想留下的人是你，如今想离去的也是你，所以说，情绪不能自控的不是我，而是璀璨王朝的五小姐你！”凌傲的嗓音，夹着反击与被人抛下的愤懑。
一字一句听在纪曼菲耳里，有如利箭穿心！怒火高涨的情绪刺激每一寸神经，轻颤的身子几乎濒临抓狂的边缘。
“好，算你狠！”她一个转身倏往二楼客房的阶梯迈去。
“你走啊！”他蛮横地像个不能处理情绪的小孩。
“你让谁走啊？”宫晨曦慵懒的声音划破紧绷的张力。
儿子今晚魂不守舍地盯着大门的情况，她可是看在眼底，焦灼地连戒了多年的烟也抽了起来，可见他对纪曼菲是真的动了心。
这本是好事，可叹，他向来对男女之间的良性互动没什么概念。
“妈？”沙克洛夫的脸色铁青，狼狈至极。
“宫女士——”辣紫的娇颜，登时冷静下来。
“你们两个都到花厅来一下，我有话对你们说。”宫晨曦尽避身着睡袍仍不减优雅的风姿，一走进花厅后，就按下唤人的电铃钮，“杰克，替我拿水晶球座及沏一壶茶来。”
“是！”按钮旁的音箱立即发出声音。
“坐吧。”老太太她气定神闲地凝望了他俩一眼。
“谢谢。”纪曼菲刹那间感到官晨曦别于以往的精明与剔透。
打从她热情地邀自己住进梦之园，再转入蔷薇名邸，甚至到如今不让她“单飞出走”，在在显示宫晨曦一再贯彻“强留”她的意念。
只是她不明白，老太太为什么要这么做？难道仅是单纯地为了替儿子多添一笔生意？
不像！爆晨曦的心思细密宛如经纬交织，不会如此的单纯！
那……究竟是为什么？
水晶球座及花茶在这时捧人花厅，杰克又安静地退了出去。
花厅立时充塞着吊诡的凝窒气氛。