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朱杏利用儿子当班时，躲躲藏藏地闪入空无一人的书房。
她拿起一枝枝摆在桌上的笔，在毛端粘上胶，要萧不尽一枝都不能用。
上完胶之后，她悄悄把笔放回去，将一切整理得完好如初。她呵呵笑着，大功告成！
一定要见到他气急败坏的样子，否则绝不罢休。
“你在做什么？
声音乍响，她惊跳起来，差点撞翻椅子。她稳住自己，之后马士胡乱窜逃避着来人的目光。
要死了，她为什么这么倒霉，老在他面前吃瘪？欠债的人是他，困窘的滋味却由她来尝。
“别跑了，我已经看见你。”
朱杏皱起脸，停下动作，忿忿不平地面向他，“你不是去谈生意吗？为什么这么早回来？”
萧不尽逡巡着朱杏搞鬼的毛笔，说不出心中是什么滋味，她不反省自己，反倒怪他这么早回来，看来她真的恨他到他动辄得咎的地步，但他绝不容她忽视他的脾气，搞鬼也得有个限度，毕竟还有敌人正虎视眈眈，绝不能让对方知晓她的身份。
“书房不是你能乱来的地方，一不小心，你会被当成敌人派来卧底的人看待，轻则皮肉之伤免不了，重则连儿子都拖下水。”这件事的严重性不容她忽略。
“哼!你以为我有那么笨吗？当然是没人看见我才进来。别看不起我，不然吃苦头的人是你。"朱杏抬头挺胸，不让自己在他的怒视下胆怯。
“一把年纪了还玩这把戏，你不觉得太孩子气？”他拿起一枝毛笔把玩，看样子她打算让他的生活充满不便。
“我童心未泯，不像你已经行将就木。”
“我行将就木？”他模模自己的下巴，对这样的形容词感到新鲜，他还是第一次从一个女人口中得到这种形容。
是啊，多得是女人倾心于他，而他却走不出她很久前设下的迷宫。她用爱、用情用孩子，还有愧疚和责任把他困在里头。
“你不像吗？看看你，头发白了一半也不懂得染；衣服不是黑、灰就是青，一脸毫无善意的表情，活像牛鬼蛇神；有了钱也不懂得做善事；有了美丽的娘子也不见你喜上眉梢；一脚已经踏进棺材，一脚还在外面伸啊缩的，不甘愿又不肯放，不肯放又不愿努力，你说你不是行将就木是什么？”
萧不尽露出佩服的笑，“你这些话说得很溜。”
“那当然，我可是混过客栈、妓院还有很多龙蛇杂处的地方，这一连串的话还难不倒我。”
“你空有一身酿酒的手艺，为什么不好好利用，要在那种地方糟蹋自己？”他的酒业做得很大，也许是下意识地想找到她，但却在巧遇后，才知道他找错了方向，她似乎已不碰酒。
朱杏浑身一僵，脸色瞬间苍白。她想到过去，想到那段不堪回首的记忆。她酿了一坛酒当嫁妆，却得知爱人的新娘不是她，这羞辱让她绝不再碰一滴酒。
“怎么了？”萧下尽担忧地伸出手，她马上躲开。
“这辈子我绝不会再碰酒。’朱杏恨然地说。
“那是朱伯父传给你的拿手本事，更是他的谋生技能，你不可能随便舍弃，发生了什么事？”
“他死了。”朱杏冷声道。
“你不是这么地冷情的人，尤其对恩重如山的亲爹，你更不会不明白酒对他的意义。”
“萧不尽，不要再试探我。”他没有那个资格。
“究竟发生了什么事？”萧不尽蹙眉。
“我要走了。”她不要再跟他谈下去。
萧不尽捉住她，不让她走。他们早该讲开来。“杏，告诉我，我想知道。”
朱杏冷笑，”知道什么？那已经过去。”
“别用这种语气对我说话。’
她用力甩开他的手，“早在十四年前你就已经没有资格要求我什么。”
“是我负你，我并没有什么话好说。”他很清楚这一点，但他要她再给他一次机会，不要拒他于千里之外，不要用冷嘲热讽的态度伤害他。
“你欠的何止这些。”
“朱伯父因你而死吗？”他猜测地问，却一什见血。
朱杏故作镇定，毫不在乎地耸肩。
“我很抱歉。”
她倏地回瞪他，僵硬地扯动嘴角，“抱歉？你有什么好抱歉？爱不对人的人不是你，未婚生子的不是你，带着孩子在外面被人欺负的也不是你，爹因自己而被人活活打死的更不是你，没本事替自己的爹报仇，差点沦落妓院的更加不是你。”
要不是孩子们的酒鬼师父，她的遭遇可能更悲惨。
“杏”他心痛地唤道。他害她遭遇多少困顿；纤弱的她如何挨过那些重重的难关？“告诉我，是谁害死朱伯父？”
“他们早死了，哪轮得到你在这儿问。”
萧不尽神色黯然。她不肯原谅他，但当时的情况根本不允许他放纵自己的感情，他只是做了对他们最好的选择。
“我我不后悔这样做。”他情愿远离她，也不想看见自己所爱的人死在眼前。
“我没要你后悔，但你为什么还要来招惹我？为什么要勾起我心痛的往事？为什么还要我恨？”朱杏含着泪控诉，激动地往后退，怕自己会用力捶打他，更怕
自己情不自禁倒在他怀里痛哭。“是啊，我是没本事替自己、替我爹报仇，可是为什么一定要我再记起来？为什么要有一个人来提醒我的无能？”他真的好残忍。
“杏，我只是”萧不尽见她如此痛苦，只想好好安抚她。当年到底发生了什么事？怎么会让她变成这样？
她像是没听见他的话，想到过往，她就止不住满腔的恨意，“萧不尽，如果没有再遇到你，这种挣扎、矛盾不会有，它们会随风而逝，然后我会看着儿子娶自己心爱的女人，生孙子给我抱，年老时，我可以平静地闭上眼躺进棺材里，永远长眠。”
萧不尽面无表情，他什么都不能说。
“为什么？为什么你要这么逼我？我到底欠了你什么，得用我一颗鲜血淋漓的心来还？”
“如果这是你要的，我派人送你回去。”他是否做错了，不该将她留下来？
“来不及了，来不及了”她低喃。
“对不起。”
朱杏像被针刺到的马，突然冲向他，拼命打他，“你该死!该死！这样辜负我，这样玩弄我，弃我跟孩子不顾，在我最需要你时都不出现！”要不是酒鬼大哥，她早已是一缕冤魂。
萧不尽抱住她，没有阻止她发泄。对与错早已过去，他再也追不回，只能尽量地补偿她。
“呜”一接触他温热的胸膛，泪瞬间夺眶而出，不想原因，不想理由，她在他怀中哭泣，像要将所有的恨与不甘倾泻而出，“我恨你、我恨你”她啜泣着,大喊着，谁来告诉她该怎么遗忘这种恨，该如何停止这心痛？谁来帮助她？这笔账该向谁讨？
他怜惜地低喃：“杏，我们可以从头来过。”
“不，不要再来一次。”她突然察觉不对，愕然不已，她是在做什么，说恨他的人是她，说要遗忘的人是她，那她现在是在做什么？
不！
她幡然醒悟，她恨的是从来没恨过他的自己，即使被抛弃，即使父亡，都不能让她真的恨他。
不要！她不要这样的自己，谁来救救她？
她的泪无尽地流着，心已快灭顶。
“杏，不要哭，不要这样哭。”萧不尽心疼极了，他从未这样感到后悔，看着她的泪，酸人心底，让他跟着眼眶泛红。
他紧拥着她，激动地要她明白，他的伤心不比她少，可是她不会知道，她看见的是他多年来在敌人的践踏下赚来的财富，她以为他乐得娶那什么六省无人可比的卢笛莹，殊不知锦衣玉食，他是过得多么战战兢兢，何尝快活！