“那么我就直问喽。”程老爷堆起一脸笑，“我听说最近苎麻有人在注意，还不少人。”
“好像有这么回事，我就遇到了两、三个。”
“我也遇过，外地来的，什么都不知道，问了问行情就走了。”
“这苎麻也不是什么稀奇玩意，有什么好问的？”一个师爷笑着说：“难不成有啥赚头吗？”
程老爷摇摇头，“难说。若没有赚头，也不会这么多人问，又都是外地来的。”江南一带是苎麻大宗生产的地方，这些外地人为了这寻常的东西跑来收购，不是很奇怪吗？
林牙保突然说：“你这么一问我也觉得奇怪，福州那里听说也有人在收购苎麻，我还笑他是冤大头呢。”
“这么说来的话，镇江、无锡、宁波那里的情况不知道怎么样？”程老爷皱着眉头。“林牙保，你有办法去问一问吗？”
“没问题，那些地方的牙行我都熟。”林牙保拍拍胸脯。到底芝麻有什么值得买的呢？真是奇怪了。他心里狐疑着。
“那就拜托大家了，我要是赚了钱，绝对不亏待大家。”
“别客气了，程老爷发大财，我们也能发发小财，是互相帮忙呀。”
“说的是呀，来来，我们互敬一杯，但愿年年都有今日！”大伙连连举杯，杯到酒干喝了个不亦乐乎！
三天之后，林牙保一脸欣喜的到程府去拜访，把消息带给程老爷。
原来最主要在收购苎麻的，是京里来的两个贩商。他们分别用小量、分批的方式，很低调、缓慢的在江南四处收购，因为不是大量收购，他们又刻意的把做买卖的地方分散在各县，所以价钱没有很明显的上扬，以致各处的牙行都没有注意。
他们不只买苎麻，还买苎麻布，用的也是同样的手法。
“奇怪，这是为什么呢？”
程老爷感到非常疑惑。
苎麻织成的布，质轻、凉爽、不黏身、透气性好，是夏天衣着最适合的用料。可是因为价格便宜，制作简便，所以一向不受王公贵族、大户人家喜爱，一般都是小百姓用的。
“还有呢，”林牙保又接道：“我说了你一定吓一跳。”
原来去年云南送进宫的贡品里，有三千匹叫做阑干细布的，就跟绫锦一样美丽精细，甚至是有过之而无不及。
皇上还金口赞过它精巧纤密，细如绸缎。因此，这种阑干细布跟着水涨船高，京里上至达官贵族，下至富商贩夫，人人都以有阑干细布为贵，变成了一种显示财富的表征。
尤其是后宫妃嫔、大官闺阁千金，更是人人都恨不得自己也能有个数十匹来裁衣做裙等。
但阑干细布非常的稀少，人人争相购买，所以价格不断的飞涨，往往数十两金子还无法买到一匹。
“我听过这件事。”程老爷脑筋转了转，“那跟收购苎麻和苎麻布有什么关系？”
林牙保小声的说：“我跟你说，前些日子柳大人到京城去的时候，由一个官老爷亲自迎接，瞧他身上穿的衣服料子便是阑干细布做的，于是那位官老爷便想拍他马屁，说他好品味，这种贵重衣服也只有他穿得起。
“结果反而被柳大人训斥了一顿。原来他穿的根本不是阑干细布做的衣服，只是普通的苎麻布。”
林牙保哈哈笑道：“原来那位大人眼力差，看走眼了！把便宜的苎麻布当成昂贵无比的阑干细布。这件事传出来之后，那两个笨商人大概以为有机可趁，想用苎麻布混充赚一笔。“
那位官老爷会认错也是情有可原啦，谁料得到像柳大人官位那么高的人，会穿寻常料子做的衣服？程老爷暗地计量。
“我看他们稳赔死，明眼人一看就知道麻布就是麻布，怎么会上当呢？”
闻言，程老爷想了一想，做生意的人不可能这么笨的，明知道根本混不过去，就不会硬去做，否则赔钱是一定的。既然如此，就一定有他们不知道的内情。
“那两个贩商还在城里吗？”
“应该还在吧，他们买的又少又慢，大概怕人家趁机抬高价钱，其实这种便宜东西也贵不到哪去。”
“你帮我牵个线，说我想认识他们。”
“程老爷有兴趣？”林牙保保守的道：
“这事其实也透着古怪，我怎么也想不明白他们要干嘛。”
“就是因为不明白，才要弄清楚。”程老爷哈哈一笑，“做生意就是要掌握别人来不及发现的，这才会赚大钱。”
“高明、高明呀！”
两个男人相视而笑，笑得愉悦极了。
☆☆☆
“你不要动呀！”纪蔷嗅了声，“好不容易黏上去，又要掉了。”
她特地为程老爷精心设计了一个圈套，准备要一举斗垮他程家的生意，让他知道被设计、被陷害的滋味。
因此她现在在帮单奕月改装，让他这个“京城来的贩商”去赴程老爷的约，跟他结交。
虽然她一直觉得做生意本来就要老实，设圈套、使诈害人是不对的。可是程老爷的行为实在是卑鄙到极点，她这次铁了心的要让他倾家荡产。
如果他肯安分一些，或是不使坏，那么他这次就可能不会上她的当，他的家产也会好好的。但反之，他还是恶性不改，那铁定会赔死。
一切都在他自己的善恶一念之间。
“我不动就是了。”看着镜子里的自己，单奕月几乎要不认识了。
纪蔷先用调水后的面粉加高他的鼻子，又使两颊丰腴，再提笔画粗眉毛、加深眼眶，利用染剂将他的肤色染得微黑，最后还用头发在他脸上黏出威武的大胡子，再顺手拿来个枕头往他衣服里头一塞，变装完成。
“你真厉害，手真巧。”太不可思议了，不管他装成这个样子几次，每次他都觉得佩服不已。
一些小技巧，把他从单家二少爷，变成了京城来的贩商，另一个是四季染坊里的王叔，他们皆身负重责大任。
纪蔷慢慢的、一步步的要引程老爷上当，动员之庞大，连柳大人都用上了。
他不禁庆幸他们是夫妻不是敌人。
“我也这么觉得耶。”自从她上次为了上青楼扮成大男人的模样，没被识破之后，她就对改装生出了兴趣，没事便开始研究把自己或是旁人变成别的模样。
当然她最起劲的还是玩弄单奕月，如果他肯乖乖让她打扮成女人就好了。唉，不知道为什么，他就是不肯。
不过没关系，她想做的事情还没有办不到的，她有足够的耐心可以慢慢的等，总有一天她会达到目的的。
重建四季染坊也一样，总有一天她会让四季染坊的名声扬遍天下。
她要让它成为天下第一染坊。她有那个野心，也有那个信心。
第十章
“爹，”程大正欣喜的说：“如果真是这样的话，那我们不就要发大财了？”程老爷笑阿呵的抚着胡子，满意的点点头。“没错。那两个贩商酒一喝，什么话都老老实实的说了，你爹不趁这个机会大赚一笔，那不是太对不起良心了吗？”
他刻意的跟那两个从京城来的商人亲近，请他们吃饭、喝酒、听戏，好不容易取得了他们的信任，又在春满楼一群妓女的殷勤敬酒之下，酩酊大醉的他们这才说出一个秘密。
原来他们慢慢的收购苎麻跟苎麻布是为了要悄悄的垄断货源。冬天一直到明夏这段期间，是苎麻产量最少，几乎可以说没有的期间。他们先买了囤积下来，因此到冬天的时候会只有他们拥有苎麻。
而苎麻越浣越白，若再加入蚕丝交织成布，再利用粉锡过四染，看起来就跟阑干细布差不多，只有模起来的质感有些差别。