“垃圾，这次的供奉者，好像很香啊。”
它冷汗直冒、心头狂跳。
两百年之前，曾有个供奉者，就是被赤尾大人迷惑，硬拖进洞里，连皮带骨给吃掉的。
它知道，主人之前也吃过供奉者。
“我……我不知道……”它低垂着脑袋，舌忝着干涩的唇，紧张的说：“我没见过，我上去时，人……人类都已经走了……”
它还没来之前，主人是负责去拿供奉的，因为那会有接触到阳光和巫觋而受伤的可能，所以没有妖怪要做。对妖魔们来说，低贱的人类，只有两种。香的，和臭的。香的好吃，臭的难吃，但聊胜于无。能阻止他们的，只有巫觋们所设下的那扇无形的门。
它可以感觉得到，主人冷酷的视线，扫过它的颈项和脑袋。
不要怕、不要怕，它紧缩着身子，恐惧的告诉自己。
回来前，它记得把自己弄脏了，还去垃圾里滚过了一圈，它把她送给它的东西，全藏在森林里。
它已经完全去除了她的味道，主人不会知道的。
即使如此，那冰冷的视线依然叫它如坐针毡。
“哼。”乌鬣冷哼一声。“你一定都是过午之后才去拿的吧？”
“太阳、太阳太大了……”它抖颤的说：“我……我会被烫伤……”
“没用的东西。”他不屑的哼了一声，踹了它一脚。“把水拿去倒了，滚远一点，别碍了我的眼！”
那盆肮脏的洗脚水，飞溅了起来，喷到了它的脸，但它一点也不在乎，只是赶紧端起脸盆，匆匆跑走。
把水倒到水沟里时，它因为一下子松了口气，几乎要蹲在一旁吐了出来。没事了、没事了…它把木盆拿去收好，蜷缩回自己阴暗的角落里，环抱着膝盖，强忍着恶心的感觉。
它必须要小心一点、小心一点。
不，不是它，是他。
他不是垃圾，才不是垃圾。
他必须要小心一点、小心一点，小心再小心，才可以保护她，才不会让她被发现，才不会让她被吃掉。
你不是垃圾。
他闭上眼，想着她。
让她的声音，告诉他、安慰他，和他保证。
绝对不是。
对，不是，我不是。
我是他，不是它。
我不是垃圾……不是……
泪水，悄悄滑落眼角。
他在冰冷的黑暗中，假装她依然拥抱着他。那温暖的拥抱，足以让他度过最严酷的寒冬。他紧抱着膝头，紧抱着她说的一字一句，紧抱着那浮现在他黑暗生命之中，最温暖的火光。下一次，他会抹更多的泥巴在身上，他会把自己弄得更脏，只要能保护她，就算要他整个泡到垃圾堆里，他都愿意。
只要能保护她……
第六章
夏。阳光灿灿，在水中闪耀。河面上，波光邻邻，水鸟不时飞掠过河。午后，紫荆在河边捞起抓鱼的竹篓时，听到了孩童的叫喊。
“紫荆！紫荆！”
她起身回头看去，瞧见一位高大的男人，驾着驴车而来。驴车上除了他，还有两位正拚命对她挥手的小男孩。
男孩们在车子还没到时，就心急的跳了下来。
“阿罗、瓦喇！”她露出笑容，一把抱住朝她奔来的男孩们，笑着道：“几个月不见，你们怎么一下子就长大啦！”
“因为我们吃很多饭啊！”男孩们开心的飞扑到她怀里，异口同声的笑着宣布。
她还没开口，小的那个已经急着道：“紫荆、紫荆，我们可以下水吗？我们可以下水玩吗？”老大在旁抢话，道：“爹说要问妳，妳说可以才可以。”她微笑点头，“嗯，可以。雨季的水位已经退了，不过还是要小心喔，不要离岸边太远。”
“太好了！”欢呼一声，男孩们瞬间抛下她，月兑掉衣服，就往水里跳进去，连着扑通两声，溅起了好大的水花。
虽然年纪小小，但两人泳技很好，不一会儿就从水里钻了出来，像两条鱼一般，在河里嬉戏打闹着。
男孩们的开心，让人忍不住也跟着扬起嘴角。
慢吞吞的驴车直到这时才来到河边，驾车的男人将车停下，举起手朝她一摆，灿烂笑着，“哟！好久不见！”
“喀努大哥，好久不见。”她笑着和他打了声招呼。
“抱歉，我应该要直接把东西送到妳家的，但那两个孩子坚持要到河边玩水。”
“没关系。”她抬手遮住阳光，仰头看着那高大的男人，扬起嘴角，“辛苦你了。”
喀努是西方来的矿工。他们一族，从以前就替巫覡们挖水晶矿，挖出来的水晶，经过喀努他们的加工打磨，才会送来她这边。平常都是好几个月才会来一次，但最近因为那场战争，水晶的消耗量大增，喀努才不得不月月都来。“不客气。”他豪爽的笑着，伸出手，模模她的头。“妳别想太多了，想太多会长白头发的。”
她仰起头，露出微笑，只有他，还会把她当成十岁的小泵娘。
他笑着道：“来吧，我送妳回去，那两个孩子还要玩上一会儿呢。”
紫荆抓着鱼篓，在他的协助下，上了车，一边朝车后张望，问：“嫂子呢？怎不见她？”
“她快生了，我让她待在家里。”喀努瞧着她，笑着说：“她也很想来的，但我怕她中途生了，好不容易才说服她留下的。”
“她状况还好吗？”
“还好，一天吃好几碗饭呢。”他笑呵呵的说：“她怀前两个时也是这样，胃口很好呢，和其它姑娘都不一样。”
“吃得下很好啊。”她噙着笑道：“嫂子若没吃，你才是那第一个会担心的吧。”
“也是啦，哈哈哈哈！”
喀努哈哈大笑，他驾着驴车，不一会儿就入了村，在她的屋子前停下。他跳下车，扛起车上沉重的麻袋，走上楼。她跟在他身后上楼，在他整理水晶时，转到厨房准备饭菜。喀努大哥和他的家人，是少数会在她这边过夜的人，他们家族的人，不是巫女，也非觋者，虽然知道她是守门人，他们却不怎么害怕。
喀努替她把柴火搬上了楼，一边和她聊天，一边替孩子们烧热水。
黄昏时，两个男孩跑了回来。
他们和她一起吃饭、一起谈天说笑。
这屋子里，难得充满了笑声。
当黑夜来临，星辰爬满天际，她替孩子盖上被子，看着孩子们在睡梦中的笑颜，没来由的想到山里的夜影。
他一直都像个影子，胆小、怯懦，躲在阴影之地。
一天又一天，他慢慢的对她敞开自己，慢慢的学习信任她。
有时，他会突然发起呆来。
她知道他回想起从前的事，却很少和她提及，他不提不快乐的事，他只是重新学习一些早该懂得的事。
像是梳头，像是把肉煮熟来吃，像是……微笑……
“你在做什么？”有一天，她看见他又蹲坐在水边，看着水里的自己，忍不住担心的上前询问。他抬起头来，有些害羞的开口。“我在……练习微笑…”她几乎要为此笑了出来，然后才发现他是认真的。
他在练习微笑，因为他不记得该怎么笑。
“我笑起来好奇怪……”他困扰的说，重新低下头，面对着泉水，咧开他的大嘴，摆布他脸上的肌肉。
欢笑，对一般人来说，是如此自然的事，但在这之前，他却连笑都不敢，都害怕旁人会因此生气。
所以，他才要练习微笑。
他担心自己笑不好，害怕旁人会因此讨厌他。
喀努大哥就从来没有这种问题。
看着那躺在草席上，已经摊成大字形，呼呼大睡的男人，她勾起嘴角，好笑的跨过喀努的长脚，离开房间，来到厨房。