青孟书抬手阻止她继续说下去。“这此都不是问题……”
想了一下，他又说：“这样吧，我明天给你答案。”
答案当然拒绝买下她当奴婢。明天才告诉她则是为了代表他已慎重考虑过。这种方式似乎有些造作，但他认为这是对她的一种尊重。
对方即已承诺明日答复，她也不便在多舌。
转身告退之前，她笑着问：“明天大年初一。大爷有什么打算？”
青孟书摇头。对一名二十四岁的成熟男子而言，任何年节皆同一般日子无所差别。
可对于一个长不大的小泵娘来说，年节意义可就重大多了。
“小的陪您到外头逛逛好不好？明天街上一定热闹的紧！”
比起先前的要求，这请求他勉强可以答应——只要明天她别有穿着这套襦裙。
“也好，我或许会买点东西。”
“那，”因茵笑眯了眼，“我明个儿早上再来找您。”
青孟书在挤满人群的街道上停下脚步。回头望，因茵已落于人潮之后了。
大年初一上街，除了感觉过年欢乐的热闹气氛，便是找罪受！
等了一会儿，因茵才从人群中蹦了出来。
“哇！人好多哦！”原本被挤的有些扭曲的脸在看到青孟书后，霎时化为清丽笑容。“都快被挤扁啦。”青孟书绷着面容，“你拉着我的衣袖吧！免得又被挤散了。”
“这……不好吧！太没规矩了。”她想起前天情急之下曾揪住他的衣袖，当下被他瞪得挺羞惭的，尤其他现在的脸色也不太好，她可不敢越矩。
她踮脚指指前方“过了前头那个街口，人就会比较少了。”
因茵急着跟上他的步伐，以至于连愣住的时间也没有。
这能怪准？谁叫她只想到彼此身有高下之分，却没注意到这是他要她拉住他的衣袖以免两人再次走散——怪不得她开口拒绝后，他原先便难看的脸色立刻结了冰似的冷寒。
走在前面头的青孟书依稀可以感觉到，后面的因茵为了紧紧的跟住他而与不少行人撞到肩膀——想了一下，他横下心，回身拉她一把的念头。
好不容易过了街口，人潮果然松散许多。
“呼——”跟上来的因茵显然松了口气
青孟书见她抚着左臂，脸上也有不适的表情，便问：“受伤了吗？”
因茵迟了两秒才应：“还好，还好！我很强壮的啦！”怎么能承认手被撞疼了呢？只不过走了段满是人群的街道便不适，对方那还会考虑带她走？
青孟书自她那双明亮大眼了解她的心思。他会给她答案，但不是现在。
他转移话题：“这附近哪儿有布庄？或是卖首饰、衣裳的店？”
“首饰、衣裳……您要送人的？”首饰、衣裳可是女人家的东西哦！因茵看着他的眼光惊奇了起来。“要送给谁的呢？妻子呢？不大像，大爷应该还没有娶亲才对；否则大过年的，怎么没有留在家里头陪您的妻子呢？”
想他不会回答她的问题，她识趣的指着前方几十步远的绸布庄，“前头就有一家布庄，不如到那里去看看吧？”
青孟书顺着她指的方向望去，发现绸布庄的招牌后，颌首同意。
“那两件布纱的样工简单又大方，很好看。”步出绸缎庄，因茵开始发表自己的意见。
“您同店家说您赶着要，是您急着走，还是那位姑娘这几天也会来这里？”
青孟书侧头看着紧跟在左后方的因茵一眼。
“如果可能，元宵前她会抵达这里。”他说。
版诉她芙蓉将至，或许能断了她想随他离开邾城镇的心念。
“那，”因茵却高兴的跳至他的前方，倒着走路，“那她真的是您的意中人罢？”
没有考虑太久他说，“可以算是。”
芙蓉和青家四兄弟皆谈得来，不过双方家长属意将芙蓉交给青孟书。而当事的两人之间虽无浓烈的男女之情，倒也不反对这样的安排。
“那……”因茵的大眼睛乌乌溜转，想是暗忖著什么计策。
“您住在宜香院那种地方，很可能会被误会哦！”
青孟书在她撞上后方路人之前，扳过她的身子，要她正经点走路。
他轻挑唇角，“宜香院‘那种地方’不是你介绍我去的吗？”
因茵两手交叠在胸前，一副街头小老大的模样。“如果您肯带我走的话，我或许可以帮您想办法……”
青孟书睥她，你不是说镇上所有客栈和客房都额满了？”教她“小惠”以令“大爷”的人，有没有顺道告诉她这一招通常不管用？
“话是这么说。可是法是人想嘛！”因茵微窘的搔搔头，赶忙换上小奴婢的姿态，“您就答应我嘛！我一定会好好服侍您和您来来的夫人的……”
青孟书停下脚步。
原本不想在这里将决绝的话告诉她，但唯恐她心中的期盼越来越大，他不能再拖下去。
他轻呼口气后说到“我说过今天会给你答案，所以我现在就回答你，我绝不可能……”
一束只有他才感觉得到的轻声截断了他的话。
青孟书不动声色的以眼角的余光扫了路旁建筑的屋顶；同时握住因茵的手腕，在她耳边轻声下令：“跟着我的步伐，不要回头！”说着便快步混入那条汇集人群的街道。
青孟书利落的穿梭的人墙之中，却苦了被他拉着的因茵，她丝毫没有选择的空间，只能由他“拖”着她走。先前来的时候肩膀、手臂以差点被撞的月兑节，这会儿肯定附带“鼻青脸肿”的回家啦！
辛苦的走了好一段路，青孟书眼尖，带着因茵穿过路边摊贩，遁入一狭窄的暗巷里。
因茵气喘如牛的当儿，也发现到两个影子从他们头上飞过去，心里总算有点了解究竟发生了什么事。
“好……好……刺激哦！”回想方才一路走来的情形，气息又不通顺的她忍不住惊叹。
一旁青孟书则沉默不语。
来人针对的是他吗？他们不仅认出了他的身份，且掌握了他的行踪？
“大爷您一定不是普通人！”因茵清亮的嗓音唤他回神。
“所以你得明白，”青孟书不耐的瞟她一眼，无情的说：“因为我不是普通人，所以我不可能带你走！”
不想看她失望的睑，他立刻走出巷子，再次融人人群中。
“是吗……”口气虽然怅然，倒也不意外会断然的拒绝。
第三章
大年初六。
青孟书来到宜香院后花园。
自从年初一街上明确的拒绝因茵的请求之后，已有五日未见到她。
原以为她不会轻易退却，还会想些死赖活缠的点子要他带走她；没想到她倒挺干脆，就此不再来烦他。
这样也好，他本就不希望再次与任何人有任何关联。
他停在院里的假山旁，仰望上空。天色放暗，黑色纱幕间犹透着蓝色光芒。
突地，一道黑影出现在宜香院上方，且盘旋其间——那股振翅回旋的气势，几乎让人以为是一支苍鹰！
青孟书面泛微笑，他只举起手，鸟儿便迅速但不惊人的俯飞而下，然后精确的停驻在他身旁约略与他肩高等同的石块上。
黑乌鸦腿上绑著纸条是家人给他的讯息。
他拆下纸条后微退一步；黑乌鸦遂按动翅膀准备离开随着渐快的劈啪声，它掷起一阵锐风，倏地便往上飞去消失在夜色之中。青孟书知道，在需要它时，它便会再出现的。
展开纸条籍著初升上来的月色用楼顶那投过来的烛光阅读内容。
写信的是四弟孟佑，他想告诉他的是——水芙蓉目前无法前来邾成镇与他会合；宣漠冷则于前往南区的途中，将另有方法同他联络。此外母亲同往常一样，于父亲上京面圣时火朝参佛为百姓祈福；三弟孟仁则赴况州深山访恩师及采药——