“看起来好欺负得很，其实不然。在你的心中有着根深柢固不可动摇的原则，谁都别想越过这道界限半步，对不对？”筱狐摊开双手。“放心吧，我想你的困扰就算不会消失，起码也不会增加。”
“怎么说？”
筱狐吐舌说：“面对你的原则，我打算长期抗战。”
“务必高拾贵手，我不想在家中进行任何的作战。一天辛苦工作后，回到家来还要作战，绝非我理想中的生活。”
“那就快点弃械投降，告诉我你需要什么回报。金钱也好、权位也罢，我都可以助你一臂之力，或者……是爱情呢？”
劭恩赶紧摇头。“谢了，我什么都不需要。”
“那我就只好一直在你家里待着。”
这是劭恩听过最可怕的威胁。
陷入沈默的屋子，只有时钟滴答、滴答走动的声音，那座古老的摇摆锥型时钟是从先祖时代就流传下来的，据说是祖母在战乱时，从大陆逃亡带到台湾来的，其余的东西都被变卖了，到最后只剩下这座老旧的钟。
劭恩很喜欢这座钟，不论它有多麻烦，不准时地上发条便会罢工，他仍无意将它换成什么现代的石英钟。那种机械运转的滴答声，就像是岁月在流走的脚步声，给予人温暖与思古之幽情。
母亲曾说过，这座钟是女乃女乃的嫁妆，上头刻划着一名受尽颠沛流离之苦的坚强女性，在战争中失去丈夫的下落后，辛辛苦苦地抚养独子长大的痕迹。
“那……这么办吧！”劭恩指着古老的钟说。“你能够帮我把它修理好吗？”
“咦？”
劭恩索性走到古董时钟前。“过去每到整点，它是会发出声音来报时，可惜不知道什么原因，报时的功能消失了。我想找人帮我修理，可惜会修古钟的师傅下乡，每次送出去总是又原封不动地送了回来。这座钟对我很重要，要是你能帮我把它修理好，我会非常感激你的。”
“……修理钟？就这样？你的愿望就只要我帮你修好这座钟？”筱狐难以置信，再怎么无欲无求，要浪费一个愿望也不是这样浪费法吧！
劭恩歪着头，疑惑地问：“不行吗？”
咋了咋舌，筱狐点头说：“好吧，我接受。是我自己说什么样的要求都可以，既然这就是你的要求，我当然会接受了。明天我就会把这时钟送走，等它完全修好，我就会离开你的家。”
“谢谢。”
他心满意足，略显孩子气地一笑。
“不客气。”
真伤脑筋，不过做了这点小事，就让他满意成这样，自己该怎么回去跟爷爷禀报呢？唉呀！最好把皮绷紧一点，少不了要挨一顿骂了。
“那么，晚安了。”
“晚安。”
看着劭恩消失在他自己的房间中，原本也想回客房的筱狐，临时打消了主意。她走到窗户边，俯瞰着底下宁静的街道，一盏孤独的街灯下，一名穿黑西装、戴墨镜的家伙正藏身在后。
取出手机，筱狐迅速地发出一道简讯。
戴墨镜的男子取出手机，阅读，并在抬起头确认过筱狐的身影之后，躬身行个礼，离开藏身之处，坐上一辆停放在转角处的黑色宾士轿车离开。
呼！筱狐拨拨头发，目光梭巡过昏暗的起居室一遍，这几天住下来，都快把这儿当成自己家了。
原本是迫不及待地要完成这个任务的，现在真的要落幕了，自己反而开始有点依依不舍，人类天性中存在的矛盾，就是这样满不讲道理的。
伸个懒腰，打个大呵欠，她决定不去思考这股矛盾从何而生，因为她有预感，那个解答她一定不会喜欢的。还是睡觉去吧！
※※※
“早安。”
谤据过去两天的纪录，劭恩没想到会在一大早看到她的身影，而且不知有几年了，这个家的厨房居然在他还没现身前，就一副热闹滚滚的样子。水壶正在瓦斯炉上鸣叫着，一旁的锅盖也不停开开合合，彷佛迫不及待要跳起舞来。
“今天的早餐是清淡的鸡肉粥、川烫菠菜拌芝麻、腌酱瓜。另外，咖啡已经煮好了，你要喝红茶的话，现在正要泡。”素着张雅致的小脸，红通通的双颊上有一滴汗珠，看来似乎忙了好一会儿的筱狐，开朗地招呼说。
“这些都是你煮的？”
“总不会是我变的吧？”反问一句，她闪烁着亮采的眼瞳，澄澈一如七月晴空。“我猜你一定以为我是个家事白痴吧？很遗憾，不要小看我的厨艺，虽然是无师自通，但味道保证好，快坐下来尝尝。”
“唔……”
一直以来都是自己一个人生活，已经忘记“家”该有的味道，也不太记得和别人同桌吃饭是什么滋味。在她雀跃兴奋的注视中，劭恩坐到餐桌前，接过她送上来的一碗粥，小心翼翼地啜了一口。
“怎么样，好吃不好吃？”
“嗯。”意外地爽口，米粒的黏腻度和女敕鸡丝、葱花混在一块儿，揉合成甘美开胃的口味，劭恩非常讶异地说：“这真的很好吃。”
“嘿嘿，那就快点吃吧。你不是还要赶着上班吗？”筱狐心想昨夜特别派遣人去帮她准备食材，一大早爬起来准备这顿饭，能换得他的这句真心赞美，也算是不枉苦心了。
“可是……为什么特别为了我……”劭恩不是怀疑她别有居心，只是太出乎意料而让他不敢相信。
“就当是我寄住在这儿，给你的一点小服务喽。我知道你一定不会收我房租的，所以又吃、又住这几天，我当然不能没有答谢。还有，这跟我‘报恩’是两回事，如果你能不把它们算在一起，我会很高兴的。”在筱狐看来，想报恩的是爷爷，这顿早餐则是“她”自己想这么做的。
“其实你不必这么麻烦的……”
“停！”
放下筷子，筱狐嘟起嘴说：“我好不容易辛辛苦苦做的早餐，你要用一堆的‘不必麻烦’、‘多谢’、‘客气’的调味料把它糟蹋了吗？赶快吃，吃完好去上班，就这样。”
劭恩猜是自己的吃惊让她害羞，因为佯装凶悍的表情遮掩不了她颊上的绋红，天生没有捉弄人本事的他，不再进一步地追究，微笑地接受了她的好意，默默地端起碗说：“我开动了。”
看着低头大口喝粥的男人，筱狐知道自己双颊的热度不但没有半分减退，反而比方才还要更烫。
他……真的是很奇怪的男人。
说他笨拙，但有时那种贴心的举动实在不像笨拙的男人能做得到的。
可是说他聪颖，又不像是那种熟知女性心理，在进攻时积极抢攻，在吊胃口时毫不犹豫就让女人伤心落泪的那种狡猾男子。
然而，这种无言的小小窝心温柔，是筱狐过去从未在任何男人身上找到的。
要是我们不是在这种情况下相识，那么我又会对他有什么样的看法呢？而他呢，除了方美蔷以外，他会愿意接纳我……
笨！筱狐猛力地摇头，对自己荒谬的想法感到好笑。
他们之间的交集不过是源及数十年前的一段过往，如今自己完成了他的心愿，这交集自然会消失，往后他们之间就像是飞鸟与鱼，充其量是居住在同一个地球上，但却是拥有各自截然不同生活圈子的两个个体，再也没有碰面的机会。
“我吃饱了。谢谢你的这一餐，非常好吃喔。”劭恩放下筷子。
筱狐笑着挥挥手。“你别说了，快去上班吧！”
“咦，你的手指怎么了？在流血。”
低头一看，真的，中指的部分红红的，八成是方才用刀不小心划到的。“没什么，一点小伤，我都不觉得痛呢！”