楔子
便州
寒风咻咻，天地间蒙上一层寒霜，张牙舞爪的冬风呼呼吹啸不停，彷佛摧人心神似的充满了侵略力。
"嗯……"床上的小人儿一个翻身，习惯性地掀开了身上的暖被，小手未触及她所熟悉的物体，不禁茫然的眨眨眼，声声低唤："女乃娘，你在哪儿？"
不见女乃娘的踪影，小人儿带着浓浓困意坐起身，灵动眼眸在一片空寂的房内搜寻起来，"女乃娘，你在哪里？女乃娘……"
不顾冬夜里的寒冷，她随意披上置于床边的羊毛披风，趿着绣着凤凰的软鞋走出房，迎面而来的便是一阵寒风刺骨，让她下意识缩了缩颈子。
"呼──"她学着女乃娘在手心呼着热气，搓了搓双手后继续往前，"女乃娘，你在哪儿？女乃娘……"
她像个迷失方向的孩子，踩着未知的步履往前行，声声叫唤："娘？爹？"
好奇怪喔！以往宅子从没这么安静过。
"好安静喔……"一个张嘴，热气随之呼出，她受不了深夜的阴寒霜气，不禁缩着脖子继续往前走。
整栋大宅诡异的寂静无声，除却不时吹拂而来的冬风之外，再无其他。
小小的她虽敏感的察觉到不对劲，却也说不上是哪儿不对劲，她只知道以往宅子里总是热闹非凡。
"爹……娘……"莫名的，一股不安攫住了她，让她不禁开始惶惶心惊，"女乃娘……你们在哪里？"
她不喜欢这么安静的宅子，黑漆漆的宅子看起来好可怕，"你们在哪里？不要……不要吓染冬……"
"小姐！"
"女乃娘！"熟悉的唤声让她沉下的脸瞬间染上欢愉，她欣喜若狂地朝那富态的身子扑上去，"女乃娘，你去哪儿了？我好怕喔……"
"小姐，我们快走。"一把抱住她的女乃娘脸色凝重，双瞳盈着惊恐。
般不清是怎么回事，戚染冬便被女乃娘一把抱起，头也不回地往后门方向奔去。
"女乃娘，发生什么事了？"小小的脸蒙上一层茫然，隐约感受到女乃娘传递过来的惧意。
"小姐，什么都不要问、不要问……"女乃娘抱住她小小的身子，声音哽咽，脸上残留着泪痕。
小脑子突然浮现一抹光，让她自然出声问道："女乃娘，爹和娘不跟我们一起走吗？"
"小姐，别问……什么也别问。"女乃娘一阵鼻酸，眼角溢出热泪，"我们要赶快走……赶快走……"
"不要，我要跟爹娘一起走！"她不悦的蠕动身子，女乃娘的环抱一个松动，她便滑下地。
双腿像是有自我意志般的往前厅方向跑去，染冬扯开嗓子高喊："爹──娘──"
"小姐啊！"女乃娘一惊，也赶紧拔腿追了上去。
她灵巧地钻进种植于回廊的矮树丛，这才没让女乃娘抓到，见女乃娘矮胖的身子无法钻进树丛，她不禁愉悦的咧唇而笑。
"女乃娘好笨！"她说了一句，再度往前厅跑去，"爹、娘──"
她的叫喊声在踏进前厅时刹止，她睁大眼不解为啥护院叔叔要睡在门槛上？为啥一些丫鬟、家丁纷纷倒在地上，好像睡着似的？
"护院叔叔？"她上前，蹲子瞅着脸上及身上有一条条血痕的护院叔叔，"你为啥不回房睡觉啊？现在天冷，小心染上风寒喔！"
"染冬？！"一记惊天的高昂女音在她身后响起，接着一把拥抱住她，"你这孩子，女乃娘呢？她怎么还没带你走？"
"娘！"她仰头，露出天真笑颜，"我可找着你了，你跟爹上哪儿去了？"
冬娘望着她不发一语，晶莹双眼蓄满泪，一个眨眼便泪流脸庞，割舍不下的抚着她柔女敕的脸颊，"染冬……我的染冬啊──"
"娘，你为啥哭了？"
"我……"宅外突然传来一阵骚动，冬娘一脸惊慌的抱起她，将她给塞进一个躺于地面的叔叔身体底下，"染冬，记住！无论发生什么事，你都不可以出声喔！等会儿……女乃娘就会来找你了，然后你就会安全了，知道吗？"
"娘，叔叔好重喔……"她噘着嘴，不喜欢被睡沉的叔叔压着。
"染冬！"冬娘轻拍她的双颊，眼底浮现一抹厉色，"你听清楚没？"
"听清楚了。"她第一次见到娘这么凶地骂她。
冬娘凝望着她鼓起双颊的小脸，满心不舍的抚模着她，"染冬，千万记住，要好好保护自己，娘不要你为我们报仇……我只要你平安……"
娘的脸上出现了好多水，每一滴水都带着热度滴洒在她脸上，接着她便被睡沉的叔叔给压得快透不过气来，娘的尖叫声跟一个男人的低吼声同时传入她耳间。
她不敢吐出一口气，只敢悄悄地掀开眼皮探看情况。
她见到娘不知在对谁叫骂，接着娘发出一声惨叫，身上流出了好多血，她的心也跟着扭了下。
然后是爹跑进来，他跟那个男人揪打在一块，但是也像娘一样发出一记尖叫声。
她的眼前出现了漫天鲜红色彩，一双乌瞳眼睁睁地见到爹娘相继倒地，而她的声音却卡在喉咙里发不出──再也发不出声音──
第一章
十年后便州
商帮──近十几年来新窜起的商行总称，顾名思义，是联集了好几个商行所组成的帮派，为的是抵制朝廷所下达的禁海令。
便东、福州一带靠海，诸多商家亦靠海生活，朝廷禁海令一下，顿时引起各个商行的惶恐不安，遂连结诸多商行的力量成了"广东商帮"。
外界对商帮的形象多有揣测，传言现今的商帮头头刘天是海上盗寇，以反抗朝廷的禁海令而窜出，进而居中调解各个商行间的猜疑，最后将商行联集起来，成为一股当代商务势力。
无论刘天是官是寇，如今他手握广东各大商家的经济命脉大权，且仍不断蚕食鲸吞广东境内所有的大小商行，盼能扩张广东商帮的威望──
时值正月隆冬，坐落于广州城东的大商家管家，正为新年的到来忙碌不已，整栋宅子沸沸扬扬，显得好不热闹。
坐在管家大厅的年轻儒生浅浅一笑，端起下人捧上来的热茗轻啜，"嗯──这龙井味道清淡，尝起来却甘美留香，果然是好茶！"
"刘先生果然是识茶之人。"坐于主位的是个不苟言笑的男子，面对儒生的恭媚之辞，仅仅牵动嘴角，不露一丝笑颜，"这龙井茶产于浙江，才刚摘下制成冬茶，便教人给赶着送来了。"
一派儒生气息的刘林瞥他一眼，一双沉静的眼隐含着许多复杂心思，"那厢才刚忙着采冬茶，这厢您就有新茶可喝……管公子不但交游广阔，也颇有手腕啊！"
避扬晏抿了抿唇，端起热茗啜了啜，随即开口切入重点，"不知刘先生今日特来拜会所为何事？"
"管公子，您这不是在跟我装傻吗？"刘林摇头晃脑的笑了笑，"今日在下是奉家兄之命前来当说客的，不知管公子您……"
"刘先生，管某无意加入商帮。"不消提点，管扬晏已知他今日的来意。
刘林脸色微微愀变，"管公子，加入商帮有利无害啊！瞧现今朝廷动荡不安，朝令夕改，首当其冲的便是咱们这些商人，若我们能够团结一致，朝廷也就不会多加阻挠商家的海外发展。"