“娃儿……妳这是在起誓吧？”永生永世当厨娘？那内容让三人嘴有唾沫却咽不下去。
“不是起誓，只是想向自己证明自己的存在。爷说的对，也许我真该珍惜和灶君的缘分，而不是一直……为反对而反对，哈啾！呵。”说完，她轻笑一声。因为这有可能是她这辈子说过最有内容的话了。断地收起笑容，她拿起椅上牌位，开了木牌后头的活门，便将里头的书卷一抽而出，并顺势铺上了干净的地。
“于阳，这些纸是﹗”小厨娘看呆了，因为那纸卷倘若整个摊平，恐怕有十五尺长，难怪她带来的灶君牌位会比一般见到的厚上许多。
“这是我于家祖传的食谱，里面我算过有六十道大菜四十道小点，一共百样，从现在开始三天三夜不停，我要将这百道菜全部做出来，哈啾﹗”啧！
“嗄？”三张嘴齐开。
“我的力气和耐力比一般人都强，如果妳们撑不下去想半途离开没关系——哈啾！”该死！
“可是……”三人极度疑惑，只是不待她们发问，便见于阳松去腰带，便将腰带往自个儿频打喷嚏的嘴上一缠。
“第一道，开始！”不再多话，于阳手下动作如飞地开展。她握刀的手在砧上跳跃，一道八和爨需用的拌合五味——蒜姜橘梅栗，全在眨眼间成了细末。
“嗯，为……为什么她切东西，没声音？”资历浅一点的小厨娘瞪大眼。
“摇切的手法，刀尖刀股如着一点，锋锋贴在材料上，怎么可能会有声音？”然在三人还未回神之际，于阳已将未料下锅呛了，在略施以盐、卤酱与最后的梗米饭，小火微炖一刻钟即成粥斋。
“大娘，大碗。”声音自腰带后传来。
“……喔，大娘帮妳拿大碗。”老厨娘这才回神，忙将盆似的大碗置于一旁，而碗才搁好，但见于阳咨进四五杓粥之后，便显锅入碗，那动作虽只一下，竟是让麝入碗，碗不沾骊。而老厨娘就近一瞧，更是讶然。“这？”
“嬷嬷，这碗里……有您的皱纹哪！”也近瞧，小厨娘月兑口而出。
“吱！小娃儿胡说八道，那碗里才有妳的雀斑咧！”
碗里有皱纹雀斑？呵，原来是那八和鳌捣得够匀细，粥面如同镜面，顾可摄得人影呀！
“第二道，开始！”才眨眼，于阳洗了锅杓，接嚷。
“慢慢慢……等我把这道端走，啊！妳的手怎这样冰哪？”接过大碗，小厨娘无意间碰触到于阳的手。
“哈啾！咳！”缩回手，同时腰带后传来喷嚏声，但她的动作却未因此而稍停。
“姑娘，妳要不要停停，至少换件干衣裳？”
“滋——不用了，只要一停，想完成这百道佳肴，可能不只要花三天三夜。大娘，完成的菜，就麻烦您们端出去让人吃了。”目不旁视，于阳只专在于她眼前的一切。话出之际，四五支肥美的鸡头笋已被切成粒粒大小不出小指尖的笋丁，就快下锅。
见状，厨娘们也仅能无奈。而当她们将那八和蕴端出门，却见三人守在们边。“大大大大……”
“大声无益。”于阳进灶房多久，翟天虹在那就有多久，他做了个噤声动作。“这菜要端到哪里？”
“老爷交代了要款客的大阁。”
“大阁里面已经没人了，现在妳们一个人去找徐管事，要他到后门摆桌，来者即客，菜上了就随他们意。另外每道菜在出门之前，都先留一点送到老爷那儿去。”
“后门？可是后门不是都是一些……”
“没关系，另外这三天三夜除了端菜的大娘，一干闲杂人都不许进入灶房，就说是我吩咐的。”
稍早，因为天庆和于阳落水的意外，府里喧腾成一片，由于当时的状况看来不太可能摆宴，因此他作了主取消这次的灶王宴。只是始料未及，此时来客该散都散了，回过头的他竟发现该司灶的于阳非但不受落水的影响，还一路奔回杂物房拿了她视之为命的几样东西又来到灶房……
唉，这教他作何解释呢？
安排妥当之后，翟天虹便想悄声进入灶房，只是身后的人动了下，他这才注意到她们。是金嫮儿主仆两人。“嫮儿，灶房燥热，妳们别待在这里了，天庆还要麻烦妳照顾。”
“可是……”还是天庆？难道他们之间除了他就再没交集点了？闻言，悻然。
“他比我需要妳。”只此一句，不再多言，他随即入了灶房，且拣了个不起眼的角落站定，而一旁能瞧见的便是那奉着灶君牌位的木椅，及覆地开展的古老书卷。
悄悄，大半夜过去，灶房已出大菜十八道，小点十一道，眼前大灶上除要慢火炖着猪头、猪蹄，其它小灶均已熄火等待明晨再起。
“呵——”窝在门边的数名厨娘们，忍不住睡意，纷纷打起呵欠来。
“大娘，妳们要睡就去睡吧，这里没其它事了，咳咳……”蹲在灶边，看顾着炉火的于阳嘴上仍缠着层层腰带布，期间厨娘们也有人要她干脆除下，可却让她一句不想污染食物给当了回去。而经过一整天，她身上的衣物虽然已经被炉火给烘干，但偶尔发出的喷嚏却已转成不停歇的咳嗽声。
“不成不成，留妳一个我们连觉都睡得不安心的，我们要待在这里，反正一辈子在厨房工作，把灶房当闺房睡的机会下回可没有啦，况且还有灶君作陪，哈哈！”老厨娘笑着往牌位方向望去，可竟看到了那早就在那儿，却压根被所有人遗忘的人。黑暗中的翟天虹朝她做了个噤声动作。
“欸，怎说到一半不说了？有灶君作陪，嬷嬷怕臊啦？呵呵……”众人齐往那木椅方向里，害得翟天虹得频频做出噤声动作。
一下之间，灶房全静了下来，只剩那面对炉火背对着翟天虹的于阳，她慢慢将柴往炉口推进一些。
“呵……咳咳，怎么不说话了？那换我来说……我说，对灶君，大娘怕臊，可是于阳却是真怕她的。我怕灶君，也怕爷，尤其爷，他教我这些，十几年从没断过，这之间我虽然从没讨厌过造菜这事，可是却不喜欢那种被推着走的感觉，每次一想逃，我回头看到他，就又咬着牙往前走；可是尽避这样，我还是怕他到头来只有失望……因为我知道，再怎么努力，也许我永远都达不到他所要的。大娘……我有个问题可以问妳吗？”
“问吧。”
“妳……会不会怕让对自己很重要的人失望呀？”
“欸，娃儿，妳怎这么想？妳会的这些，大娘我可能一辈子都不及呀，妳爷在哪里，我找他理论去！”于阳哑哑的声音充满无奈，令老厨娘担心。
“是呀！泵娘……”她压抑的情绪亦令所有人困扰。
岂知就在她造起这氛围之后，又忽然笑说：“呵，我是胡说的。”
“啥？”
“哎哟！”
“啊，这娃儿真该打！”乍时抱怨声此起彼落。
只是在众人如释重负之际，却唯有那站在角落的翟天虹，真正懂得那一句“胡说”背后的苦楚。隐约，他眼前似乎出现了一个景况那是一个小女孩孤单对着炉灶，日与夜均不停息的模样。
只是她口中始终惦记着的爷呢？在哪儿﹖
只要还能说笑，就代表精神还好，然而在隔了一天，夜又深了的时刻——
“呼噜……呼噜……”前一晚的呵欠声，到了这晚有一半已经换成打呼声。
“咳咳……”
“姑娘，我看这世上没人再比妳勤快了，两天了耶，呵——”一旁，老厨娘早在他儿子带来的单被里睡去，留下年轻一点的厨娘，勉强睁着两只眼。