他这举动当然逃不过秦世玉的“法眼”。事关的是煌辰月，他比较少兴致搅和——应该说，他原无意淌这浑水。谁叫老天让他知道了煌辰星竟与胡姬儿“相识在前”。
这事儿费了他一点工夫，不过好歹也让他拼凑一些梗概出来。
煌辰星原不是闲着没事忙，会做出那等不合常轨的事来的人。再瞧他对胡姬儿的入选虽有微词，却并未全力反对，岂不相当耐人寻味？
虽说是煌府在选亲，不过，他这个司坊令反正闲着没事做，就是有事也要推到一旁让旁人去做。
他还是与民分劳呀！与民分劳解忧嘛。
第一道试题是“帕子”。
每人白绢一块，参选的“秀女”必须在两个时辰内缝绣出一条帕子出来。
绣帕的图案不限，但超过时限的，则视同未能通关而被淘汰。
明显的，考的是“女红”。原也是姑娘家们必备的技艺，并未引起任何的异议。
胡姬儿却楞在那，至少呆了炷香头的时间。
她的位置有点偏，离看台相当远，根本是在棚子最后最偏旁的角落。她看不清台前的情况，乌压压的一片，倒是棚当中那一袭枫香暖色的窈窕身影惹眼得很，就是化成灰她也认真。
那就是那日笑她的那名丫鬟。
听左右传出的“窃窃私语”，那丫头据说是华侍郎府的丫鬟，叫秋香。说是丫鬟，但很得侍郎夫人的疼爱，夫人已将她收为义女。
除了那华秋香，场上尚有些赫赫有名的佳人才女。像是城北崔府的千金，东市有名的豆腐西施花惜语以及坊尹千金等等。
连坊尹千金都参选了？难怪冯婶婆会劝她不必白费力气。
“老虎儿！”蚊蚋般细的声音钻进她耳朵。
她四下张望，吃了一惊。四仔手脚趴地，硬从棚缝隙钻进棚子里。
“四仔……”
“嘘！”四仔匐匍在地上，赶忙叫她噤声，怕引起旁人注意。
胡姬儿瞧瞧左右，没人注意她这个不起眼的角色。
“你怎么跑来了？”胡姬儿蹲子，压低嗓子。“怎么知道我在这角落？”
“我不放心。”四仔也压低嗓子，两个人像作贼似鬼鬼祟祟。“花了我好大工夫才找着。情形如何了？老虎儿。”
正愁着的胡姬儿也不计较四仔老虎儿老虎儿的鬼叫，摇头说：“惨了。”
“考什么？”
“帕子。”
“啊！”四仔月兑口惨叫，连忙又捂住口。确定没暴露，才捏细了嗓子说：“怎么办？妳成吗？”
“我就是防着有这一招，所以……喏，你看！”胡姬儿得意的从怀里拉出一条手绢。“我特地拜托冯婶婆缝绣的。”
“就这个？”那手工粗糙不堪，纹理不够细密不说，线条也不够纤巧。
“不好吗？”
“不是我说，老虎儿，冯婶婆给妳的这玩意儿，人家煌府里用的抹布都比它精巧。”四仔愈看愈泄气。
“那该如何是好？”胡姬儿顿时没了主意。
四仔瞧瞧四周，两眼骨碌碌转了一转。
有了！
“老虎儿，妳在这等我，我去想办法。可记得要做做样子，别让人瞧出了破绽。”
“你有什么办法？”
四仔莫测高深一笑。“包在我身上就是。”一边往后爬了出去。
爬出棚子后，四仔草草拍掉身上的土尘，一路朝后院走去。好在他本来就干些跑腿的活儿，时而来来去去的，加上这会府里的人因着选亲的事忙上忙下的，没人留意他。他一下便溜到丫头们住的院子里。
“小春姐，碧月姐在不在？”院子里只有丫鬟小春在。
小春是地位比较低下的丫头，管主子房里清扫的事。趁机偷懒，听见叫唤，骇了一跳，看清是四仔，才松口气。
“是你啊，四仔，吓了我一跳！”小春拍拍胸口。“你找碧月做什么？”
“有点事。”四仔笑黏黏的。“小春姐，妳行行好，告诉我碧月姐在哪，我帮妳把清洁的活儿做了。”
“真的？”
“十足真金。”
“那好！”小春乐得偷得半日闲。“碧月这会在晓园子里，你上那儿找她去吧。”
后院很大，“晓园”里有亭有池，弱柳垂青，幽秘静谧。煌辰月特别爱待在亭子里，所以伺候他的碧月有事没事就督人把“晓园”打理妥当。
“谢谢小春姐。”
“不用谢了！别忘了帮我把活干了就是。”
“我知道！”
天天清、天天扫，就算一两天不清理，屋子也不会长霉。四仔嘴巴应归应，一离开了院子，便将允诺小春的事拋到脑后。
“碧月姐！”碧月果然在园子里。
一踏进园子，四仔打远便瞧见碧月。她坐在亭里，手上揽着月牙白的袍子，一手还拈着针线。
“四仔，你怎么来了？”
“我帮刘大叔送东西到后院，经过图子，见碧月姐在园子里，就进来打声招呼。”四仔说起谎气不喘脸不红。“碧月姐，妳在做什么？”
碧月微笑。“天气暖了，我在帮公子缝件轻薄的袍子。”
“妳好能干，碧月姐。”
碧月手巧，缝缝绣绣对她不是难事，也不是第一回听到称赞，所以只是微微又一笑，没说什么。
“碧月姐，我要有妳这样一位姐姐，不知该有多好！”四仔垂下眼，浓密的眼睫盖住平时滑溜的眸子，流露出几分艳羡与渴望。
“傻小子，你不都喊我一声姐姐，不都一样！”碧月看得不忍，将他拉到身前安慰他。
“妳不知道，碧月姐，我打小没……”好险！说得太顺，差点给说溜嘴。四仔紧急煞住，改口说：“我打小家里穷困，我娘作牛作马，没过过一天好日子，没用过一块象样的帕子。碧月姐，妳绣的那绢子好漂亮，我当是在哪家高贵的铺子里买的。我心里想，哪日我要攒够了银子，就替我娘买条像碧月姐缝绣的那么漂亮的帕子，我娘她一定会很高兴的！”仰起头，两眼汪汪的望着碧月，不知有多可怜。
碧月听了，大是不忍，模模四仔的头，从襟里取出条绣帕，说：“这你拿着，四仔，赶明儿让人带回去给你娘。这条帕子，我前些时才绣好的，不过用了一两次。难得你有这样的孝心，改天我再多绣几条帕子，让你带回去给你娘，也不必浪费钱到铺子买了。”
“这怎么行！碧月姐，我不能收！”四仔摇手推辞。
“怎么不行！这是碧月姐给你的，你当然可以收下。”
“可是……”
“别再可是了，快收下吧。”碧月坚持。
“妳对我实在太好了，碧月姐。”四仔抹着泪，泪光后，也不知是不是在偷笑。
“快别这么说。”碧月提着袖子替四仔擦掉泪。“你是男孩子吔，四仔，哭成这样被人见了会被笑话的。”
“我忍不住嘛。从没有人像碧月姐对我这么好！”
“小傻瓜，刘大叔不也对你很好？还有小春呢。”
“刘大叔和小春姐也都对我很好。”
“这不就是了！”
几滴眼泪就收了碧月的心和柔和的微笑。
出了园子，四仔忍不住吹声口哨，得意的把帕子揣进怀里。
算算时间，还有半个多时辰。他不敢多耽搁，匆匆走往前院。经过拱桥时，他心突然一动，想起什么似，拍了自己脑袋一下，又匆匆踅回后院，往厨房跑去。
既然会考“女红”，难保不会扯到厨艺。有道是“未雨绸缪”，还是先打点好比较妥当。
不管派不派得上用场，有备总是无患。
“刘大叔！”他一口气跑到厨院，大声叫起来。