“小莹，”沈浩叹口气。“你把我们自己想得那么好，可是人家并不见得愿意理你哥哥。”
“那怎么可能！”沈莹毫不相信。
这世间的女人多半拜金，而且攀权加附贵，加上沈浩的条件、学识、长相、身材样样都好，没有女人不像苍蝇一样黏附上来。
“当然可能。”沈浩摆个手，推着她走，赶他妹妹离开。“去去去！没事的话快回去吧，别吵我了。”
“你别推人家嘛！我待在这里又不会咬人！”沈莹娇惯地又嘟嘴，白她哥哥一眼。“你没忘了下个星期二是晶姐的生日吧？她要你一定要回去。”
“知道了。”
“还有－－”她低头从她斜背的小皮包里拿出一叠千元钞票。“喏，妈要我把这个拿给你。你帐户里的钱和信用卡都没动，她怕你这样太虐待自己。”
“不用了，你跟她说－－”
“你自己跟她说！你又不是不晓得妈的脾气。”
沈浩歪头想了想，说：“也好。”拿了那叠钱，随便丢在桌子上。他也许用得着。
自食其力固然好，但他并不忌讳用自己家里的钱；他也不认为依赖自己的家庭是件腐朽或可耻的事，更不认为自食其力就会比较清高有志气。总之，他不设任何的标准。他没动帐户的钱和信用卡，是因为还不需要，一旦需要，他可一点都不会客气。
“你吃过了没？”他拥拥他妹妹。“走吧，哥请你吃牛肉汤面。”
“牛肉汤面？我才不要！”沈莹皱鼻子抗议。
“不然牛肉面好了。走啦、走啦！很好吃的！”沈浩笑笑地，半强迫地将他不情愿的妹妹硬拗出了房间。
“我不要啦！”沈莹娇里娇气的声音在夜色中回响着，越传越小，连同她的身影，渐渐被街头的光影淹没。
霓虹灯闪烁，天色虽然已黑，世界是彩色的。
“只是一顿饭，要不了你的命的。”余纯芳对着像是耳聋了的陈美猛叫着。“反正你也没什么事好做。而且，也不是要你正襟危坐钉在座位上。周末派对大家跳舞喝酒聊天，相当随意又自在。”
“我没空。”陈美想都不想，一口回绝。
“没空！？”余纯芳瞪大眼睛。“你什么时候瞎忙过了！阿美，这可是我跟阿强你一定会感激我的。”她就是看不惯陈美那种清教徒式的生活和态度。
又来了，陈美停下手边的工作，斜眼睨睨余纯芳。余纯芳不等她皱眉弄鬼脸，立刻说：“你不必用那种表情瞪我。我知道你纯情，可是纯情不能当饭吃，解决不了你的‘需要’。爱情这种事，不趁着青春年少多谈几次，根本太可惜，老了也会后悔？食色性也，你不需要太压抑。”她停一下，挤挤眉，跟着又说：“我知道你还念着阿非，可是现代这种社会，不流行那种纯情了。什么一辈子只爱一个人，简直是天方夜谭，而且虐待自己。”什么‘绝对’、‘惟一’，太不正常啊！如果对方不爱你呢？怎么办？你还苦苦守着、坚持着，那岂不是太惨了！我也是碰了又碰，才遇到阿强的。聪明－点，阿美，你太封闭了。再说，你难道都没有生理需要吗？你也是正常的女人，应该也有那种蠢动吧？”
陈美下意识地皱紧眉头。她小心吸口气，什么都没走到另一旁。
她并不觉得她自己是那么“纯情”，也并没有还念着阿非，更不坚持什么“惟一”“绝对”。那太累了，顺其自然就好。她跟阿非就是在某个她也记不得是谁办的派对上遇到的。她很清楚那种社交聚会是怎么回事，所以不起劲。此外，她跟余纯芳虽然认识有些时间，又是同事兼事业伙伴，不过，她并不想介入太私人的关系。她觉得有些关系点到即止或许比较好。友情有它的极限，适当就好。
“你干嘛不吭声？”余纯芳瞪眼。
“你要我说什么？”陈美低头整理服饰柜。
“你难道都没有那种需要吗？”余纯芳提高声音亢到接近尖锐撕裂的频率。
陈美反射地想伸手掩住耳朵，但她没动，停下手里整理的工作。
“就算我有需要，难道就可以到街上随便找一个男人回家吗？”
“所以我才要你到派对来啊！我可以帮你介绍对象－－－”
“又不是种猪，时候到了就要交配。”陈美忍不住说了粗话。
“嘿！阿美－－”余纯芳将眼睛瞪得更大，有些恼怒。“你这个人！算了！我不跟你说了！你这个人就是热不起来。记得要来就对！”
“知道啦。”陈美点头。转开话题，说：“对了，下个月你跟阿强到日本，多留意他们一些新锐设计师的什么？我们上回小试的那批货反应还不错。”
“真的？那我可要多留意了。还有哪一些？找看看。”
陈美把货号和照片对照拿给她。两人讨论了一会，筛选出那些反应良好的设计，其中有许多是新锐设计师的作品。
“对了，”余纯芳说：“前两天我在一个朋友那里碰到一个年轻的设计师，看了一些他带过去的设计，还挺有创意的。他现在还在‘织衣’那边当助理，有意创自己的品牌。下个礼拜他会带一些他的设计过来，你看看，看行不行，行的话，我们试度在店里挂他的设计品牌。”
“这样会不会太冒险了？”陈美有些犹豫。“织衣”在业界是小有名气的品牌，里头的设计师听说个个年轻有才华。但对方到底还只是个助理，又是新人，陈美的兴趣并不是太高。
“所以我才要你先和他谈谈，看看行不行啊！”
“纯芳，我们走的是精品专卖，像这种刚出道的－－”
“那像这些国外的阿猫阿狗的设计就没问题了吗？”余纯芳打断她的话，指指和架子上那些外国新锐设计师设计的服饰。阿美，我们做这行凭的就是眼光－我们在国外挑那些新锐设计师的作品时，你可是一点都没犹豫。”
“那不一样。基于一些解释不清的因素，消费者的心理是很微妙的。同样是新设计师的东西，但飘了洋过了海而来的，风情和感觉的吸引上，就是多了一种诱因这你不能否认的。”
“我明白，但只是要你看看他的设计，不会少一块肉的。”
陈美想想，点头说：“好吧。”停一下，问：“你看过他的作品，觉得怎么样？”
“我刚刚说了，还挺有创意的。不过这方面你比我敏感，等你看过了再说。”
“喔。你跟他约哪一天？”
“下星期四。”
“星期四是吗……”她在记事簿上做个记号，收起簿子，看看时间，说：“时间差不多丁，我要先走了。”
“才三点，你要去哪？”余纯芳问。
陈美比个游泳的手势。
“你还真的是不嫌累！”余纯芳吊起尖细的小眼睛，夸张地摇头。前些时候她硬拖着陈美到一家健身中心厉行夏日的“健身兼塑身计划”，但没两天，她自己就先嫌累放弃，懒得再去，没想到陈美这个家猫型的人反倒起了劲。
陈美笑起来。“我办了会员。”
“真的还假的？”余纯芳张大嘴巴。那家健身中心的收费不便宜。“你还真舍得！”
“偶尔奢侈一下嘛，有助于心理卫生。”陈美耸个肩。
其实办了会员，她也只去游泳。某方面来说，她的意志力不坚，毅力不强，所以才会和朱林彦牵扯不清。决心离开朱林彦后，她想好好做一件事－－至少在这个夏天－－坚持地、有毅力地完成一件事，算是一个重新的开始。所以她开始游泳，“沉溺”在水中。事实上，“游泳”只是一个象征，代表某种她也解释不清的意义。她只是觉得她有必要这么做，至少在这个烦躁的夏天。