“神巫女到手了？”鬼堂暗无视煌流火的失神，眼神一拧，说：“很好。有了她，我们就等於有张护身符。”
“暗王，乌纳他——”
“乌纳死了。”鬼堂暗冷静又从容。“事迹已经败露。”
“怎么会这样？”
“赤澄堂院的详图是假的，我们潜入的行迹才会被发现。”
“图是假的？”煌流火碧绿的眸眼第一次涌现出煞气。
“你问她吧！”鬼堂暗抓过姬宫艳，说：“乌纳死的时候，就她在场。”
“宫——姬姑娘，你真的看见乌纳被杀死了？”煌流火屏住气．说话的速度很傻，极力在抑住某种张力的爆发。
“不，我没有。他——他闯进来的时候，就已经奄奄一息！说了那些话就断气了。”姬宫艳将告诉鬼堂暗的事重复说了一次。
“你怎么会在那里？”鬼堂暗向她逼了过来。
“我——”姬宫艳心中不禁又暗暗叫苦。她自己也莫名其妙。“我逃出崔府，恰好被澄王所救。日昨不巧遇见正妃，正妃问起我的生年八字，还有一些奇怪的问题，就将我带到澄殿。然后，就发生了这件事……”
“辰年辰月辰日辰时出生的少女是吗？哼！”鬼堂暗冷哼了一声。这个贪慕荣华女子，很可能到最后连自己是怎么死的都不知道。“你当真以为殷妲那妖妃真是在为澄王选妃吗？她是在挑选‘龙雨祭’的牺牲贡物，代替神巫女当九垓的祭品！”
“啊！”姬宫艳骇了一大跳，震退一步。
“这是怎么回事？”窦香香楚楚可怜的轻声呐喊起来。“煌将军，我那么相信你，你为甚么这么对我？为甚么要欺骗我？”
“香郡主……”
“不要碰我！”窦香香柔柔啜位起来，一副可怜。“请你放我走！我跟你们无冤无仇，为甚么要将我捉来这里？”
“在我面前，眼泪是没有用的。”鬼堂暗冷酷而无情。他从不怜香惜玉。
煌流火如鬼堂暗般面无表情，维持最低、最冷的情绪强度。“对不起，香郡主，我不能放你走。”
“王，我们现在该怎么办？”一名卫士问。
表堂暗缓缓扫了众人一眼。“马上撤退，离开殷方。库马迟迟没有联络，很可能我们潜派回去的人早就已遭杀害。现在行踪既露，我们必须马上撤回北邑。流火，你带著乌纳的小队和神巫女由西边进入沙漠；其馀的人则跟著我越过八荒，由北方直接进入沙漠。”
“那样太危险了！暗王！”煌流火急忙说：“九垓一定会在北方要道部署重兵，暗王你千万不可——”
话未说完，芹嫿踉跄地奔进来，喃喃喊说：“黑王，快逃！快！辈主他要——”
“你来得正好。”鬼堂暗阴沉地打断她的话。“你竟然敢骗我，给了我一张假图……”
“我——”芹嫿张大嘴，大眼睛迸出泪，扑向鬼堂暗，珠泪续纷坠落。“我不是有意的！黑王。我只是担心——我怕您不要我——”
“滚开！”鬼堂暗用力甩开她。
芹嫿又爬回来，扑跪在他身旁，哭著哀求说：“黑王，请您不要丢下我！我不是有意欺骗您的！请您——请您——如果您要丢下我，不如将我杀了！能死在您手里，我死也甘心！”
“你以为我不敢？”鬼堂暗晦眸射出冷酷的光，抽出力，没有丝毫犹豫，一刀挥向芹嫿，连眉头都未皱一下。
“住手——”澄堂信飞奔进来，急声阻止。但来不及了，芹嫿伤重倒地，鲜血四溅。
然而她脸上非但没有痛苦的表情，反而溢满一种诡异幸福的笑容。挣扎地爬向鬼堂暗，喃喃著：“我的——王——我爱您——快逃——共主——主他——杀”话没说完，吐出一大口鲜血，垂头闭目死了。脸上那诡异的幸福笑容，昭昭在诉，她死在鬼堂暗手里也甘心。
姬宫艳掩往脸，不忍再看。对那样深爱自己的女人，鬼堂暗竟面不改色地将她杀了，他根本不是铁石心肠，而是冷酷没心肠。
窦香香吓得昏过去，崔宝钗则惊恐地叫起来。
“暗，她那么爱你！为甚么？你竟然下得了手！”鬼堂暗当着地的面杀了芹嫿，澄堂信猛涌起一股悲愤难消。
“甚么爱！”鬼堂暗鄙夷又不屑的。
“你——”澄堂信悲痛极了。芹嫿很小就侍候他，就像他的妹妹一般。他以为鬼堂暗会好好对待她，却没想到鬼堂暗竟杀了她。“我绝不原谅你！暗。我要替芹嫿报仇！”
“原谅？”鬼堂暗冷笑起来。“我鬼堂暗甚么时候要人原谅了？你既然进来了，就别想活著出去。”
“你逃不了的，暗。”澄堂信摇头说：“父王已经命齐和修带领大队的人马围过来。我原想放你一条生路的，所以赶来通知你，没想到你却——别怪我不顾兄弟的情义，暗，是你做得太绝了。别怪我！程七——”
程七立刻带著大队的人马冲进来，和煌流火等形成对峙。
姬宫艳趁著混乱，悄悄月兑离鬼堂暗的势力笼罩，鬼堂暗察觉想捉她时，已经来不及。
“把她交给我。”冷眸诡异地泛出一种接近星辉的青光，冷冰地盯著姬宫艳。
姬宫艳心一颤，不禁瑟缩起来。澄堂信将她拉到他身后，护著她说：“不，我不会将她交给你的，让你像对待芹嫿那般对待她！”
“你不想要窦香香的命了吗？”鬼堂暗威胁地扫一眼昏厥的窦香香。
“你——”澄堂信握住拳，明朗的脸涌现出杀气。
“不要被她给骗了！”一直被忽略的崔宝钮，忽然嚎叫起来。“澄王，姬宫艳跟黑王是一夥的——”
“住口！”鬼堂暗扬手一挥，甩了崔宝银一巴掌，将崔宝钗打跌到地上。
澄堂信犹疑起来，疑惑地看著姬宫艳。就在这时，堂院外传来一阵阵喧优杀伐声，如波浪一般，由远推近，一波波地攻袭向这里。
“暗王，不好！九垓的爪牙攻来了！”
“杀出去！”鬼堂暗暴喝一声，杀向澄堂信。
兵戎交见，堂院立刻陷入混乱。鬼堂暗因挟著窦香香为质，澄堂信心有忌惮，不敢全力扑杀，屈於劣势的鬼堂暗勉强杀出一条血路。
“流火！”鬼堂暗将窦香香推向煌流火，命令他突围。“带著神巫女杀出去！澄王心有忌惮，怕伤了她，不会全力剿捕你。你快走！通知库马——”
“暗王！”煌流火不肯。
“你敢不听我的命令！”鬼堂暗眸眼因血光的溅射，闪著紫湛的青光。“快走！大夥听令，掩护煌将军！”
沙漠的死士以自身为盾，全力掩护煌流火，加上澄堂信忌惮伤了窦香香，煌流火果然杀出了重困。然而，鬼堂暗却陷入了重围。
混乱中，姬宫艳不见了踪影。鬼堂暗在激战中，竟分心找她的身影，身受多处重伤。
“姬宫艳——”他大叫一声，打由身体深处迸出野兽般的叫嗥。那声音，带著强列的感情漩涡，夹杂恸伤、焦躁及分辨不出的复杂难名的情绪。他自己可能也并不明白，为何会发出这一声叫唤。
“王，您快走！我们掩护您！”鬼王的死土全力掩护他，集中战力，好不容易，勉强杀出了一条血路。
“王，快走！”他们用身体挡住砍杀而来的刀剑，掩护鬼堂暗杀出重围。
“快走！”
风沙吹扬起了。由遥远的沙漠深处、越过千里吹来的风，呜咽的，竟像是在哀呜，幽幽如一缕安魂曲。
第十章
夜萧索，荒山一片死寂，风吹著一点寒音沁人。云汉几片稀疏的薄云，薄云后的星光一闪一闪的，像窥探的眼睛。近处远处一片黑暗的埋伏，四顾漫无人烟，只偶尔几声虫呜的聒噪。