演奏会至此将结束．最后一个休止，掌声如预期地热烈响起．我静静流下泪．江边潮远．台上挥手谢幕的他，隔望起来，依旧是那么遥远．
喝采声久久不断不歇，但下到后台的他，一直未再出现．台下的人终也死心，慢慢散逸．夹杂在散场的人潮中，我心底是那般地渴望再见到他一眼，看看他依旧．
我守在厅外，捡个角落暗自等待，角声寒，夜闌珊．
良久良久，我以为我是否错过，江潮远终于在人群的蔟拥下出现；身边伴着明娟、明彥、明娟父母和姨丈夫妇，还有他正对着她笑的宋佳琪，以及一大群我陌生的人．
我下意识后退了一步．人群中那幀依然熟悉的身影，彷彿是我印象的昨日．不再重提──但锁在我心房最深最底层的，原来是这样的梦！
多少事，欲说还休．他们甜蜜欢欣的背影，显照着我苍涼依旧的影子．
我以为总该是会遗忘──谁道曾经滄海，却便是一生一世？
宾滚红尘，那最初，便就成了唯一的记忆？
我静静又流下泪，在风吹过．
相忆或遗忘，都是艰难．
晓风干，泪痕残，欲箋心事独倚斜闌──所有的心事，还是难．
＊＊＊
饼两天，考完最后一堂科目，一切便告结束．我重重吐了口气，走出考场．
考场外，英语小组的同学正等着我，身旁一个气宇张扬的男孩，看见我出来，先就笑起来．
“沉若水！”她挥手叫住我，厚重一个背包．她跟我同个考场，很容易就找到我．
我等她走近．
“考我怎么样？”她问．
我微微耸个肩．反问她：“你呢？精神这么好，应该考得不错吧？”
她抿嘴一笑，不置可否．指指身旁的男孩说：“陈冠辉，X中毕业的．你应该看过这个名字才对，那封信就是他托我转交给你的．”
“信？”我蹙一下眉．想起来了．那封我始终不曾拆开的浅蓝色信箋．
我望一眼那男孩．明星高中毕业的学生，分外有一分张扬的气质，很一副理所当然．
他走到我面前．“你好．常听李玉菁提起你，说你英文很行，一直很想认识你！”
“你好．”我礼貌点个头．
“你有空吗？我请你跟李玉菁喝个饮料，大家聊聊天，做个朋友．”他很主动，毫不靦腆．
“谢谢．不过，我还有点事情──”我婉言相拒．
李玉菁在一旁鼓譟，说：“一起来嘛！沉若水．才刚考完试，好好玩它天，放松一下心情．”
陈冠辉向前一步，再次相邀．“请你务必赏光，我真的很想和你做朋友．”
左右为难之际，竟见连明彥大步朝这里走过来．他本来就长得明亮光采，这一竟然，彷彿黑暗中见着了光．
“考完了？”他迳自向我走来．
“明彥？”我好生意外．“你怎么会来这里？怎么知道──”轻轻摇摇头，表示我的料想不及．
“我跟明娟问了地方．算算时间，你差不多快考完了．”他笑了笑，似乎很欣赏我的讶异．
看见连明彥出现，李玉菁跟陈冠辉相顾一眼，放弃对我的邀请，说：“既然你跟朋友还有事，那我们下次有机会再聊．”
我松了口气，总算如释重负．
连明彥并没有多问．可能以为我跟他们在讨论考试等问题，就像周遭那些考生一样，七嘴八舌地很兴奋在讨论考试的结果．
我们并肩走着，不知要往哪个方向的漫无目的．
“那晚演奏会，你怎么没有来？”他突然问起我的不愿提．
“那是当然的，隔天我就要考试了啊！”我一派理所当然的口吻．
“我以为，你会想见他一面．”
我转头看他，他这又是在试探甚么吗？
“你特地来找我，就是为了想说这些？”我的眼神涼涼的，无所谓，不笑了．
他不答．转个向，说：“过几天，国家交响乐团将在音乐厅演出，他们邀请我参加这次的演出，担任第一小提琴手．你一定要来．”
“能去的话我就去．”我不肯定．我盘算好了，明天开始就去打工，賺存大学的学费，我打算白天跟妈到工地做零工，晚上则到便利店或是快餐店当店员．钱比较多．
“你一定要来！”口气在些暴躁．他要我肯定的答覆．
“我可知道，明彥，我怕到时──”话到一半，就被他冰冷的目光逼迫着把话吞回去．
我的不确定，对他来说是一种侮辱，教他难以忍受．
他一向高高在人群之上，才华出众，不知道生活的困难．我无法解释清楚，索性不开口．
“你一定要来！”他重重又说了一次．扳住我的肩膀，逼住我的脸庞叫说：“听到没有？我要你一定要来！这算是我的请求──”他甩开脸，冲到一旁．“该死！为什么要让我求你？”
“明彥……”他驕傲受挫的表情教我哑然．
我默默走近他，拉住他的手．
低声承诺说：“我去……我一定去……”
他曾经帮过我的一次软弱，这就算是还给他．
“没关系．你既然不能来，那就算了．”他冷静下来，似乎感到对我的为难．
“我一定会去．”我很肯定地望着他．
他反握住我的手，用着很轻的抚触，将我搂入怀中．
＊＊＊
妈托人帮忙，我在家附近的一个建筑工地，找到一份临时工的工作．工地离家走路大概十分钟的路程，走得快的话，五分钟就可以．
连明彥演奏会当天，我一下工就火速赶回家沖洗换裝，匆匆跟妈说一声后，顾不得吃饭就冲出门，但还是给赶月兑了公并汽车．
等了二十分钟，才盼到另一班公车，半路却给塞得动弹不得．好不容易赶到国家音乐厅，已经七点过了十五分，无法进场了．
我只好在厅外徘徊，挨着昏寂直等到散场．
散场后，趁着混乱，我想或许能悄悄遇见明娟，请她代我向明彥致歉．探望的眼神偏生惊见了人群后的江潮远．他轻轻攬着宋佳琪，微倾着头，听着她笑．隔了那么远，我彷彿也能听见他们彼此充满笑意的喁喁细语．
我心中一黯，凝了泪．仰高起头，不愿它掉落下来．
我依然寄住在旧梦里；黯淡是梦里唯一的光辉．
＊＊＊
日子仍旧是那样地过．我每天和妈到工地打零工，下了工就赶到快餐店打工．明娟找了我几次，我太忙，没时间多理会．
连明彥没有再出现，我內心负載着对他的小小愧疚，在一日疲累过一日的磨难里，一点一点地给噬吞掉．
半个月后，收到成绩通知单．隔不久，听说连明彥和江潮远及宋佳琪一同飞赴了欧洲．
报上登出他们的消息，附刊了一幀江潮远与宋佳琪甜蜜幸福相偎的照片．那夜黑深邃的眼神依旧，遥遥地似夜空中的星球．
大学录取通知寄来那天，我领到了第一个月的打工费．三万块整．
我考上了一所公立大学的外国语文学系．
第五章
“沈若水，等一等！”
铃声才响，堂上先生刚宣布下炉，我立刻合上课本，起身赶着离开教室．连上了两堂乔艾斯，脑袋被那些意识流冲得昏昏沉沉．班贝喊住我，肥胖的身躯气喘咻咻地赶上前；每次听她的叫喊，尖细的嗓音，都像是在叫魂．
我瞪着两只眼睛看着她．这个时候，希望最好是好事．
“你干嘛走得那么急？追都追不上！”班贝埋我两句．喘口气说：“有份稿子挺急的，你接不接？”
“多久要？”我问．
班贝伸出两根手子头．“两个星期．”
“怎么算？”
“一千字一百八十块．”