演奏會至此將結束．最後一個休止，掌聲如預期地熱烈響起．我靜靜流下淚．江邊潮遠．台上揮手謝幕的他，隔望起來，依舊是那麼遙遠．
喝采聲久久不斷不歇，但下到後台的他，一直未再出現．台下的人終也死心，慢慢散逸．夾雜在散場的人潮中，我心底是那般地渴望再見到他一眼，看看他依舊．
我守在廳外，撿個角落暗自等待，角聲寒，夜闌珊．
良久良久，我以為我是否錯過，江潮遠終于在人群的蔟擁下出現；身邊伴著明娟、明彥、明娟父母和姨丈夫婦，還有他正對著她笑的宋佳琪，以及一大群我陌生的人．
我下意識後退了一步．人群中那幀依然熟悉的身影，彷彿是我印象的昨日．不再重提──但鎖在我心房最深最底層的，原來是這樣的夢！
多少事，欲說還休．他們甜蜜歡欣的背影，顯照著我蒼涼依舊的影子．
我以為總該是會遺忘──誰道曾經滄海，卻便是一生一世？
賓滾紅塵，那最初，便就成了唯一的記憶？
我靜靜又流下淚，在風吹過．
相憶或遺忘，都是艱難．
曉風干，淚痕殘，欲箋心事獨倚斜闌──所有的心事，還是難．
＊＊＊
餅兩天，考完最後一堂科目，一切便告結束．我重重吐了口氣，走出考場．
考場外，英語小組的同學正等著我，身旁一個氣宇張揚的男孩，看見我出來，先就笑起來．
「沉若水！」她揮手叫住我，厚重一個背包．她跟我同個考場，很容易就找到我．
我等她走近．
「考我怎麼樣？」她問．
我微微聳個肩．反問她︰「你呢？精神這麼好，應該考得不錯吧？」
她抿嘴一笑，不置可否．指指身旁的男孩說︰「陳冠輝，X中畢業的．你應該看過這個名字才對，那封信就是他托我轉交給你的．」
「信？」我蹙一下眉．想起來了．那封我始終不曾拆開的淺藍色信箋．
我望一眼那男孩．明星高中畢業的學生，分外有一分張揚的氣質，很一副理所當然．
他走到我面前．「你好．常听李玉菁提起你，說你英文很行，一直很想認識你！」
「你好．」我禮貌點個頭．
「你有空嗎？我請你跟李玉菁喝個飲料，大家聊聊天，做個朋友．」他很主動，毫不靦腆．
「謝謝．不過，我還有點事情──」我婉言相拒．
李玉菁在一旁鼓譟，說︰「一起來嘛！沉若水．才剛考完試，好好玩它天，放松一下心情．」
陳冠輝向前一步，再次相邀．「請你務必賞光，我真的很想和你做朋友．」
左右為難之際，竟見連明彥大步朝這里走過來．他本來就長得明亮光采，這一竟然，彷彿黑暗中見著了光．
「考完了？」他逕自向我走來．
「明彥？」我好生意外．「你怎麼會來這里？怎麼知道──」輕輕搖搖頭，表示我的料想不及．
「我跟明娟問了地方．算算時間，你差不多快考完了．」他笑了笑，似乎很欣賞我的訝異．
看見連明彥出現，李玉菁跟陳冠輝相顧一眼，放棄對我的邀請，說︰「既然你跟朋友還有事，那我們下次有機會再聊．」
我松了口氣，總算如釋重負．
連明彥並沒有多問．可能以為我跟他們在討論考試等問題，就像周遭那些考生一樣，七嘴八舌地很興奮在討論考試的結果．
我們並肩走著，不知要往哪個方向的漫無目的．
「那晚演奏會，你怎麼沒有來？」他突然問起我的不願提．
「那是當然的，隔天我就要考試了啊！」我一派理所當然的口吻．
「我以為，你會想見他一面．」
我轉頭看他，他這又是在試探甚麼嗎？
「你特地來找我，就是為了想說這些？」我的眼神涼涼的，無所謂，不笑了．
他不答．轉個向，說︰「過幾天，國家交響樂團將在音樂廳演出，他們邀請我參加這次的演出，擔任第一小提琴手．你一定要來．」
「能去的話我就去．」我不肯定．我盤算好了，明天開始就去打工，賺存大學的學費，我打算白天跟媽到工地做零工，晚上則到便利店或是快餐店當店員．錢比較多．
「你一定要來！」口氣在些暴躁．他要我肯定的答覆．
「我可知道，明彥，我怕到時──」話到一半，就被他冰冷的目光逼迫著把話吞回去．
我的不確定，對他來說是一種侮辱，教他難以忍受．
他一向高高在人群之上，才華出眾，不知道生活的困難．我無法解釋清楚，索性不開口．
「你一定要來！」他重重又說了一次．扳住我的肩膀，逼住我的臉龐叫說︰「听到沒有？我要你一定要來！這算是我的請求──」他甩開臉，沖到一旁．「該死！為什麼要讓我求你？」
「明彥……」他驕傲受挫的表情教我啞然．
我默默走近他，拉住他的手．
低聲承諾說︰「我去……我一定去……」
他曾經幫過我的一次軟弱，這就算是還給他．
「沒關系．你既然不能來，那就算了．」他冷靜下來，似乎感到對我的為難．
「我一定會去．」我很肯定地望著他．
他反握住我的手，用著很輕的撫觸，將我摟入懷中．
＊＊＊
媽托人幫忙，我在家附近的一個建築工地，找到一份臨時工的工作．工地離家走路大概十分鐘的路程，走得快的話，五分鐘就可以．
連明彥演奏會當天，我一下工就火速趕回家沖洗換裝，匆匆跟媽說一聲後，顧不得吃飯就沖出門，但還是給趕月兌了公並汽車．
等了二十分鐘，才盼到另一班公車，半路卻給塞得動彈不得．好不容易趕到國家音樂廳，已經七點過了十五分，無法進場了．
我只好在廳外徘徊，挨著昏寂直等到散場．
散場後，趁著混亂，我想或許能悄悄遇見明娟，請她代我向明彥致歉．探望的眼神偏生驚見了人群後的江潮遠．他輕輕攬著宋佳琪，微傾著頭，听著她笑．隔了那麼遠，我彷彿也能听見他們彼此充滿笑意的喁喁細語．
我心中一黯，凝了淚．仰高起頭，不願它掉落下來．
我依然寄住在舊夢里；黯淡是夢里唯一的光輝．
＊＊＊
日子仍舊是那樣地過．我每天和媽到工地打零工，下了工就趕到快餐店打工．明娟找了我幾次，我太忙，沒時間多理會．
連明彥沒有再出現，我內心負載著對他的小小愧疚，在一日疲累過一日的磨難里，一點一點地給噬吞掉．
半個月後，收到成績通知單．隔不久，听說連明彥和江潮遠及宋佳琪一同飛赴了歐洲．
報上登出他們的消息，附刊了一幀江潮遠與宋佳琪甜蜜幸福相偎的照片．那夜黑深邃的眼神依舊，遙遙地似夜空中的星球．
大學錄取通知寄來那天，我領到了第一個月的打工費．三萬塊整．
我考上了一所公立大學的外國語文學系．
第五章
「沈若水，等一等！」
鈴聲才響，堂上先生剛宣布下爐，我立刻合上課本，起身趕著離開教室．連上了兩堂喬艾斯，腦袋被那些意識流沖得昏昏沉沉．班貝喊住我，肥胖的身軀氣喘咻咻地趕上前；每次听她的叫喊，尖細的嗓音，都像是在叫魂．
我瞪著兩只眼楮看著她．這個時候，希望最好是好事．
「你干嘛走得那麼急？追都追不上！」班貝埋我兩句．喘口氣說︰「有份稿子挺急的，你接不接？」
「多久要？」我問．
班貝伸出兩根手子頭．「兩個星期．」
「怎麼算？」
「一千字一百八十塊．」