“没错，没错……”她仍呢喃不休。扶她到床边坐好后，她才重重叹了一口气，认命似地说：“也许是命中注定这场劫数吧！包达不知情将你带回来……也罢！唉！”
“女乃女乃，我带杨舞姊姊回来有什么不对吗？”更达困惑地问道：“村子的人都在欺负她，说她是妖女，又不给杨舞姊姊水喝……”
“傻孩子，女乃女乃不是在指责你，只是……唉！”老女乃女乃搂着更达，又咳声叹气起来。
我疑惑满胸，追问道：“老女乃女乃，究竟是怎么回事？能不能请你详细说明？”
“唉！说来话长……”老女乃女乃满布风霜的脸挤满了烦忧。
“女乃女乃，你说嘛！”更达催促着老女乃女乃。
“上清素来有个传说，银舞公主——”她停顿一下，看我一眼，继续说：“银舞公主和银龙住在天界碧青潭，守护着我上清国。银舞公主是带来一切美好幸福的天女，上王一族如果有谁能和她结合为一体，必能世世代代得到银龙的守护及百姓的爱戴。七年前，西天出现异象，银舞公主骑着银龙下凡，循着银色光带，破天而降——就是出现在波碧湖！”
“真有这样的事？”我实在不相信，这种神话，骗骗爹爹娘娘，诳诳但澄还可以；想蛊惑我，太阳打西边出来也不可能！
“这是千真万确的！”老女乃女乃语气小有怨怪我怀疑不敬的意味。
“后来呢？”更达仰着小脸，掩不住好奇。
“后来？——唉！”老女乃女乃又叹道：“银舞公主太美太纯了！清艳逼人，宗将王爷深深为她着迷，甚至为了她，不惜杀了贺将王爷。可是……”
“可是怎么了？”更达听得兴浓，不停催促，我则望着窗外无端发怔。
“大家都以为宗将王爷要册封银舞公主为妃的同时，突然传来王爷驾崩的消息，银舞公主也神秘失踪了。新王——当时他还是卫士将大人——向上王宣传王爷是因暴疾而崩，却没有人见过王爷的遗体。”
“大家都传说，是银舞公主把王爷带走的。她回去了天上，也把深爱她的王爷带走了。不过，也有人说——”说到此，老女乃女乃紧张得左右张望，仿佛隔墙有耳。
“怎么了？女乃女乃？”
“嘘，小声点！这话不能乱说的，被听到了，会被砍头的！”
是什么事这么严重？我不禁转向老女乃女乃。
“是这样的，也有人传说，是新王授意丽妃下毒害死宗将王爷的。丽妃本是贺将王爷的宠妃，宗将王爷杀了贺将王以后，她就被献给王爷，王爷本来打算将她赐给新王——也就是那时的卫士将大人。”
“新王为什么要害死宗将王爷呢？”更达不解地问。
“还不是因为银舞公主！据说新王也十分喜爱银舞公主，曾经为了她不惜违抗君命，险些遭到杀身之祸。还听说，银舞公主最先出现在波碧湖时，就是当时的卫士将大人——新王发现的。”
“那银舞公主为什么会失踪呢？”
“没有人知道。”老女乃女乃摇头。“有人说银舞公主带走了宗将王爷；也有人传言宗将王爷被丽妃毒死后，银舞公主伤心过度跟着殉情，还有人说啊……”老女乃女乃故布疑窦，住口不语。
“说什么？”更达显然听入迷了。
“还有人传说，银舞公主也喜欢新王，但不为王后——也就是当时卫士将大人未婚妻，和王太后以及长公主所容。宗将王被害之时，她便和王爷双双沉入波碧湖中。有人亲眼看见，当晚阴风怒吼，波碧湖波涛泅涌，天狗吞食月以后，银舞公主和宗将王爷手携手沉入波碧湖中……”
“那以后，卫士将大人受封为随青王，加封忠靖大将军。他虽然奉王太后之命，与王后完婚，却一直念念不忘银舞公主，不肯多纳嫔妃，也不顾人间美色，以致于至今仍无子嗣。而且性情大变，不断派兵征伐，连年征战，弄得民怨频生。”
“太后及长公主把一切怪罪在银舞公主头上。岁初，新王即位，东方出现火流星，有方士奏称这是银舞公主即将再度下凡的征兆。新王信以为真，无心朝政，日夜守在波碧湖畔。王后与长公主见状，诉请王太后出现，不料新王不理王太后劝告，执意守株银舞公主的出面。结果太后下诏，降罪方士，说他妖言惑众，败坏朝纲，予与斩首示众；并且通令全国，如有敢再以此妖言惑众者，罪诛九族。但各方冒银舞公主之名出现的女子不绝于市，为此被诛者已有数千人之谱，凡是与银舞公主有关之人，亦难逃罪罚。”
“太没天理了！难道那个什么新王不管吗？”我听得怒火冲天。
“新王不理朝政多时，卫兵将大人虽有心为那些人除罪，亦不敢违抗太后的旨意。也该怪那些人贪图富贵，以为冒银舞公主之名就可获得新王的青睐，从此荣华富贵。”老女乃女乃频频叹气道：“如今只要一提有关银舞公主的传说，便会惹祸上身。姑娘伴着妖星出现之事，想必已经传开，此是最犯王太后与长公主的忌讳，边城将领若贪功邀赏，只怕……”
只怕如何？老女乃女乃不说，我也明白了。空气中弥漫着沉重的沉默，我起身到窗前，望着东南方向渺远的天空说：“老女乃女乃，你说，进了城再出东城以后往南一直走就可到达京城——那波碧湖？”
“是的！泵娘，你打算如何？”
我没有注意老女乃女乃的问话，静静凝望着那因为太远太辽阔而仿佛低垂的天际。
到那里去，也许我可以找出什么答案——那名屡屡出现在我幻影中，对我呼唤、头戴金冠的男子……此去千里，吉凶未卜；但是，我别无选择了。
第五章
再往前百尺，就是城门了。
出了那道门，未知的际遇，就在前方渺远的天空下等着；是福是祸，所有的难以预料，将从出了那道门以后开始。
天色近晚，人来人往，赶着出城和进城的人莫不形色匆匆，深怕晚了一步，城门就要关闭，因此而耽误了时辰。
包达老女乃女乃停下脚步，瞧瞧天色，带着商量的口吻问我说：“姑娘，天都快黑了，时候也不早，出了城以后，沿途荒凉，不容易找到落脚的地方，你一个姑娘家在夜里赶路，安全堪虑。再说，我看城门马上就要关闭，不如咱们先找间客栈歇一宿，明早再出城。不知姑娘意下如何？”
我随便眺看城门几眼，点头说：“也好，全听老女乃女乃的。”
那日更达收留助我之事，很快就传遍绿石村，当晚就有官差前来搜捕，幸赖更达和老女乃女乃机智，我才逃过一劫。我怕会连累他们，打算连夜离开，老女乃女乃摇头拦下我——官兵四布，只怕我一出去便再也难以见天日。
在他们帮助下，我继续躲了好些天。老女乃女乃倾其所有，为我张罗妥一切，并且弄来一套村女的衣服让我换上，尽力将我妆扮成寻常的村女。甚且怕我迷途走失，决定一路护送我进城，直到我平安出车城。
老女乃女乃带着更达与我，趁着天未亮模黑离开村子。更达孩童心性，又是初次离家，对沿途的景象充满好奇；我也是第一次见到如此宽阔、气势如此磅磄的天地，全心被吸引。如此走走停停，申牌时分才由北门入城。
入得城来，琳琅满目、热闹无比的街市，更让我和更达看得眼花燎乱；一路玩闹着到东城来，天都差不多暗了。
随便找了一间客栈投宿，随便梳洗后，更达女乃女乃敲门到我房里。