“我大清早去寺庙上香也全是为了老爷子；若不是我求菩萨保佑他长长久久、富贵平安，你们这群奴才要到哪里去讨生活啊？”艳雪眉心一紧，回头示意身后的婢女拉高她的裙摆，这才慢慢地往前走，那姿态就像是一片落叶都会弄脏她的绣鞋似的。
“恭送夫人。”管事拱了拱手，对着早已等候在门外的轿夫使个眼色，他们立即殷勤地掀开了轿帘。当艳雪夫人风情款款地欲矮身入轿的时候，她整个人忽然一顿、退了好几步，跟着发出了惊天动地的尖叫声“啊！啊！”艳雪夫人的喊声尖锐得让人头皮发麻，更让所有门前的家丁们一时之间乱了手脚。
“艳雪夫人，出了什么事？”管事脸色一变，迅速奔到夫人身后，顺着她指尖所指的方向看去，地想弄明白到底发生了什么事。“轿……轿里头有人！”艳雪一手捂着胸口，一手颤抖地指着轿子。
“这怎么可能？！”管事同样大吃一惊，眼前的轿子明明是他大清早就命人准备好、一直等候在门口，怎么可能会有人坐在里面？！
“你们这群狗奴才，存心想作弄我是吧？”见轿子里的人始终动也不动，艳雪心念一动，认定了是这些下人要她难堪，她先前的恐惧迅速褪去，取而代之的是一股熊熊的怒火。
“夫人您千万别误会，我们就算向老天爷借胆子，也不敢戏弄夫人您吶！”管事猛烈地摇头否认，谁不知道艳雪夫人是老爷专宠的女人，谁敢随便开这种玩笑。
“哼！不是最好。”艳雪冷哼一声，嘴角撇成阴狠的角度，愤恨不已地开口道“我倒要看看是谁敢躲在这里装神弄鬼！你给我出来！”
轿子里没有半点动静，从袁府仆役所站的角度看过去，只能依稀瞧见轿里的人穿着一身白衣，至于他约五官生得什么模样，就完全看不清楚了。
“滚出来！”艳雪无法忍受有人漠视她的存在，更仗着就站在自个儿的家门口，于是她大步向前，准备将轿子里那个装神弄鬼的人给揪出来。就在她伸出双手往轿子里探去时，一阵凉风埢起了满地落叶，就在众人眼前一花之际，轿子的两旁倏地出现两条人影，快如闪电地同时出手，跟着就听见艳雪发出了凄厉的惨叫声。
“艳雪夫人？”管事向前一步，就在他伸手想扶住艳雪的时候，赫然发现她的一双皓腕不知何时已经被人无声无息地卸下，两只手掌掉在地上，就像是沾了血的白玉一样怵目惊心。
“啊！我的手……我的手！”手腕处传来的剧痛让艳雪低下头端视，一看之下险些昏了过去。
她的一双手被人砍下来了？！“谁要你们出手的？”一阵清润的嗓音从轿子里传出，里头的白影一晃，脚尖一点那人就出了轿子。所有人的心中都是一震，甚至怀疑一大清早就撞鬼了，世上真有人有这么快的身手？！不管是入轿、出轿的动作都轻得像是一阵风，他们甚至来不及眨眼，只觉得眼前一花，这个人就这么凭空出现了。
立在罘家丁眼前的人身形纤细，一身上好的丝绸白衣榇得他气质翩翩，发髻上也是系着一条白色缎带，他背对着众人不发一语，只是微微仰起了头。
“你……你到底是谁？居然敢来这里撒野？”管事吞了吞口水，知道这群人清早来此绝无好事。
“哎呀！我的手！”一旁的艳雪仍是呼天抢地地喊着，但是由于情势太过于诡异，一群在身后的家丁们甚至没有勇气上前探视她的伤。
“烦。”
白衣人的话才说出口，站在他两边的人再次同时出手，长剑一刺一收，艳雪夫人已然香消玉殒。
“啊！你……你到底是谁？”
避事被对方残忍的手法吓得魂不附体，一张脸已经变得又青又白，但是他压根儿不知道对方是谁，更不知道这三个人想要做什么。
“我……我们家老爷子，可是……可是大名鼎鼎的袁大人，你……你别想在这里逞凶乱来！”
“‘清晨造访，夜半灭门’。你说我是谁？”白衣人缓缓转过了身子，他的话让袁府的家丁们发出恐惧的喘息声。
“你……你是……”管事结结巴巴，浑身只不住地颤动着，一句完整的话也说不出来。白衣人立在风中看起来衣袂飘飘若仙，一头青丝也随风飞扬，但是他的脸上却戴着一副修罗鬼的面具，青面獠牙、诡魅难测。
“今晚，‘阎火帖’要接的就是你袁府一百一十四条人命。”白衣人衣袖一扬，将一张绘有鬼面具的帖子钉在大门之上。
“啊！”管事整个人跪坐在地，只能不停地颤抖着。“阎火帖”！江湖上最恐怖神秘的组织，举凡是他们想要杀的人，从来没有人躲得过；甚至，他们还会在杀人之前送下请帖，预先告知死亡的时间。
“今夜子时。”白衣人只扔下这么一句，身子一晃，连同随行约两个人，再次无声无息地消失在晨雾之中……
“管事？”其中一名家丁向前一步，有些惶恐地看着颓软在地的管事，小心翼翼地间道：“你没事吧？我们该禀告老爷吗？”
“完了……完了！”管事将脸埋在掌心，痛哭了起来。
“阎火帖”一出现，现在通知谁也没有用，他们全部都完了！弦月高挂，冷冷地像是一把锐利的弯刀。
袁府上上下下，笼罩在一片愁云惨雾之中。
袁大人坐在大厅的太师椅上，面色极为凝重，打从大清早被人从被窝中吵醒，得知艳雪被杀的消息后，他就陷入了极度恐惧的情绪之中。到底是谁请出了“阎火帖”要灭他袁楷的家？！是他在朝中的敌人？还是他无意间得罪了什么了不得的人物？但是现在想这些已经太迟了，“阎火帖”既出，说什么也来不及了！
“老爷！”一声叫唤声让袁楷全身一抖，险些要从椅子上翻落。
“什么事？”袁楷察觉出自己的失态，立即脸色一沈，怒瞪了刚才唤他的家丁一眼。“老爷，您等的访客到了。”家丁抱敬地说道，随后大厅中出现了七、八个背着大刀长剑的江湖人士。
“老哥哥，瞧瞧你这狼狈的模样，当真被‘阎火帖’给吓傻了不成？”为首的是一名蓄着大胡子的壮汉，他大摇大摆地走进来，一就坐到袁楷的旁边去。
“黑老弟，你来了就好。”袁楷吐出一口长气，紧皱的眉心却始终不曾松开。“若不是事出突然，我也不会请你们快马赶来。”
袁楷抬起头看了众人一眼，在他年轻时候尚未为官以前，他曾经是眼前这群江洋大盗中的一份子，后来在聚积了相当的财富之后，他买通了朝中的人脉、混了一个官位来过瘾，后来又意外得到皇帝的赏识，从此就和他这群拜把兄弟渐渐失去了联络，怎么地想不到他今日有难，肯来救他的却是当初他想舍去的这班兄弟。
“袁大人，你就别客气了，再说，我们地想会一会发出‘阎火帖’的人，看看他是不是真的像传说中那么厉害。”一名模样斯文的男子淡淡一笑，拿起手边的扇子挥了挥，神色自若地坐了下来。
“阁下是？”袁楷略感疑惑地抬头，对于这一名做书生打扮的男子着实感到陌生。
“老哥哥，这位是‘百手书生’，若说现今江湖有谁有胆量和阎火门的人对抗的话，就是他所属的‘龙啸山庄’了。”黑虎挥挥手，介绍两人认识。