“是啊，但……不包括我。”
“清理，你一定得这样伤我的心吗?”
雪清理微笑地轻摇螓首。“你的心根本不在我这儿。”
“三年多来，我对你的付出，难道还不能证明我对你的爱吗?”楚易勋俊俏的脸上浮现难过的神色。
“那不是爱，你对我……只是一种单纯的怜惜，并不是爱。”
“不!那绝对是爱情，你感受不到，就表示我做得还不够，我绝对不会放弃你!”他坚定地说道。
雪清瑶回应他的，仍旧是无奈的浅笑。
“总有一天你会明了的……”她轻若蚊鸣的细语，飘散在微凉的空气中……
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洛水城位居南北中枢之地，许多运送货物的商旅都会选择在此交易，也因此造就了洛水城今日的繁荣。
一大清早，大街小巷就已经人声鼎沸，形形色色的人各自忙着做买卖。
灵娥捧着厚厚一叠的帐册，吃力地在人群中快步走着，微冷的天气里，她却已香汗淋漓。
“快到了……就快到了……”她喃喃自语。
可这些帐册对她而言实在太重了，眼见霍庄就在前头，灵娥还是忍不住先停下脚步休息。
她才掏出手绢要擦额上的汗，就瞄见不远处有辆霍家的马车。
“嘿!停下来……快停下来!”
她挥了挥手，马车上的车夫见着前面突然冲出一个人来，赶紧拉了下缰绳，让马车停下来。
“灵娥姑娘?怎么是你?可吓了我一大跳呢!”马夫这才认出是她。
灵娥没空搭理他，微喘着气向车厢里的人问道：“车里的人可是霍少爷?”
车内一双厚实的手掀开了门帘，一张好看的脸庞探出车外。
“灵娥!怎么是你?”霍复华惊讶地挑眉间道。
“是我家小姐啦，她要我送帐册来给您过目。”
“步姑娘?她来了吗?”黑眸顿时绽放光彩，他四处梭巡着佳人芳踪。
“当然不可能，霍少爷真爱说笑，我家小姐如今可是楚家的夫人了；以前她还未出嫁时，您都还没见过她几回呢，现下她成了八王爷的媳妇，就更不可能随便外出。”
“是啊……她是楚家的夫人了……”
正如灵娥所说的，步荆红仍待字闺中时，他见过她的次数都屈指可数，而且那几次都是因为霍、步两家一同合作的生意出现问题，她必须亲自处理，这才让他有机会见着步荆红。
可是……光是那数面之缘，就已经足够让他对步荆红倾心、爱慕了，他对她的情感已到了无法自拔的地步。
明明没真正见过她的容貌，可他就是不知不觉地被她吸引，尽避所有的人都说她相貌极丑，但他仍不为所动。
身为洛水城属一属二的青年才俊，不知道有多少名门闺秀钟情于他，可他……
却心系着那个连芳容都没有见过的步荆红……
“灵娥，你家小姐……她现在可好?”
“算是好吧……”灵娥沉吟了一会儿才开口。
“你是在骗我的吧?出了那么大的事，整个洛水城都传得沸沸扬扬的，她怎么可能会好?”霍复华很激动。
灵娥撇了撇嘴，眼眶迅速地泛红。
“很好当然是小姐自己说的，她大概是怕老爷、夫人会难过吧……”
霍复华听了，心都给拧疼了。
其实不用问灵娥，他也知道步荆红过得不好；新婚丈夫心中另有所爱，还在大庭广众之不让她难堪，世上有几个女人能忍受得了?
为什么老天爷要做这样的安排?
如果皇上下旨娶步荆红的人是他，那该有多好啊!他绝对不会让自己心爱的人去受这样的苦……
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长夜寂寥，这样的形容词用在步荆红身上一点都不恰当。
她一点都不会觉得夜太漫长，一个月以来，她几乎天天熬夜看帐册，她的心思全放在步家庞大的生意上头。
她没空去学那些深闺怨妇哀声叹气，也没空去想怎样才能拉拢丈夫的心，更不愿和花颜争宠。
“你今天怎么没将醇香居的帐册拿回来?是霍公子忘了给你吗?”她刚看完桌上的一叠帐本，才抬起头想活动筋骨，猛然想起还有一家店的帐册没看，转身就向一旁正在打盹的灵娥问道。
灵娥揉了揉酸涩的眼。“哎哟!我的好小姐，你歇一歇行吗?
都快二更了耶!”
“不行，你知道我没将所有的帐册看完，是怎么也睡不着的，醇香居的帐册呢?”步荆红一点睡意也没有。
“霍公子说出了些问题，他研究过后再让我拿回来。”
“嗯……”步荆红细细地推敲着，却想不出醇香居会有什么问题。“霍公子有说出了什么事吗?”
“没有啊。”
“这就奇怪了……
她虽然和霍复华不甚熟悉，可是以往只要是两家合作的生意出了状况，他一定会通知她的啊……
“会有什么事吗……”步荆红沉思了一会儿，“你明天一早再去霍庄一次，请霍公子拨空到醇香居一趟，我要亲自去看看。”
“知道了。”
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楚易勋绝不是刻意要来到凝晖阁，而是强烈的好奇心驱使他来的。
是什么样的女人，成亲一个多月以来，不曾关心过自己的丈夫，任由他带着花颜游山玩水，而她则是成天埋首于一堆堆的帐册中?
据他安排在步荆红身边的眼线回报，她不但明目张胆地管起了娘家的生意，甚至还管起王府内的事，而他那个没大脑的爹居然就这样放任她胡来。
包可恨的是，她竟然能将所有的事处理得妥妥当当，一点瑕疵都没有，让他挑不出一丁点错来。
在外人眼中，他楚易勋是个只知风花雪月的贵族子弟，却没人知道那只是他的保护色。
这一个月来他带着花颜，奢侈地包下一艘画舫游遍苏州恋江，表面上他是个只知玩乐的贵族，其实暗地里他却是在为当今圣上做秘密的访查。
步荆红这样奇特的女人，的确引起了他的注意，想见到她真面目的狂袭着他，不知不觉地竟然就来到了凝晖阁。
才来到房门外，碰巧就听见她交代灵娥去霍庄的事。
霍复华……他知道这个人是步家生意上的伙伴，许多棘手的事都是靠他帮步家化解。
这个人的确有两下子，政商两界都很吃得开，只要抬出霍庄的名号，很少人会不给面子。
步荆红要见他?
“小姐，不早了耶……”灵娥又打了个呵欠。
“是该歇息了……”
步荆红的话还没说完，没落闩的门倏地被推了开来。
“姑……姑爷?”灵娥一见来人，不禁愣住。
步荆红焦急地在桌面上找着面纱，庆幸自己正背对着门。
“在找这个吗?”他晃了晃手上的雪白面纱。
背对着他的步荆红身子一僵，不用回头也知道楚易勋手上拿着什么。
她的心思全放在帐册上，根本没注意到面纱何时被风吹到了门边。
“请你把面纱还给我……”
楚易勋的眼神极冷。“想要回它?”
“是的，请将面纱交给灵娥。”
“姑爷……”
灵娥伸过手想替步荆红取回面纱，却被他拒绝。
“你自己的东西，你自己来拿回去!”他有些不悦。
这女人已经不只一次用这种冷冰冰的态度对他了，这感觉……就好像她巴不得能远离他似的……
这让一向只有他拒绝人，没被拒绝过的楚易勋非常不是滋味。
步荆红一点也没注意到他语气中的不悦，慌乱不已的她只急着想遮住脸庞。
“既然夫君不想将面纱还给荆红，那就算了，我想休息了，请夫君快回德湘斋吧……”她只想快快将他打发走。