“或许是吧！不过清雪说要去圣山祭天，这一去也有十来天了，哀家不放心，待会传个口谕，叫元将军带兵去瞧瞧。”早该回来了，来回顶多十天路程而已。
“嗯，寄阳那孩子倒不错，跟老将军的个性很像，有担当又负责，才识武学都出众，是我北越不可或缺的栋梁。”由他领军迎回女皇，顾虑少了许多。
周太后接下她未出口的遗憾。“可惜他看上的是比花儿还娇的小璃儿，不然咱们女皇的婚事就有着落了。”
“太后你……你真说到我心坎底了，女皇的年纪也不小了，该是择夫的时候。”她还能看到女儿择亲婚配，今生心愿已了。雪夫人眼泛泪光，欣慰地笑了。
“等她回来，哀家就催催她，明年抱个女圭女圭喊皇姥姥。”粉女敕细致的小娃儿，她想了就心口发疼。
“是呀！得催了，再不成亲就成了老姑娘。”她的女儿呵！
两人呵呵笑说含饴弄孙的乐事，期盼令人挂怀的人儿早目归来，堆满笑意的脸庞尽是慈祥光辉。
殊不知，她们早盼晚盼的皇女再也无法以女皇身份回到北越国，她不够纯正的皇长女身份已被人知晓。
悄然遁去的女子一脸得意，神采飞扬地直奔国舅府，太后与雪夫人的谈话一字不漏地落入她耳中，她翻身的好机会就要来了！！只要找出当年接生的稳婆。
“舅舅、舅舅，我告诉你一个好消息，一个你意想不到的消息。”
这名女子不是别人，正是当年容妃所生的春吟公主，也就是晚北越清雪一个月出世的皇妹。
换言之，当今女皇若不是太后所生，那么她才是名正言顺的皇长女，北越国正统的皇位继承人。
难怪她像如获至宝般欣喜若狂，迫不及待地找最支持她登基的舅舅商量，打算利用这秘密拉拢其他大臣，密谋篡位。
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“来呀！来呀！来捉我，你捉不到，小毛的腿短跑不快……”
“你别跑，捉到了换你当鬼，下可以再赖皮，我要跟你娘说。”
“嘻嘻！捉得到我再说，爱告状的小毛，你捉不到……腿太短了。”
不知是什么吵醒她，是公鸡的啼叫声，还是打铁的声响惊醒了她？当北越清卖吃力地睁开酸涩眼皮，耳边先听见嬉闹的童稚声。
有那么一瞬间，她眼神迷茫不晓得发生什么事，也回想不起来遭遇过的一切，像是记忆丧失一般。
饼了好一会，她才回过神来，目露困惑的盯着芦苇编成的屋顶，一小盏油灯挂在蓑衣旁，烟熏过的稻草味慢慢飘散四周。
这是哪里？她脑中浮起不解。
接着她想起落江时的情景，冰冷的江水淹过口鼻，衣物吸了水的重量直将她律江底拉，江中的石头不断磕碰她的身体，一个男人抱着她往江面游……
啊！南宫狂，他救了她？！
“喔！好痛……”
北越清雪心急地想起身，她记得是西帝一直不放手紧搂着她，以身相护避开江中的危石，不放弃地与湍流奋战，先行将她推向岸边。
但他呢？是否安然无恙？
她想下床查看南宫狂是不是有事，只是才扯动身体，一阵刺痛仿佛被火烧过，从她的背、她的四肢蔓延开来，痛得她几欲落泪。
稍事喘息后，适应了身上的不适，她才勉强地翻个身，吃痛的让自己双足触地，坐正身子。
放眼一看，这是间摆设简陋的屋子，一张木桌两把木椅，桌上放了一只陈旧茶壶，两个陶杯中有一个还缺了口。
小小的木柜不及半人高，上面什么也没用，除了肉眼可见的灰尘。
“咦！我的伤……”是谁包扎的？
望着手臂已上药的伤口，她怔了怔，有些迷惑。被人追杀的他们一落江，身上的东西全被湍流冲走了，哪来的刀创药？
她越想越不对劲，脑子重得快爆开，一些模糊的影像快速地从脑海中掠过，隐约是逆光的高大身躯果身抱着她，一手放在她胸……
果着身？！
面颊忽然火红一片，她神色惊慌的低下头，乍见衣着并无不安，这才松了口气，虽然是褪了色的粗布棉衣，但总比衣衫不整好。
第15章
“哎哟！妹子，你快些躺下，别给自己找罪受，都只剩半口气了，你还想把命玩掉吗？”真是轻重不分，生了病还不安份。
一名肤色黝黑的妇人冲了过来，急忙将两脚落地，试着站起来的病人推回床上，手脚俐落地拉过被子往她身上一盖，顺便模模额头，看还有没有发烧。
“你……你是谁？”她的声音显得虚软干涩。
“我是张大娘，住在从这绕过一棵大树的村口。”张大娘热心地招呼着，倒了杯茶让她润喉。
“是大娘救了我吗？”原来是一处村落，难怪听见孩童的笑声，以及公鸡的啼叫……不对，为什么公鸡一直叫个不停，而且很近……
她呵呵笑着，眉飞色舞地挥着肥腴手臂。“我这人除了嗓门大哪有什么本事救人，是你丈夫力气大，一把将你捞上岸。”
“喔！是大叔出手相救，劳烦你们了……”她没听仔细，心想是被大娘的夫婿给救了，正想问与她同行的男人何在，自称嗓门大的张大娘立刻嚷了起来。
“我说的是你丈夫呀！妹子，你可别病一场就把心上人给忘了，人家对你有情有义，费了一番工夫才把你这条命救了回来，你真是好福气。”娶个相公又高又俊，羡煞村里的女人们了。
可别以为她口误，在这桃花村是女人当家，不嫁男人，她们用娶的。
“找还没嫁人……”哪来的丈夫？
“哟！又寻大娘我开心，俊得没话说的高壮汉子，那个头呀！比我家的梁柱还高，胳臂粗壮得像树干，一个人可抵十个人，一口气扛起七、八根大木头呢！”她家那口子只能捡捡细枝条，天冷了当柴烧。
张大娘没特别纠正她是“娶”了人，不是“嫁”了人，反正这种事大家都听得懂就好。
“……”这位大娘口中形容的那个人似乎是……南宫狂。
“你们夫妻生得好看，男俊女俏，人间一对璧人呀！”不待北越清雪开口，张大娘羡慕的又道。
“南宫……呃，我是说我……我相公他在哪里，怎么没瞧见他？”一说起“相公”两字，满脸通红的北越清雪不甚自在，说得别别扭扭的。
“他呀！在帮村长盖房子，说要回报他借公鸡的大礼。”张大娘个性直爽，说起这事又咧开嘴。
“借公鸡？”什么意思？
北越清雪一头雾水，完全听不懂她在讲什么，倒是公鸡的叫声一直扰得她心烦气躁，发胀的脑门频频抽痛，没法定下心来。
“这事我不好说，等你相公回来你再问他，我先帮你煮锅稀饭暖暖胃。”吃饱了才有体力，病痛也好得快。
“大娘……”先说明白不行吗？她不喜欢吊着一颗心胡乱猜想。
张大娘抱起一只空锅便往后面走，也不知是太匆忙，还是真没听见她的叫唤。
很快的，屋后升起一阵炊烟，哔剥哔剥的烧木柴声与洗米声同时响起，火的气味随风飘散，过了一会传来米饭香气。
不是什么好料理，山野村夫的野菜粥而已，白米不多但煮得稠，混着野菜特有的香味，倒别有一番风味。
“嗯，什么东西这么香，快端来让我尝尝，肚子快饿翻了。”忙了一整天，总算有食物可吃了。
“南宫狂……”
一道高壮的身影走了进来，大刺刺地坐上椅子便喊饿，喉口一涩的北越清雪正要开口喊人。煮完粥的张大娘喳喳呼呼的大喊。