楔子
“珩哥哥、珩哥哥，你瞧瞧我这黄金牡丹珠花好不好看？是父皇送给我的六岁寿礼，他说我日后会像牡丹花一般娇艳动人。”
“珩太子，别理会小萝儿，她母后早就失宠了，你来听我弹琴，父皇说我手巧心细，是朵善解人意的解语花，他日必是帝妃皇后。”
“哼！凭你也配，也不打盆水照照，当今最受宠的嫔妃非我母妃莫属，她可是咱们南烈国第一美人，现下又怀了龙子，皇后之位除了她之外，谁敢来抢……”
“你——”
一副趾高气扬的皇家娇儿不过六、七岁模样，却是盛气凌人，一点也不把其它姊妹看在眼里，骄蛮的言行着实不讨喜。
但她母妃云妃是当朝圣上最宠爱的嫔妃却是不争的事实，而她也女凭母贵地成为宫中最娇贵的小鲍主，没人敢明目张胆的与她争宠。
不过纵使如此，长居深宫内院的皇女们，个个都有颗欲嫁好儿郎的少女心，一有好人选便使出浑身解数的争夺，不让他人捷足先登。
而年方十四，身形颀长，长相俊秀的东浚国太子便是众女的目标，不论是哪一宫的金枝玉叶，纷纷精心打扮地围在他四周，无不娇言软语，争奇斗妍地盼能得他青睐。
包甚者，争抢着要做他的新娘子，你一言、我一句地想赢得如意郎君全部的注意力，浑然不觉自己的行径已有连皇家礼仪，有如市井小民般呱噪，俗不可耐。
不堪打扰的东浚国太子显得有些不耐烦，但表面上仍维持着虚应的敷衍态度，毕竟身为南烈国客人，总不好让主人家太难堪。
他状似欣赏的轻睐花团锦簇的御花园，实则有意摆月兑身后喋喋不休的皇女们，希望她们别来烦他。
蓦地，清泉般的黑瞳微微一敛，一抹清雅的身影独坐垂柳拂面的池塘边，神色悠然地以手中糕饼喂着池中鸭群。
她静静的坐着，衣着淡雅并不华丽，身边仅跟着一位年岁稍大的宫女，她脸上无欲无求的平静笑容反而引起他的关注。
他认得她，孩提父皇到南烈国来访时，两人曾是玩伴，因此对她印象深刻，算是小有私交。
眼见一干皇女又吵着要他从中择一为妃，为一劳永逸杜绝不必要的纷扰，他便信步走向柳树下戏鸭的小鲍主，解下的玉佩送予她。
“我，东浚国太子东方珩以此玉佩为信物，定下我东浚国太子妃。”
“什么？！”
“你怎么可以……”
“是呀！太过份了，为什么是她？”
“不可以，我才是最适合你的太子妃……”
在一片不甘心的喧闹声中，一双清澈如湖的莹眸讶然，十分无措地望着东浚国太子。
是福不是祸，是祸躲不过，他的承诺对她而言是个惊喜，但却让她陷入差点丧命的危险中。
那一日，她一如往常地带着侍女在池边发呆，心中微喜地抚着挂在胸前的定情玉佩，一天一天数着日子，盼早日等来如意郎君。
谁知此举让深受圣宠的一名小鲍主瞧个正着，她心眼小又爱计较，心有不甘东浚国太子的有眼无珠，竟舍弃美玉就璞石。
谤本被宠坏的她越想越生气，不管会有什么后果，气呼呼地走到池塘边，二话不说地将看不顺眼的皇姊推入池里。
那一年，几乎香消玉殒的小鲍主重病不起，冰冷的池水冻伤她的心肺，也落下难以医治的病谤，昏昏沉沉了三个多月才悠悠转醒。
可病情虽好转，原本健康的身子却变得虚弱，天天得吃补药方可保命。
而这场病也让她忘了和东浚国太子的约定，她和他的那段互许终身的记忆遗落在春暖花开的季节。
唯独莹白色的螭龙玉佩始终垂挂胸口，伴着她成长。
第1章(1)
上统元年，风起云涌。
南方大地上群雄争霸，瓜分了一片江山相继立国，也让百姓们各有其主，又几年的征战，强国并吞弱国，于是乎演变成四方大国各雄据一方。
其中东浚国盛产美玉及以手艺精巧的陶器闻名天下，因为国土临海，所以百姓大都善泅水，少有人不谙水性。
东皇虽后宫佳丽无数，可子嗣不旺，十六岁娶太子妃，却迟至四十岁才生下第一个龙子立为储君，如今六十五岁，包括太子在内，仅共三名子女。
南烈国风调雨顺，气候地理条件为四国中最优，是一粮食大国，盛产大米，而且遍植桑树养蚕，蚕吐丝结成丝绸，故绣功亦是天下一绝。掌权的南王生性多情，拥有众多嫔妃，儿女数目更是惊人，其中以皇女居多。
可惜不知风水出了什么问题，连年发生早夭憾事，南王在位期间已折损六名皇女、两名皇子，死因不明，难以追查。
西临国则位处百业不兴的贫瘠土地上，多高山和荒漠，土质不适耕种及放牧，地底一掘开尽是石砾，水源缺乏。
无法种植，导致西临国常陷入缺粮的窘境中，大都得仰赖进口他国粮食。
幸好盛产铁矿，每年生产的铁砂足以供应其它三国，以此稳固根基。
不过，好战的天性也为人所忌惮，这个兵器强国不时觊觎物产半饶的邻国，备受威胁的各国严阵以待，以防犯境。
而北越国为女皇掌权，北方气候干燥，放眼望去是广大的草原，棉花和马匹是主要经济来源。
饮食习惯和成长环境，让该国子民不论男女皆高头大马，个个擅骑术、精于驯马。
不过，百姓们虽剽悍却不好战，全部乐天知命，好歌舞，乐于释放本性中的热情，少有算计。
而在这看似和平的年代，其实暗潮汹涌，表面上友好，私下却相互制衡，彼此不信任缔结多年的邦谊。
譬如交好数代的东浚国和南烈国，两国往来最为密切，物产也最半饶，生活习性十分相近，是不容切割的兄弟国。
但是，随着东皇的日渐老迈、南王的误信谗言，彼此间早就产生嫌隙，稍有一方行为失当，即有可能引发一场风波。
为此，两方的君王都陷入苦恼。
没人希望战火再起，陷百姓于水深火热之中，长久的平静一旦被打破，恐怕牵连甚广，再无一处乐土。
“父皇，你何必镇日忧心，珞儿看得好心疼，国家大事又不是你一个人的责任，底下臣子们当为你分忧解劳，鞠躬尽瘁。”
望着模样娇俏的爱女，眉头一舒的南王呵呵一笑。“有朕的小鲍主为朕发愁，朕可就宽慰不少，你这抹了蜜的小嘴总哄得朕开心。”
“父皇，人家是真的舍不得你太操劳嘛！瞧瞧你又多了一根白头发，珞儿好心急，想帮父皇多分担一些。”嘴甜的小鲍主腻着父皇撒娇，活似有多关心他的身子。
“哎呀！朕的小鲍主还真令朕窝心，小小年妃就懂得替朕担忧呀！”他眼中含着笑意，轻抚他宠爱有加的小鲍主。
看着与爱妃相似的容颜，南王不可否认对她多有偏袒，心口发软地给予其它子女所得不到的父爱。
身为一国之君，当以国家社稷为重，皇室家务事倒在其次，帝王的重心大都放在储君身上，鲜少注意到其它表现不突出的皇子皇女。
然而子女众多的南王沉溺嫔妃的软玉温香，除非是深受宠爱的妃子所生的儿女，他爱屋及乌的给予格外的关注，否则失宠的龙子凤女难以亲近他半分。
“人家说的是真的嘛！案皇别取笑珞儿，看你为了国事烦心，珞儿心有不舍。”天真无邪的小鲍主眨了眨圆亮双眸，一副受了委屈的样子。
“好、好、好，朕不笑你，你就开开心心的当你的小鲍主，无忧无忧的长大。”为父者别无所求，只求儿女平安顺心。