楔子
「珩哥哥、珩哥哥，你瞧瞧我這黃金牡丹珠花好不好看？是父皇送給我的六歲壽禮，他說我日後會像牡丹花一般嬌艷動人。」
「珩太子，別理會小蘿兒，她母後早就失寵了，你來听我彈琴，父皇說我手巧心細，是朵善解人意的解語花，他日必是帝妃皇後。」
「哼！憑你也配，也不打盆水照照，當今最受寵的嬪妃非我母妃莫屬，她可是咱們南烈國第一美人，現下又懷了龍子，皇後之位除了她之外，誰敢來搶……」
「你——」
一副趾高氣揚的皇家嬌兒不過六、七歲模樣，卻是盛氣凌人，一點也不把其它姊妹看在眼里，驕蠻的言行著實不討喜。
但她母妃雲妃是當朝聖上最寵愛的嬪妃卻是不爭的事實，而她也女憑母貴地成為宮中最嬌貴的小鮑主，沒人敢明目張膽的與她爭寵。
不過縱使如此，長居深宮內院的皇女們，個個都有顆欲嫁好兒郎的少女心，一有好人選便使出渾身解數的爭奪，不讓他人捷足先登。
而年方十四，身形頎長，長相俊秀的東浚國太子便是眾女的目標，不論是哪一宮的金枝玉葉，紛紛精心打扮地圍在他四周，無不嬌言軟語，爭奇斗妍地盼能得他青睞。
包甚者，爭搶著要做他的新娘子，你一言、我一句地想贏得如意郎君全部的注意力，渾然不覺自己的行徑已有連皇家禮儀，有如市井小民般呱噪，俗不可耐。
不堪打擾的東浚國太子顯得有些不耐煩，但表面上仍維持著虛應的敷衍態度，畢竟身為南烈國客人，總不好讓主人家太難堪。
他狀似欣賞的輕睞花團錦簇的御花園，實則有意擺月兌身後喋喋不休的皇女們，希望她們別來煩他。
驀地，清泉般的黑瞳微微一斂，一抹清雅的身影獨坐垂柳拂面的池塘邊，神色悠然地以手中糕餅喂著池中鴨群。
她靜靜的坐著，衣著淡雅並不華麗，身邊僅跟著一位年歲稍大的宮女，她臉上無欲無求的平靜笑容反而引起他的關注。
他認得她，孩提父皇到南烈國來訪時，兩人曾是玩伴，因此對她印象深刻，算是小有私交。
眼見一干皇女又吵著要他從中擇一為妃，為一勞永逸杜絕不必要的紛擾，他便信步走向柳樹下戲鴨的小鮑主，解下的玉佩送予她。
「我，東浚國太子東方珩以此玉佩為信物，定下我東浚國太子妃。」
「什麼？！」
「你怎麼可以……」
「是呀！太過份了，為什麼是她？」
「不可以，我才是最適合你的太子妃……」
在一片不甘心的喧鬧聲中，一雙清澈如湖的瑩眸訝然，十分無措地望著東浚國太子。
是福不是禍，是禍躲不過，他的承諾對她而言是個驚喜，但卻讓她陷入差點喪命的危險中。
那一日，她一如往常地帶著侍女在池邊發呆，心中微喜地撫著掛在胸前的定情玉佩，一天一天數著日子，盼早日等來如意郎君。
誰知此舉讓深受聖寵的一名小鮑主瞧個正著，她心眼小又愛計較，心有不甘東浚國太子的有眼無珠，竟舍棄美玉就璞石。
謗本被寵壞的她越想越生氣，不管會有什麼後果，氣呼呼地走到池塘邊，二話不說地將看不順眼的皇姊推入池里。
那一年，幾乎香消玉殞的小鮑主重病不起，冰冷的池水凍傷她的心肺，也落下難以醫治的病謗，昏昏沉沉了三個多月才悠悠轉醒。
可病情雖好轉，原本健康的身子卻變得虛弱，天天得吃補藥方可保命。
而這場病也讓她忘了和東浚國太子的約定，她和他的那段互許終身的記憶遺落在春暖花開的季節。
唯獨瑩白色的螭龍玉佩始終垂掛胸口，伴著她成長。
第1章(1)
上統元年，風起雲涌。
南方大地上群雄爭霸，瓜分了一片江山相繼立國，也讓百姓們各有其主，又幾年的征戰，強國並吞弱國，于是乎演變成四方大國各雄據一方。
其中東浚國盛產美玉及以手藝精巧的陶器聞名天下，因為國土臨海，所以百姓大都善泅水，少有人不諳水性。
東皇雖後宮佳麗無數，可子嗣不旺，十六歲娶太子妃，卻遲至四十歲才生下第一個龍子立為儲君，如今六十五歲，包括太子在內，僅共三名子女。
南烈國風調雨順，氣候地理條件為四國中最優，是一糧食大國，盛產大米，而且遍植桑樹養蠶，蠶吐絲結成絲綢，故繡功亦是天下一絕。掌權的南王生性多情，擁有眾多嬪妃，兒女數目更是驚人，其中以皇女居多。
可惜不知風水出了什麼問題，連年發生早夭憾事，南王在位期間已折損六名皇女、兩名皇子，死因不明，難以追查。
西臨國則位處百業不興的貧瘠土地上，多高山和荒漠，土質不適耕種及放牧，地底一掘開盡是石礫，水源缺乏。
無法種植，導致西臨國常陷入缺糧的窘境中，大都得仰賴進口他國糧食。
幸好盛產鐵礦，每年生產的鐵砂足以供應其它三國，以此穩固根基。
不過，好戰的天性也為人所忌憚，這個兵器強國不時覬覦物產半饒的鄰國，備受威脅的各國嚴陣以待，以防犯境。
而北越國為女皇掌權，北方氣候干燥，放眼望去是廣大的草原，棉花和馬匹是主要經濟來源。
飲食習慣和成長環境，讓該國子民不論男女皆高頭大馬，個個擅騎術、精于馴馬。
不過，百姓們雖剽悍卻不好戰，全部樂天知命，好歌舞，樂于釋放本性中的熱情，少有算計。
而在這看似和平的年代，其實暗潮洶涌，表面上友好，私下卻相互制衡，彼此不信任締結多年的邦誼。
譬如交好數代的東浚國和南烈國，兩國往來最為密切，物產也最半饒，生活習性十分相近，是不容切割的兄弟國。
但是，隨著東皇的日漸老邁、南王的誤信讒言，彼此間早就產生嫌隙，稍有一方行為失當，即有可能引發一場風波。
為此，兩方的君王都陷入苦惱。
沒人希望戰火再起，陷百姓于水深火熱之中，長久的平靜一旦被打破，恐怕牽連甚廣，再無一處樂土。
「父皇，你何必鎮日憂心，珞兒看得好心疼，國家大事又不是你一個人的責任，底下臣子們當為你分憂解勞，鞠躬盡瘁。」
望著模樣嬌俏的愛女，眉頭一舒的南王呵呵一笑。「有朕的小鮑主為朕發愁，朕可就寬慰不少，你這抹了蜜的小嘴總哄得朕開心。」
「父皇，人家是真的舍不得你太操勞嘛！瞧瞧你又多了一根白頭發，珞兒好心急，想幫父皇多分擔一些。」嘴甜的小鮑主膩著父皇撒嬌，活似有多關心他的身子。
「哎呀！朕的小鮑主還真令朕窩心，小小年妃就懂得替朕擔憂呀！」他眼中含著笑意，輕撫他寵愛有加的小鮑主。
看著與愛妃相似的容顏，南王不可否認對她多有偏袒，心口發軟地給予其它子女所得不到的父愛。
身為一國之君，當以國家社稷為重，皇室家務事倒在其次，帝王的重心大都放在儲君身上，鮮少注意到其它表現不突出的皇子皇女。
然而子女眾多的南王沉溺嬪妃的軟玉溫香，除非是深受寵愛的妃子所生的兒女，他愛屋及烏的給予格外的關注，否則失寵的龍子鳳女難以親近他半分。
「人家說的是真的嘛！案皇別取笑珞兒，看你為了國事煩心，珞兒心有不舍。」天真無邪的小鮑主眨了眨圓亮雙眸，一副受了委屈的樣子。
「好、好、好，朕不笑你，你就開開心心的當你的小鮑主，無憂無憂的長大。」為父者別無所求，只求兒女平安順心。