其实他曾试着想离开，但是他发现相当困难，与桃花村比邻的其它三个村落虽然不大，人口也未如想象中的多，可此处四面环山，高崖峻岭的，形成适合居住的天然谷地，出入不易，若无人带路是出不了谷的。
且他身上并无盘缠，连可变卖的配饰也早已遗失，就算他出了谷，只怕亦寸步难行，无银两在身，难道叫他一路当乞丐回京吗？迫于无奈，只能走一步算一步，先想办法凑出黩身钱，再从长计议离开的事。
“看看这结实的臂膀多强壮有力呀！他单手能扛起装满水的水缸，脸不红、气不喘，毫不费力，买下他绝对是物超所值，令人满意。”
看着陶乐梅卖力叫卖的模样，香汗淋漓的，不知该恼、还是气她的元真眯了眯眼，忍住想伸手为她轻拭额际薄汗的冲动。
当第一声“二十两”从某个富态妇人口中喊出，他嘴角微微抽搐，火花一阵阵由肝脾冒出，灼红了他双眼。
堂堂的贝勒爷居然像头牲畜，在烈日当空下被拍卖，岂不可笑？
“哎呀一万大娘，你没瞧眼这长相多俊吗？
就算不下田收千石稻子，给你家阿妹当暖床的也很好用啊，想远点，别错失良机，机会只有一次，下回再有这等好货色可就难遇了。“
好货色？元真的眼神一沉，锋利似刃。
“三十两。”
“三十……”故做思忖的陶乐梅挑了挑眉，看向面无表情的男人，心口微紧，“许大婶，小气是捡不到好货的，你睁大眼瞧清楚，我卖的男人不只是好用而已，而且……”她刷地一拉。扯开元真上身衣襟，紧实肌肉毫无遮掩地展露众买家面前，引起一阵如雷震耳的尖叫声，时起彼落，夹杂着迷醉的惊叹。
喊价一下子热络了起来。不管有钱、没钱，每个女人都争着抢到最前头，对着俊美的元真比手画脚，意婬他的强健胸肌。只羞没冲上台一口吞了他。
“五十。”
“六十。”
“八十。”
“一百啦！把他给我，我要带他去猎头虎加菜。”杏花村村长喊价喊得最起劲，年近半百仍不输年轻人，其用心众人皆知。
她第七个丈夫刚被她榨干，新碑方立，坟土未干，急着找第八任相公。
“一百二，我缺个打算盘的账房。”张家口布行女掌柜太气地一喊，眼带桃花地直瞅着人家胯下瞧。
混在人群中的周恬玉也想开价，一、两百两她钻的私房钱还拿得出来，可是碍于之前把话说得太满了，面子拉不下，只好暗暗饮恨，揪着绢帕看其它人把价钱越喊越高。“五百两。”
一声五百两一出，当下鸦雀无声，几百双睁大的眼睛有志一同的睐向被推挤到最外边的女人，难以置信她竟敢砸下重金“只”买一个男人。
不过一瞧清楚是何人打坏行情，她们也不意外了，李家村的徐寡妇家世代经商，她是家中唯一的独生女，招赘的夫婿没让她生下一男半女便与世长辞，坐拥庞大财富的她已经快三十了，再不生个娃儿，徐家香火就断了。
而且一开口就是五百两，还真没几人敢跟她比价。就连田地百甲的杏花村村长也瞠目，鼻子一模退出竞价。
“好，五百两成交，他是你的了。”怕自己反悔，陶乐梅赶紧将拍卖品推向买主。
脸色难看的元真回头望了她一眼，想从她眼中看出一丝悔意，可她却只顾着收钱，连句道别的话也没有说地笑得开怀，转过身和据称对她有意的村长儿子谈笑风生。他没说一句话就走了，脸色万般难看。其实不只他阴沉着脸，捧着沉重银两的陶乐梅同样也开心不起来，她心口像破了洞似地空荡荡，伴着萧瑟寒风，失魂落魄地走回家。
接下来两日，她一直提不起劲做事，明明有了银子可以修补破屋，她却镇日对着一张木头劈成的圆椅发愣，轻托香腮，满脸愁容。
那张椅于是元真伤势初愈时一斧一斧地劈出形状，他说她屋里的竹椅太老旧，他于是替她做了几张耐用的木椅。
但是他只做了那一张，因为她把所有的杂务全给他一人完成，把他支开远离自己视线，就怕自个儿胡思乱想，陷在死胡同里钻不出来。
“为什么会这么想他呢？”陶乐梅不懂自己在做什么，她只觉得一屋子冷冷清清的，十分孤单。
当亲人一个个辞世，形单影只的她才发觉其实自己很‘陆弱。害怕一个人独处，常常夜里屈腿抱膝，睁眼到天亮，不敢入睡。他来了之后，给了她一种安心感，是从弟弟过世后，她第一次敢在黑暗中，无须伴着烛光辗转入眼。是不是太依赖他了，她想着。鼻头微酸，她红了眼眶，毫无人声的屋于显得好死寂，除了香火缭绕的牌位之外，没人陪在身边。
她告诉自己，会习惯的，这些年来她不都是一个人过，现在她伤心什么，难过什么，如果连最亲的亲人都留不住了，她还在期待什么呢？
抽了抽鼻，陶乐梅模了模不光滑、表皮粗糙的木头板凳，心想着，明天。明天她一定会振作，把这个男人彻底遗忘，绝不再对他生起一丝一毫的牵挂。
“爹、娘。你们要保佑女儿，我会墨了他。
等时候到了，我会去找你们“
忽地，前院传来晒草架被人一脚踢倒的声响，她嘴角一抿，收起令人怜惜的神色，换上母老虎似的凶恶嘴脸。用膝盖想也知道，会来找她麻烦的，普天之下只有那个人而已一“周恬玉，你闹够了没？一成天来找我吵架，你是吃饱了撑着没事干是不是嘎？你…一你怎么回来了？”她没看错吧-这一身倨傲气息的男人怎么从她脑海中走出来啦？
除了惊愕，陶乐梅脸上的喜悦也掩饰不了，即使她极力抿紧唇，不发出笑声，可越扬越高的唇畔止不住满心的欢欣。她真的很高兴看见他，却不敢表现得太明显，毕竟是她亲手卖了他，她仍有些愧疚心虚，再说了，这男人也不会给她好脸色看吧？她还是别拿热脸去贴他的冷了。
压下雀跃的心，她佯装平静，自以为没人瞧见她眼底的热切和愉悦。
“我要退货一”
“咦，退货？”好大的声响，打雷了吗？
眨了眨眼。陶乐梅抬头一望澄净晴空，不解哪来的雷吼声。
再定睛一瞧，那可不是出手阔绰的榇寡妇吗？
瞧她面色铁青，气急败坏地嚷着什么退货……呃，退货？
“我把他还给你了，我不要了，你快把我的银子还来，我不想买个男人气死自己！”简直是奸商，卖了个瑕毗品给她。
“等一下、等一下，你别说得太急，到底是怎么回事？你好歹让我弄清楚。”
不会吧！他居然在笑，而且还有些……得意？
徐寡妇怒气难消地破口大骂，“你卖的这是什幺男人？手不能提、肩不能挑。叫他坐下，他给我躺着，我要他生火，他竟然说没做过，两脚往桌上一放，叫我赶快上菜。他饿了。”
“呃，这个呵呵，我问问……”陶乐梅干笑地安抚徐寡妇，想不通她口中的男人怎么听起来比猪还懒。
他在她这儿的时候明明很勤快呀！家务一手包，没她插手的份。
“喂！你究竟做了什么？惹得人家一肚子火，差点要拆房子。”看样子不好摆平，白花花的银子还没兜暖又要跑了。
“叫我的名字。”元真斜眸一睨。神情倨傲。
“你……你敢在我面前拿乔，也不想想我是你的恩人……“敢给她脸色看，他倒是会摆谱。