沈湄从不提过去。
遇见纪杰生，是沈湄生命中一个重要的转折，他把她从报关行里的小妹，带上舞台，也让她从麻雀变成凤凰，从此跃上枝头，高高在上。
记得那日，她去客户那里送单据和请款发票时，那个经纪公司的经理对她不大客气。
“你们出货出得那么慢，怎么清款倒是跑得很快？”经理讽刺道。
沈湄不知该怎么应付，只能干站在旁边听训，其实她也不过是个跑件的工读生罢了。
这时一个三十几岁左右的男子正好经过，轻描淡写地替她解了围。他正是这家“形容国际模特儿经纪公司”的总经理纪杰生。这些年来国际舞台上但凡叫得出名来的华裔模特儿，数一数可能有一半是他培养出来的。
他看了看沈湄，然后说道：“后天卡洛琳．方要拍宣传照，你要不要来看一看。”
卡洛琳．方！要，当然要－－她忙不迭地点头，谁不想看大明星？
那是她第一次走进摄影棚，什么都不懂，一心巴望能见到大明星。一见到卡洛琳，虽然觉得她本人并不很美，不过那种举止气派到底是不同的，一举一动都带有明星风范，而且上了妆之后整个人光芒耀眼。只见她在镜头前，从五官到肢体完全收放自如。
沈湄一直静静地坐在旁边，好奇地看着整组工作人员帮她换衣换妆、从早拍到晚。
收工后，待工作人员前呼后拥、一阵风似地送走了卡洛琳，纪杰生这才姗姗出现，手上拎了两大纸袋的衣服。“怎么样，还好吧？”
她笑笑。“满有意思的。不过这里好冷，她一直换衣服，怎么不怕感冒？”
“你要是站在灯光下你就知道了，那些灯光打下来，比作日光浴还热。”
沈湄一笑。
“我想让你来试镜。”纪杰生忽然说。
“我？试镜？现在？”沈湄一愣，连忙摇手笑道：“不行，别开玩笑了，不行……”
“你不用准备，有那么多大师级的人在，你把自己交给他们就行了。”他一笑，指指那班工作人员。他顺手将手上那袋衣服交给身边的女助理。“这是我替她挑的衣服，帮她试试。”又对刚才替卡洛琳掌镜的那位摄影师道：“狄克，等一下让她试镜！”
纪杰生口令一下，沈湄还没回过神来，工作人员已一拥而上，准备化腐朽为神奇。
“理查，给她个淡妆、我要自然一点的颜色。”杰生交代。
“如果有时间敷个脸就好了。”那位叫理查的化妆师一直对着沈湄抱怨。“小姐，你应该要去去角质，不然这样不好上妆，肤色也不好看，你平常都没有作保养吗？最少也应该定期去角质一下。”
沈湄甚窘，没好气地说：“我有剪指甲。”
旁边的人包括纪杰生，听了都忍不住笑了出来。
还有那个替她吹头发的老兄，动作之夸张，简直就是想把她的头发连根拔起再烧掉似的。
沈湄咬牙切齿忍了个把钟头，当她再度站在镜子面前时，她不敢相信那是自己。
助理把她带到布景前。在强光下她伸手挡着光、眯着眼，愣愣地站着。“然后呢？我要怎么站？”
“没关系，你照我说的做就行。”狄克一面调整他的镜头，一面安慰她。他在这一行十几年，经验老道，又会说笑话，又会带人。沈湄只听到相机喀嚓、喀嚓的声音响个不停，浑然不觉两、三个小时转眼过去。
而纪杰生只是叼着一根烟，静坐一旁看着。
事实证明纪杰生的眼光独到。沈湄拍出来的照片着实令人惊为天人。一张瓜子脸，五官分明，明眸深邃，虽然还谈不上有什么出色的表情姿态，但却让人一眼难忘。
沈湄看了只觉不可置信，那些照片根本一点也不像自己。她从来没有喜欢过自己，她觉得自己又瘦又黄，而偏偏这一八一公分的身高让她连想遮丑藏拙都很难。不过，他们都满意。
“你不会排斥走这行吧？”纪杰生笑一笑。
沈湄沉吟。
“我想也许该先请你的父母亲一起过来谈一谈？说不定他们会有些意见。”他遇过不少星爸星妈比明星本身更难缠百倍的。
“我没有爸爸妈妈，他们都不在了。”她平平地说道。“我并没有亲人。”
这倒是出乎杰生的意料之外。他道：“那……你可以先谈一谈你的背景。”
“我没什么好说的。”沈湄打断他的话。“我的事我自己就可以作决定。”
纪杰生看出她眼中的戒备。他顿了一会儿，问道：“会不会突然有人跑出来说是你的监护人，跟我纠缠不清？”
“不会，而且我已满十九岁。”
“会不会有个小孩忽然跑出来，抱着你的腿喊你妈妈？那可就糗大了。”演艺圈里最怕这种事。
她噗嗤一笑。“不可能。”
纪杰生看得出她的倔强，除非她自己想说，否则逼她也没用。更何况，未来的沈湄，可能是他手中重要的王牌；至于以前的沈湄怎样，管她呢！
他即刻将合约摊在沈湄面前。“你先拿回去好好看一看，有疑问我们再谈。”
她迟疑道：“这是否像卖身契？”
纪杰生被她的坦白直言给逗得发笑。“你可以去打听看看，我保证我公司旗下的模特儿没有一个人会对我的合约有这种想法。”事实上这一份“卖身契”，门外有许多小女生想求还求不到哩！
沈湄回想她八岁时，一个人两手空空地由社工人员带着进入“恩主育幼院”。十七岁时，出来念夜间部，半工半读。在外租了一间小得只能放下一张单人床和书桌的小房间，而且卫浴还得跟其他四间房的人共用。天天早出晚归，累得像条狗。
她渐渐发觉生活永远不可能如此美好简单，即使等到大学毕业又如何？她甚至开始担心自己会一辈子摆月兑不了那辆二手的旧机车和那间灰暗狭小的廉价“雅房”。
如果拿这样的粗质不堪生活，放胆同纪杰生赌上一赌，又会有什么损失？沈湄明白这个机会错过不再，当下大笔一挥，签了名，也表示对他的信任。
纪杰生看着她。“你不会后悔的。”
沈湄微笑，心里在想，反正她也没有什么好损失的！
☆☆☆
就像时下的经纪公司一样，纪杰生的经纪公司作风亦十分洋派，公司里上上下下、大大小小的人，都以英文名字称呼。本来沈湄在系上也有个英文名字，就叫ＭＡＹ，念起来的发音与中文十分相似。但是纪杰生觉得这个单字念起来太简单，缺乏大牌分量，便替她另取了个名字，叫梅丽莎。
棒年七月，她以一张晶莹细致的素颜及一头乌黑柔亮的长发，密集地出现在各种媒体上，迅速地艳惊全国。
即使不接戏、不准唱片，梅丽莎的档期也已安排到明后年。
“你在忙呀？”纪天璇走进书房，看儿子正在伏案工作，问道。“公司还好吧！”
“爸。”纪杰生从档案里抬起头来。“还好，最近的案子都还挺顺的。”
“你又相中了哪位美女啊？老爸我替你鉴定、鉴定。”纪天璇最近才偕妻子从美国回来度假。只见杰生的书桌上堆了好几张沈湄的照片，随意翻了一下，笑问：“这个就是你的当家花旦？看样子捧得不错嘛！我才回国几天，已经在好几本杂志封面上看过她。”
“何只不错？现在在国内她可算是天后级的人物了。”他略有得意之色，微微一笑，问：“爸觉得她如何？”
纪天璇仔细地看了看。“不错，这个女孩美得很有味道，跟那些芭比女圭女圭不大一样。”他点点头，一时又笑道：“嘿，看来我们父子俩的眼光还挺一致的，你不觉得她长得很像你嘉姨年轻的时候？”