“其实——”她轻柔的开口,“我早就是祝家的媳妇了。”
“那才不算数!”章绮伊将手一挥,从井边跳了下来,“这里的人谁不晓得,你是被抱来当祝家的养女,那祝进三看你长得漂亮,硬是要娶你做娘子,你可以不嫁的,不是吗?”
祝聂芸没有说话,她没有办法逃离这个婚姻的。
当年,因为家中子女太多,父母於是将她送给没有女儿的祝家,原本就是打算等祝家的儿子——祝进三长大,两人就成婚。
这是早就安排好的,她不能也不敢反抗。
“跟我走吧!”拉著祝聂芸的手,章绮伊突然道。
祝聂芸一楞。
“我阿玛有批货要上北京去,我也要去。”章绮伊一脸神采奕奕。
此去北京至少十来天的路程,章大叔实在不可能带个女孩子上路,更何况这人还是他的掌上明珠。
“章大叔同意吗?”她看著章绮伊的眼光有著怀疑。
章绮伊闪躲著祝聂芸的视线。
祝聂芸摇了摇头,看她心虚的模样也知道章大叔并没有同意,一切都是她一相情愿。
这宿迁镇虽不过是个人口七、八千人的小镇,但因地近长江、运河而成了重镇。
章家在这镇上颇有名望,原本章家是汉人,但因为祖先当年对朝廷有功,所以被收入八旗,成了旗人居住在宿迁。
只不过章家到了章霄汉这一代却末出男丁,就生了章绮伊这么一个个性大剌剌的丫头,所以众人都在猜,已届花嫁之年的她,在过了这个年后应该好事将近。
“你就好好待在家里等著嫁人吧!”祝聂芸轻柔的笑说。
章绮伊闻言杏眼大睁,“嫁人?!嫁谁?”
祝聂芸的目光不著痕迹的瞄了站在一旁的卢致伟。
“说什么我也不会嫁给一个怕耗子的男人。”了解祝聂芸的目光射向何人,章绮伊不由得对天一翻白眼,口气不佳的说。
“叫你洗个碗是洗好了没?尽会磨蹭,还不进来给我倒杯水。”
一听到屋内的叫唤声,祝聂芸的脸色一变。
“对不起,不跟你多聊了。”她慌张的跑了进去,然后又是一阵不客气的叫骂传出。
章绮伊皱起眉,实在很想冲进去把祝家大娘那个势利的嘴脸给扯烂,但她知道,冲进去的后果只会使祝聂芸更难做人,所以她忍了下来,深吸一口气,为了防止自己做了什么事害了好友,她只好忿忿的旋身离开。
“我警告你,姑娘我现在心情不佳,所以别再跟著我。”章绮伊对自己的表哥不客气的说。
“可是——”
“别再可是了,我不想听。”她甩头便走,速度之快,让卢致伟措手不及。
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这几日,来了几个总督停留在宿迁镇,听说是皇上要在春分之际南巡,算算这已经是当朝皇帝第三次南巡。
皇上每回南巡必亲莅宿迁,使宿迁增添光彩与繁荣。
章绮伊背著弯刀穿梭在热闹的街道,前头突然一阵嘈杂,就见侍卫们将人群给拨开,方便后方的轿子通行。
她一时不察,被一个侍卫给推倒在地,正打算破口大骂,却被人机警的一把捞起,使她不致成为马蹄下的冤魂。
她惊魂未定的抬起眼眸,张大了嘴,不由得傻了,她的救命恩人是多么的英俊。
“没事吧?”对方声音浑厚的问。
她失了声音,只能楞楞的点头。
他放开了她,看著大队人马由远而近再由近而远,深皱的眉头没有一刻松动。
他在生气,她能明显的感觉出他浑身透出的寒气,但她却不知道他在气些什么?
是方才那位离去的大官抑或是她——不过她可能高估了自己,因为他的目光根本没有停留在她身上片刻。
“三爷?!”
章绮伊这才注意到他身旁还跟了个人,那男人也使她惊讶,他足足有她的两倍大,粗壮的体格显示他是个在马背上长大的大汉。
“走!”英俊的男子眼神更显得阴冷,大手一挥,简短下了命令之后,旋身离去。
“喂!”章绮伊见他掉头就走,不由得一惊,找回了自己的声音,她竟然连自己的救命恩人姓啥名啥都不知道。“你等等,你叫什么名字?”
他们章家人可是有恩报恩的,她急急的追了过去,但他们很快就消失在街角。
她不死心的又找了一会儿,还是找不著,不知不觉天色已晚,她只好死心,闷闷不乐的回家,虽然只有短短的一瞥,但救她的那名男子的长相却清清楚楚的停在她的脑海之中。
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除夕到来,人们忙著辞岁守岁,整个镇里一时之间淹没在一片喜洋洋的气氛
章绮伊在自家院子里玩得不亦乐乎,章霄汉在不远处看著自己如花般的女儿。
“致伟啊!”
“是!”一旁的卢致伟听到章霄汉的叫唤,连忙应道。
章霄汉看著心目中的准女婿,慈蔼的问道:“你还记得,伊伊数月前入宫选秀女的事吧?”
卢致伟点了点头,每三年在八旗内部选一次秀女是定规,而章绮伊也到了这个年纪。
“所幸伊伊没有入选,所以过了这个年,姑父就做主让你跟伊伊成亲,你意下如何?”
卢致伟闻言心中先是一惊,然后难掩欣喜之色,“谢过姑父,能得伊伊为妻,是晚辈毕生最大的幸运。”
“可你也知道,你这表妹什么都不会,你要多担待。”
“是!”卢致伟的目光闪闪发亮。
见到他的样子,章霄汉也放心了。
虽然他并不是他心目中最理想的女婿,但至少可以肯定他是真心的喜欢女儿。
老实说,要不是之前他跟户部的一个老乡打好了关系,以女儿的容貌,再怎么说也不会在第一关就被刷了下来。
“可……”章霄汉欲言又止。
“姑父要说什么,但说无妨!”
“我膝下无子,”章霄汉闻言也不再客气,“所以我的意思是要你入赘章家,这点你可同意?”
卢致伟有片刻迟疑,但一看到章绮伊那张美丽无双的开朗面容,他点了点头,“一切但听姑父做主!”
章霄汉闻言,满意的抚著自己的胡子,“那么,你就等著娶你的伊伊表妹吧。”
“谢姑父。”
“阿玛,”章绮伊蹦蹦跳跳的来到章霄汉的跟前,“你们在说什么,看你们开心的样子。”
“在谈你的婚事。”章霄汉宠爱的模了模宝贝女儿的脸。
章绮伊的脸色一沉,“什么意思?”
“过完年,你就跟你表哥成亲。”章霄汉得意的说,“而他也同意要入赘我们章家。”
眼前两个男人笑得开心,但他们似乎忘了问她这个当事人的意见。
“阿玛,你就这么看不起我,笃定我嫁不出去吗?”
“这……”章霄汉一时语结,乾脆摆出做父亲的威严,“总之,你就等著嫁给你表哥好了。”
“我不嫁。”
她的吼叫声使章霄汉的笑容隐去。
“听到了吗?”章绮伊瞪著父亲,“我不嫁给他。”
卢致伟一脸惊愕的楞在原地,不知如何是好,只好转向章霄汉求救。
“这事容不得你说不!”章霄汉的声音里多了些许的严厉,“儿女婚事,本来就是听从父母之命——”
“可是我为什么要嫁给他?”指著卢致伟,章绮伊气得快要跳脚。
“你表哥有什么下好?”章霄汉不悦的反问,“温文儒雅……”
“明明就是只软脚虾,最该死的是怕耗子,我未来的夫君才不会是这个样子。”