店里的字画挂得琳琅满目，但她不太在意。
看了看其余的文房四宝，她转头问掌柜：“有好的砚台吗？”
掌柜见她气质不俗，定是花大钱的主。立马道：“有有有，这边请。”
他把她引到最里边的柜台前，打开一个暗红色的盒子，拿出砚台给她瞧，“这是我们店里的镇店之宝，别的地方还买不到的。”
“哦？”有这般好？
“小姐你看，这是端砚，不是普通的砚台。”他细心解释，“此砚材料特殊，素有‘体重而轻，质刚而柔，模之寂寞无纤响，按之如小儿肌肤，温软女敕而不滑’的特点，颇为文人雅士收藏，小姐是买来自己用还是送人？”
她淡淡然，“送人。”所以要买个好的。
掌柜的明白，继续推荐：“若买了此砚，本店还外赠送毛毡，以供托砚台之用。”
“多少？”她问价格。
“两千两。”掌柜道。
小雅吃了一惊，声音也大了：“吃人啊，一个砚台也要两千两。”
掌柜摇摇头，“姑娘有所不知，这是本店的镇店之宝，若不是看在小姐的清韵上，我还真舍不得拿出来卖，不过若小姐嫌太贵，我还可以推荐澄泥砚或洮砚，也同样名贵，只是材质不同。”
苏千雪模着端砚上雕刻的精致图文，摇了摇头，“不用了。”
“小姐不买了？”掌柜一阵可惜的叹息。
“不，我买了。”苏千雪朝小雅示意，“世间难得好砚台，希望掌柜的没有欺骗我。”
掌柜的脸微微红了，低头道：“本店开门做生意二十来年，童叟无欺，只望小姐送的那方也喜欢才好。”
好物要遇上好的主人，才能发挥它的光芒。
她想起那双沉静如夜空的眼，淡淡笑道：“他会的。”
岸了银子，掌柜又说要包扎好一些给她送人。
但她只是转身道：“好了，送到宰相府上便可。”
“呃，这礼物是……”掌柜瞪大了眼睛。
“送于当朝宰相范姜轲大人。”她语毕入轿子。
掌柜惊得连连暗叹，天哪，莫非刚才那人正是相爷的新娶夫人，国舅府的二千金苏千雪吗？
丙然是人中龙凤，美得不可方物啊。
与传闻一样，她真的是痴恋相爷啊，看这出手的阔绰与努力的心思，是真的很喜欢一个人才会愿意默默付出吧。
比起娇纵蛮横的尚家千金，知道实情的掌柜更是希望苏千雪能早日达成心愿。
为什么要停轿买砚台给他呢？
苏千雪坐在轿子里，想得出神。
只觉得那是一间闻名的店铺，经过能一睹风采也是开心的事情。在踏入的刹那不知为何脑海里浮现的是范姜轲埋首阅卷的影子，那认真的神色像是染了墨水的一幅画，意味悠远，仿若他真是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的大圣人。
但她也知道他那只是伪装在人前的一个面具罢了，看似温文的人，也有发脾气的时候，就像她每次戳到他的脑门，谈及尚怜星的时候。
可她，竟然还为他买了砚台，真是不可思议啊。
模出怀里的平安符，她笑了。
只不过是心里愧疚，想要以此弥补罢了。
回头，这平安符，也就分他一个吧。
若是表哥征战回来，另外一个就留给表哥。
轿子外，阳光普照，入冬后的阳光总能把人变得慵懒且热爱沐浴阳光。
忽地，轿子摇晃了几下，只听见小雅低喝了一声：“你们做什么？”
眼前就见一道银光，闪入轿内。
第5章(1)
相府。
枫叶的丛林渐渐开始枯萎，那卷落的红色叶片像是迅速枯萎的老人，在弥留之际绽放出最原始的美丽。
尚江与范姜轲一起漫步在丛林间，片片落叶洒下来，掉了一身。
尚江伸手便接了一片，血红的颜色有着醉人的酥软，“范姜兄，边关最近一次的战役才刚开始，北堂有了南宫的帮忙，输赢未定。看来我们的货物要转口到西门才可以。”
范姜轲微微一笑，白色的衣袖飘飘，脚底下是一片的火红，“这事不急，取些银子以百草堂的名义捐给国库吧。”边关打战，正是用钱之时。
尚江微笑，心领神会。
两人并肩走着，一起欣赏这雅致的景色。
“范姜兄可还记得为何要在府里种满枫树？”尚江反手侧看范姜轲。
他走在前头，背影有些缥缈。午后有着淡淡的阳光，投影在他身上仿佛是碎碎的金光迸射出来，又散落在空气里成了粉末，“切记血染江山。”
自幼父亲为国劳心，他也秉承了父亲的遗愿成为一朝之内的顶梁柱之一，只要在他的有生之年，就不会让他国染指东野的江山。
近几年，东野的经济在走向繁荣，邻国见着眼红却也无可奈何。若他们趁此机会联合在一起，也不是没有可能。
若是那样，东野难逃一大战。
“那范姜兄为何种植桂花呢？莫非也是爱国？”尚江追上他的脚步，平视他的侧脸。
范姜轲微微一哂，仰起头去看远处的桂花。
每到八月桂花飘香，一入府便可以清晰闻见。
那年八月，他遇见尚怜星。
紫色的衣裳飘摇，走起路来盈盈一笑，见着他便喊他“轲哥哥”，撒娇的劲十足，他没有兄弟姐妹，见着她仿若见着了最可爱的小妹妹。
他们之间，也算是日久生情吧。
因为太过宠溺的习惯，导致了最后的无法分离。
“种桂花是为了怜星，”他淡淡叹气，“她最爱看雪，每当桂花迎风而落，便如万千飞雪萦绕在她的周围，她欢喜，她快乐，也自足。”
他最爱看她无邪的笑脸，像是可爱的孩子得到了世间上最美丽的糖果。
尚江见他流露出不舍的神情，马上说：“如果你还爱她，就该放了另外一个。”
范姜轲不由得一愣。
尚江就站在他的旁边，可以清楚见到眼底的那抹怜惜，“苏夫人也是一个好女子，若范姜兄不能珍惜，何不放了她呢？”
他眼神转冷，口气也不太好：“是她不放过我，何来谈我。”
若不是她缠着他，他又怎会与她是夫妻。
尚江急急地道：“但是你若只给她绝望，明确告诉她继续守下去也不会有希望，她是个开明的女子，也不会一世纠缠。”
是吗？如果他告诉苏千雪，这辈子都不可能爱她，无论她做什么都是徒劳，她便会离去吗？
脑海里想起她那张淡定自若的脸。
不，她不会。
她是看似柔弱却内心无比刚毅的女子，她一贯懒散，只因为那是她的生活方式。嫁入府内几月，她也未曾做过主母的样子，他给予了她全部的权利，可以任意支配相府上下。但没有，她什么也没做，依旧让总管负责一切起居饮食，但小雅会辅佐总管左右，向她汇报。
她是自己当面出个风头都不愿意的人啊。
又怎会理会旁人的目光与想法。
新婚后的那天，他们之间就已经说清楚了，但她也坚定地说她爱他就够了。这是她自己选的，不是他逼的。
但近来，他越来越觉得她的心不在焉和敷衍。
她……真的是因为对他一见倾心而让皇上赐婚的吗？
这个问题盘旋在脑海里的时间越来越久了。
尚江见他不回答，继续努力游说：“范姜兄，舍妹的幸福还在等着你去呵护，你就忍心……”
“尚江兄。”他出口冷声制止好友再说下去，阳光的和煦都掩盖不住他眼底的寒意，“自我成亲那日起，我便不可能再给怜星幸福了。”
当时他选择了权谋，放弃了爱情，便想过此生就是负了怜星，但因为自责所以也不会让自己得到另外一个女子的关爱，也不愿另外一个女子幸福。