燕效行的速度快银儿一步，反手攫住银儿的手腕。“这么晚了，你去哪?”
今儿个天色漆黑一片，没有月光，但银儿在黑暗里还是能想像，燕效行此时此刻脸上的表情会有多差。
银儿乾笑了两声，才说：“出来透透气，顺便解手啊。”
“透气、解手需要翻墙?怎么，燕家没有茅厕吗?”燕效行是个生意人，比寻常人多了个心眼，看事看得比常人还透彻。
打从他强逼银儿学算盘的那天起，这丫头的心就显得不安分，一双眼珠子成天圆溜溜地转，他就开始防着她了。
他让人暗中监看她的行为举止，一有异样，便马上来通知他。
今儿个傍晚，银儿便一直在这一带打转，一会儿昂脸看看天、一会儿低头沉思。
别人或许不知道她在打什么主意，可她的一言一行可是逃不过他的眼。
他趁她不在的时候，站在她站过的地方，也学银儿打量起这块天地——
这才发现，银儿看的不是天，而是这棵参天老树。
于是，银儿在打什么主意，他不需要动脑筋，便能猜中。
他拎着她娇小的身子进屋，劈头就问：“你想逃是不是?”
他不跟她迂回着说话，一开口便戳破银儿的谎言。
“你既然都知道了，干嘛还问我?”银儿心里还是极为不爽，不爽她爬墙、爬树爬得如此努力，却三两下便让他逮了回来。
“为什么要逃?”
“答案这么明显，你还不清楚吗?”
“就为了我逼你读书、识字，所以你想逃?”
“对啦。”
“我逼你读书、识字是为你好——”
“你接下来是不是要说，你日后若逼我去死，也是为我好?”
“我不会逼你去死。”
“你人这么坏，我怎么知道你会不会，而且——”
她的眼往燕效行的方向瞄了瞄，说：“我就是不懂，你之所以让我来你家当你妹子，无非是为了你娘的病，让你娘思女之情得以纾解，那我的任务应该是认真的讨好你娘，让你娘开心，可是——你怎么一天到晚要我读书、识字?”
“要你读书、识字一来是为了排解你的无聊——”
“教我读书、识字，我才会无聊。”银儿忍不住反驳。
“那些像虫似的文字硬梆梆的，一点都不好认，我好不容易认了一个太字，隔天，它就变了个样，换了个名儿。”
“太字换名？！”这话新鲜，燕效行还是头一回听说“太”字会变模样，而且还会换名儿呢?
“太字换成什么模样，改叫什么名儿了?”燕效行不耻下问，向银儿讨个明白。
银儿兜去她读书、写字的案上，握笔如握剑，一个拳头包住笔杆，在纸上写了个“太”字。
她拿起来问燕效行：“这是什么字?”
“太字。”
“那，这个呢?”她又写了一个字，拿给燕效行看。
“犬字。”燕效行答。
“看吧一它一会儿叫太，一下子又叫犬；这个点一下子在下面，一下子在上头，今天学的跟明儿个学的又不一样，它变来变去，我怎么知道待会儿它又要变成什么样子来为难我了？！”为此，银儿怎么都不肯再学。
燕效行这会儿才懂得银儿之所以嫌写字烦、写字闷，是为了什么。
“这两个是不同的宇，一个叫『太』，一个叫『犬』：比如说，下人们称我已故的祖母为太夫人，而太夫人的『太』宇，便是这个字。”燕效行拿高银子写的第一个字。
“而犬字就是狗的意思。”他接着又解释第二个字。
“犬就是狗?”银儿的眉头皱了起来。
“那小犬是什么?”
“小犬就是——比如我的儿子，对外，我就称他为小犬。”
“所以说你的儿子是小狈!”银儿的眼睛瞪得大大的。
这些有钱人的脑袋不知是怎么长的，竟然把自己的儿子比喻成畜牲了!
“不是。”燕效行没好气地开口：“小犬是自谦词。”
“自谦是什么意思?”
“就是不想张扬自己，所以得贬低自己。”
“比如说?”
“我与人初相识，我就得自称自己为小弟、在下、敝人，而『弟』、『下』与『敝』字都有不如人的意思。”
“为什么你们有钱人要把自己贬低成这个样子!”银儿愈来愈觉得当有钱人实在可怜。
“像我有个同伴叫做馒头，他也是个乞儿，不过他老是称自己为『本大爷』，每次开口便先来个『你老子我』。瞧，人家虽是个小乞儿，但人家就比你们称头，开口闭口就是本大爷、你老子我，怎么看都比你那个什么敝人、在下、小弟来得称头多了。”
“如此自谦，是为了礼貌。”
“礼貌？！”银儿哼了哼，颇不以为然。“那我不要这种礼貌了行不行?这礼貌虚伪得让我觉得不舒服。”
“你就是不想读书、识字，是不是?”
“如果读书、识字只为了那虚伪不实的礼貌，甚至是贬低自己，那我就想不通，我干嘛得读书、识字?”
瞧，她不读书、识字就能比别人活得高尚，不用为了“礼貌”而自贬，岂不是很得意的一件事吗?
想到这，银儿不由得窃笑了起来。
“你不想读书、识字，难道你想做一辈子乞儿?”燕效行反问银儿。“你从来没想过要过好一点的生活?”
“像现在这样吗?”银儿想了想。在燕府她是吃的好、睡的饱没错，但就是不自由。
“我讨厌你管我、嫌弃我。”
“我没有嫌弃你。”
“但你老是嫌我这个做得不好，那个又做得差。我光写一个字就让你挑剔到没有自尊、没有尊严。”
“我是求好心切，只希望你能够上进；不希望你在离开燕家之后，又过回以前那种有一餐、没一餐的生活。”
“我为什么会离开燕家?”他不是不希望她离开吗?怎么这会儿倒是关心起她离开他家后的生活?
“我说过，我娘若故逝，你的合同便视同作废。”他说过的话，定会履行。
他是守信的君子，但银儿却为了他的守信而快快不快。
“我的事不用你来操心，我的生活是好是坏，与你一点关系也没有，反正你要我来你家，纯粹只是为了让你娘高兴，所以我只要尽我的本分讨好你娘，其余的，你就甭替我担心了。”
银儿不识好歹地拒人于千里之外，把燕效行的一片好心当成驴肝肺。
“好，那么我买你进门的条件又增加一项——从今天开始，你的工作又添了读书、识字这一样。”燕效行换个法子要银儿读书。
银儿没想到他会这么恶劣，竟如此玩弄她。
她的眼睛瞪得大大的，小嘴一张，又想抗议。
燕效行知道她要说什么，所以不等她说话，就道：“想悔约，不想卖身给我了是不是?”
接着，他又照着老规矩从衣襟口拿出那纸合同。
银儿看了是气得脸色发青。
“你这个小人，有事没事就把合同带在身上，你是不是吃饱了撑着?”
“我不是吃饱了撑着，我只是想藉此来要胁你。”燕效行话说的白，一点都不介意银儿把他看成一个小人。
银儿无话可反驳，只能咬牙暗恨自己当初不该贪图那两袋银子，把自己卖给燕效行这个奸商。
“不要嘟着嘴，姑娘家这样很难看。”燕效行又挑剔银儿的行为了。
“难不难看也不关你事，怎么，莫非你还想把我嘟嘴的动作列入你的管束之内?”
“你身为燕家的一员，一举一动都必须符合燕家的规矩，所有下得宜的行为举止你都不许做。”
银儿翻了个白眼，背过身子，躺回床上，理都不理燕效行，且在心里暗忖着——