皇宫里，皇上正龙颜大怒，指责著战败的张将军。
“你这个无能的家伙！朝廷的脸面都给你丢光了！”
“末将罪该万死！请皇上降罪！”张将军跪倒在地，向皇上领罪。狼狈不堪的他，身上满是伤痕，那模样让人看了有些触目惊心。
“想不到一个小小的优奈国，竟然一连折损朝廷三名大将，朕原本对你寄予厚望，特别派你领兵前去平乱，想不到你却惨败……”皇帝怒不可遏，气得连话都讲不下去了。
朝中众臣见状，无不惶恐不安。
“皇上请息怒……”
“息怒？你们要我怎么息怒？”皇上站起身，气恼地来回踱步。“你们倒是给我说说看！这小小的优奈国怎么突然变得如此壮大？要是他们挥军直抵京城，那该如何是好？难道要坐以待毙？”
“启禀皇上。”张将军低著头禀告。“优奈国国王常胜武一直以来表面上臣服于朝廷，但暗中一直厉兵秣马、不断壮大。”
“有这种事？”
“启禀皇上。”康丞相往前跨出一步，禀奏道：“这正如微臣多年前所言，岁贡收得不够，因此优奈国才有余力养兵反叛作乱。”
“这……康丞相这话，恕末将无法苟同。”张将军忍不住开口反驳，而这当场惹得康丞相不快。
“张将军不过是一介武夫，怎懂得治国的道理？”康丞相哼道。
“我是不懂得治国，但是我懂得这么多年来朝廷年年对各个附属小柄增加岁贡，早已让他们对朝廷心生不满。要不是如此，又怎么会激起优奈国的反抗决心，频频作乱呢？”
“这……”
当初增加岁收正是康丞相提出的主意，被张将军这么一说，他顿时觉得脸上无光，恼羞成怒了起来。
“张将军这话未免太放肆了吧？听您言下之意，难道这一切都是皇上的错？”康丞相狡猾地将话转到皇上去，硬是要挑起皇上对张将军的不满。
张将军哼道：“末将怎么敢指责皇上？只是……如果我没记错的话，当初增加岁收正是康丞相的主意。”
“你……这是想将战败的责任推到老夫身上吗？真是岂有此理！”康丞相当场气得吹胡子瞪眼睛。
“我只是就事论事。”
“你这个……”
“够了！”皇上沉着脸斥喝：“优奈国的事情已经够让朕烦心了，你们还当著朕的面吵吵闹闹，是不是不将朕放在眼里？”
“臣不敢。”
见皇上震怒，康丞相和张将军都连忙噤声，不敢再开口，而此时，一旁的大臣站了出来禀奏
“皇上，依老臣看，不论造成败战的原因是什么，优奈国已经成了当今朝廷的祸患，必须设法铲除才行，而既然几次明征不成，不如使点计谋。”
“什么计谋？”
“正所谓‘擒贼先擒王’，只要我们先把优奈国的常胜武给抓了起来，还怕优奈国不乖乖地投降吗？”
康丞相忍不住哼道：“这个道理说来简单，但是优奈国虽小却兵强马壮，想要抓住常胜武谈何容易？”
皇上沉吟了会儿，环顾眼前的众臣。“你们可有什么好法子？”
“启禀皇上，臣以为浩浩荡荡地举兵征讨，必使优奈国有所防备，不如派一队精兵暗中潜入优奈国，趁其不备，将常胜武生擒起来。”
“这倒是个好法子。”
这个提议得到众大臣的赞同，皇上点了点头，也认为可行。
“但是，该派谁去呢？众爱卿可有好人选？”
“……皇上，臣推举六王爷之子雷超焰。”提出此建议的大臣禀奏道。
“雷超焰？”皇上抚著下巴思量著。
一般人对雷超焰的第一印象，就是异常的英挺俊美、潇洒不凡，但其实他除了有著令女人神魂颠倒的外貌之外，更具备一身不容小觑的好本领。
最让皇上印象深刻的，是去年宫中举办的射猎大赛，雷超焰虽然年纪轻轻，却在射猎大赛中大胜其他的王公贵族，风光极了。
“正是，放眼望去，雷超焰能文能武、年轻有为，身手更不输给朝中的武将，若是派他前往，必能达成圣命，顺利擒住常胜武。”
“好吧！那就决定派他去了！”
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半个月后
既然是要率领一队精兵偷偷地潜入优奈国，自然不能大张旗鼓、声势浩大地领军前往。
为了避免引起优奈国的注意与防备，雷超焰等一行人化整为零，每三至五人为一组，分头前往优奈国，并相约在优奈国边境的一个小镇会合。
雷超焰带了两名武艺不凡的士兵同行，他们穿著寻常百姓的衣服，佯装成出外远游的模样，一路往优奈国的方向前进。
经过十多天的路程后，他们一行人已接近通往优奈国必经的一座山，名叫沙连纳山。
自从几天前开始，他们愈是往沙连纳山的方向前进，天候就愈是恶劣，连日大雨不断，甚至还有愈下愈大的趋势。
“少主，看来接下来的路很难走了。”为了避免暴露身分，一路上同行的士兵都称呼雷超焰为少主。
“是啊！少主，前面就快到沙连纳山了，我们是要冒著大雨赶路，还是要等雨势稍微和缓点再过？”
雷超焰看了看阴霾的天色，浓眉皱得死紧。
这场无情的大雨无止无休地倾盆而下，那凶猛的雨势简直像是非把附近的村庄全淹没了才肯罢休。要是他们不顾一切勉强通行，倘若不幸碰上山石崩塌或山洪暴发，那可就麻烦了。
“看这情况，恐怕真的得等了。”雷超焰有些无奈地轻叹。
“少主，我看前面好像有间客栈，要不要先到那边投宿？”
“也好，不过我想先到沙连纳山附近看看情况，你们先到客栈去吧！”
“是，那少主自己多小心。”
雷超焰点点头，独自一个人往沙连纳山前进，豆大的雨滴宛如石子一般强劲地敲打在纸伞上，发出咚咚、咚咚的声响。
当他靠近沙连纳山山脚，路变得十分泥泞难行。
“唔……好像不太寻常……”
环顾四周，眼前所见的景象令雷超焰疑惑地皱起眉心。
异常泥泞的山路、水位高得离谱的河水、看来曾被大水狠狠冲击过的草木……一切的迹象看起来都像刚经历过一场山洪暴发的样子。
幸好他们一行人不是几天前就抵达这里，倘若他们早几天到了还决定要继续前进，又正好碰上了那场山洪暴发，后果真是不堪设想。
任凭他们几人的武功再怎么高强，也绝对敌不过大自然惊人的力量。
“看来真的得等个几天再走，希望其他人没有受到波及才好。”
他们的脚程已经算很快了，其他士兵们应该还没抵达这里才对。
大抵将周遭情况看过一遍之后，雷超焰正要转身离开，却忽然听见某个隐隐约约的声音。
是他听错了吗？
雷超焰停下脚步，专注聆听山林间的动静。
这一次，他确定自己并没有听错。那个声音虽然细微，分辨不出到底是什么，但那并非风声也不是水声。
“该不会有人困在里头吧？”
雷超焰的眉头一皱，连忙屏气凝神地辨别声音的方向，循声而去。
他锐利的黑眸仔细搜寻了一会儿，好不容易在一片土石凌乱之中，发现了一个娇小的身影。
见那身影一动也不动，雷超焰连忙赶过去，发现是一名年轻女子虚弱地倒在地上，身上、脸上都沾满脏污。
看来，这名可怜的女子不幸碰上了山洪暴发。