还没梳妆，她任由一把长发倾泻而下，披着晨衣，缓缓向园中踱去。在他面前，她不在乎自己睡眼惺忪、懒洋洋的模样，完全可以轻松自在。
“醒了？”乔子业瞧也没瞧，便知是她，目光仍旧注视手中枝柴，把一个个炭黑的东西在火上翻烤。
“你在干什么？烤地瓜吗？”尹素问不禁好奇地张望。
“不是地瓜，允许你再猜一次。”他莞尔。
“哈，我知道了，是山药！”她识得那香味。
“咱们以前还在山里常吃的，”乔子业笑道：“那时候，你总这么叫我。”
“你自己说的，小名叫山药，怎能怪我呢？”她蹲下来与他一起扇风助火，“怎么忽然想起来烤这个？”
“昨天在市集上瞧见，我便买了些。”他忽然感慨，“不知为什么？忽然很怀念……”
尹素问亦有同感。那些艰辛的少年往事，留存在回忆里，居然一点儿也不觉得苦涩！山珍海鲜倒不稀罕，见了这样的野味反而亲切。
说真的，她很喜欢如今在柳州的生活，虽然没有朱门富贵，却也算丰衣足食，关键在于平静而舒心，能与他在一起……
“子业，你打算做什么买卖啊？”离开了乔家现成的商铺，她很想知道，他计划以何为生。
“你知道柳州盛产什么吗？”他神秘一笑。
尹素问摇头，表示不知。
“棺材。”他即刻解答。
“棺……材？”这个答案让她大吃一惊。
“柳州产木，所制棺材天下无双，就连宫里的嫔妃去世，也是用柳州棺木。当年，乔家就是靠这买卖发达的。”他缓缓解说。
“怪不得你最近早出晚归，是在忙这件事吧？”她恍然大悟。
“我把一切都打探好了，只等商铺落成，即可开张。”他忽然抬眸，用一种前所未有的温柔眼神看她，“再择个良辰吉日，把咱们的事给办了。”
“什……什么事啊？”尹素问双颊一红，故作不懂。
“你说呢？”他哈哈大笑，“难道你想一辈子当尼姑，还是想让我当和尚？”
“不知道你在说什么！”她羞怯地起身，扭头想跑，却差点儿撞上迎面而来的老管家。
“少女乃女乃，当心啊，”老管家连忙一喊，“这刚煎融的冰糖浆，很烫的。”
“冰糖浆？”尹素问一怔，“做什么用的？”
“山药烤好了，剥了皮，在冰糖浆里打个滚儿，味道更好！”乔子业亲手将这熟热的野味掰成小块泡入碗中，没一会儿，便制成理想美食，递到她面前，“快，趁热吃，凉了会硬。”
她拗不过他，只好当着老管家的面，让他喂了一块，满脸越发绯红。
“好吃吗？”这家伙，真不知看眼色，旁若无人地与她亲密，还硬逼她回答。
“唔……”甜脆可口，果然好滋味。
“来，我帮你擦嘴！”他不知是真傻还是装傻，掏出帕子便往她嘴上抹，让她无路可退。
“呵……”老管家在一旁笑道：“少爷与少女乃女乃感情真好，就像当年的老爷与夫人。”
“管家，别把我们相提并论！”他抑郁开口，“咱们没有丝毫相像。老爷与夫人相差二十岁呢，我跟素问却年貌相当。”
“少爷，您误会了！”老管家却依旧莞尔，“我说的夫人，是您的娘亲。”
“什么？”乔子业一怔，就连尹素问也不由得愕然。
“对啊，当年您的父母，曾在这老宅里住饼很长一段日子。”
“怎么会？”他久久无法回神，“我的娘亲，不是一个丫环吗？”
“对，她是从小服侍老爷的丫环，青梅竹马，一块儿长大。就像现在的您和少女乃女乃。”
“那你……为何唤她夫人？”乔子业的声音隐约颤抖。
“老爷在世的时候曾对我说，他眼中，只有一个夫人，就是你的母亲。”老管家忽然感慨。
“胡说、胡说！”他不住摇头，“既然他这么在乎我娘，为何要将她赶走，另取他人？”
“当年老太爷硬要让老爷娶莫家小姐，否则就夺去老爷的继承权。老爷一气之下，带着夫人来到柳州，在这里住了好长一段时间。最终，夫人高义，不忍连累老爷，独自离去。”
“我娘在外流落这么久，他是知道的，可他从来没有到寺里看过我们，一次也没有！”乔子业愤然道。
“其实是夫人不让老爷去看她，夫人执意要独自抚养你长大，老爷三天两头便会偷偷探望你们，又不敢靠近，只得站在山边，远眺你们母子……”老管家忽然有些哽咽，“送去的东西，夫人都退了回来，我好说歹说，她才留下几匹布料，给你做袄……少爷，一切是我亲眼所见，我这把年纪了，难道还会说谎吗？”
“娘她为何……为何如此？”他像被雷击中般僵立，百思不得其解。
“夫人的心思，我不明白，不过少女乃女乃应该能猜到。”老管家转向她，“少女乃女乃与夫人同为女子，同样抛弃名分地位远离乔府，这其中缘由，应该相同吧？”
尹素问涩笑，微微点头。
没错，这世上，唯有女人最懂女人！虽然与那去世的婆婆未曾谋面，但她完全可以理解她当年的种种做法。
一切，只因一个字——情。
第8章(2)
乔子业侧过身去，面对漫天飞舞的柳絮，半晌无语。从他如石一般僵硬的肩头看来，尹素问知道，他一定流泪了。
“少爷，这所老宅，就是你的出生之地。”老管家继续道。
他错愕回眸，果然，瞳中一片迷蒙。
“这宅子，别人来了，我是不让住的，只因为是少爷您，我才放心把它交出来的。因为，老爷曾说过，这里只属于你们母子。”
“别说了……”乔子业摇头，“管家，求你，不要再说了……”
再多言一句，恐怕会被人发现他心中的百转千回，他一向是那样刻意隐藏心绪的人。
“少爷，我听闻自你离京后，乔家已然大乱，虽然乔家对不住你们母子，无论如何你也不能袖手旁观，让老爷留下的基业毁于一旦啊。”老管家终于道出初衷。
原来，他方才那一番话，是有原因的。
“管家，这到底是怎么回事？”尹素问忍不住问。
“自从少爷随少女乃女乃离京后，乔家无论内外都少了主事，听说二房与三房争斗得厉害，一边嚷着要分家产，一边暗地里把生意都盘给娘家，这样下去，乔家迟早要垮——”老管家深深担忧。
“我说过，这些与我无关！”乔子业狠狠打断，“既然来了柳州，我便把京城的一切都放下了。现在，我想的，只是尽早择日与尹素问成亲！”
他冷绝的脸庞，让老管家不敢再多言。可是，尹素问知道，他越是说得绝情，心里越放不下。
所谓血浓于水，任凭他对乔家有再大的怨恨，也不可能坐视不管。何况，方才那一番话，已经让他自幼根深蒂固的仇恨瓦解了许多……
她真想一辈子与他在柳州平静度日，然而，世外桃源只是奢侈的憧憬，他们注定无法月兑离凡尘。
“少女乃女乃，有客从京城来，说是想见您。”趁着乔子业出去了，老管家悄悄对尹素问禀告。
“谁？”她一怔。
“请少女乃女乃随我来，一见便知。”
“管家，”尹素问忍不住道：“本来，我以为你是只一个看门护院的，没想到居然颇多心思。”
“呵，老仆我跟随老爷多年，本来的确是想当个看门护院的，图个清静……”老管家笑道：“可惜，人不找事，事却找人啊。”
“看来，我也没法清静了。”她叹了口气，“好吧，来人在哪？我去相见。”