她浑身烧烫，而他手边无药。
“撑下去，你答应过不随便死的！”望江关搂紧些，脑间自然便浮出丑菂菂越看越舒服的怪脸，不觉一怔。
极踌躇观望眼前佳人，关怀比疼惜还多，担忧更胜爱怜。
东霖无艳，原来是这般模样……
除却那依稀与妲己神似的五官、柔瀑般舒滑浓黑的缎发，一身仿佛野樱染山的气质该是唯她独有，盈盈冷香，幽独殊艳，直教人远望欲近、近看绝倒……唉，连重量与肤处都是不同，他恍惚，不知该拿这全新菂菂如何是好。
唔，怀中人嘤咛了声，秀眉轻皱，极熟练找到方才挪动间不小心教她滑开的位置，望江关左胸心口，以耳贴覆。
“你还记得，嗯？”若有所感，他轻轻触她。
最开始她老失魂时就这么贴抱他睡，不小心迷途了就寻着他咚咚心音回来……
唔，她又动，俏眼睑无意识掀了掀，躬折手脚缩身向他。望江关一愣，忽而会意微笑，配合著拉扯衣物，换了搂抱姿势让她在怀间蜷好。
本哝哝，这姿态颇见扭曲，可她舒服，从前望江关总糗她偷学小猫，如今她身形抽长，匀匀睡熟的模样倒似婴孩……他轻吻，点落颊畔。
气息极热，确实是菂菂味道。
唔，她本能回应，小鼻厮磨在他胡髭，扎着她柔肤泛红，轻轻咻了个闷嚏。
“还冷吗？”他索性连单衣都敞开，紧合她专致运功。
这菂菂，最有本事把自己搞得半死不活……
“呜，菡姊儿对不起，菂菂没良心，一见面就只赖你求你……”她说梦话，搂着他静静掉泪。“可我真是没法了，他太好，宁愿伤己也不伤人，我太坏，宁愿伤人也不伤他……”
“菂菂……”知她爱恋，却未曾体会如此至深，望江关差点岔息，心神激荡。
他能不心系这总是不顾自己的傻女人么？好早好早，他便放她不下。
“你会认我，对不？不管我是人是鸟，是美是丑，你一定一定得认出我……”殊不知他都快呕血了，还顾着捶他。“不认就让我摔死好了，省得我看着你一辈子不快乐难过……”
唉……他怎么早没猜出菂菂会答应留在妲己身边是别有所图？
这任性。这傻劲。这脾气。这执迷不悔。这义无反顾。
温度在冰冷地窖间流窜。
望江关笑了，记忆射回最初──
可不？
一开始，他就认出她了。
※※※
“铮娃儿，开门呐！”镂镂轻敲。
““嫘婺”，西极使节求见。”管事通报。
“铮铮，在这个节骨眼上，求你就别闹了！”净苗头人旱管呼呼，却已不似平日霸气。
“不开！不见！别烦我！”窗外飞出嫘婺执杖，屋里隐约低泣。
“这孩子……”净苗头人轻叹，极心疼。
“报告头人，大牢里望家太公拒食，并扬言再不放他们便要开战！”来人脸上指印清晰，瘀青带血。
“哼！开战就开战！咱白苗南北全境还怕他小小一个望家寨吗？给我下令消息封锁，军备整装，大牢里望家寨人不给饮食、叫嚣便打，两日内那望江关再没有回应……哎……”净苗头人怒极，气得连脚伤都忘了小心。
竹楼外，几只白鸟接头后斥候般飘然逸去，天近大明。
“谁？！”
运功间耳力犹在，望江关倏地翻起。
苗人根本视菂菂为鬼物，锁了他们便不敢靠近。
“铮铮？”来人推门而入，他一愣。
不，那不是铮铮！铮铮此时不可能有如此欢颜。
“是我。”相貌忽变，妲己笑靥盈盈。
“你……你们……”他忽懂，眼见她身后白鸟一一转化，西岛王子玄貘、以及他三个忠心护卫。
好个妲己。好个移身换形。好个菂菂。好个姊妹情深。
被摆一道、联合设计的感觉并不别扭，他笑，只心底歉赧。
柔看怀中兀自昏迷的知己，此时此际，望江关忽然好庆幸没娶成铮铮。
这一生注定为菂菂负她，无论有形无形……
“菂菂怎样？”妲己关怀凑来，望江关注意到她脸色极差，走步轻浮。
“嗯，还好，只微微轻烫，”为果身的妹妹穿戴衣物，妲己边说：“箓书上记载速解毁容丹易致高烧，重者昏沉数月甚至残疾……”
背对未看的望江关怵然一惊。既然解法不只一途，为何要用这危险之法？
“阿菡……”原在门外守候的玄貘上前，凝色间温柔催促：“闲话随后再聊，先问正事。”
“正事？”他挑眉，为的是妲己不让他将菂菂接过。
“貘貘，可不可以不问？”妲己犹豫，看着怀中妹妹的眼色充满疼怜。“菂菂她好不容易吃了这么多苦，万一……”
玄貘摇头，看着妲己的表情更是爱惜。“你答应的，况且你不问菂菂日后也自会自问，与其让她届时伤心，倒不如趁现在她意识不清，问明白便快带她走……”
“不，菂菂跟我！谁都不许带走！”望江关心急意切，口不择言。
转念才思卤莽，人家是姊姊姊夫，这世间最有资格。
妲己玄貘相视一笑。
玄貘更是不顾妲己秀眉频蹙，搭上他肩：“望大哥，真多谢你愿意将这小魔女收走，”感激涕零貌。“她一来，我便得大半夜独抱冷被，她一求，我阿菡就耗尽气力穷施道法……哇……”
妲己收回亲密施暴的素手，将妹妹交予故意龇牙咧嘴的丈夫捧着。“还记得那日入净苗寨前在船桅上见着的五只鸟吧？菂菂我先带走，等你办完正事再来湖中山后找我们。”
“正事？”他还是不解，抢前不让。“菂菂到底要你们问我什么？”
妲己与玄貘相视失笑，半晌才由玄貘开口。“唔，她要我们问你是要望家寨还是要她啦……欸，其实也没那么严重对吧，这小魔女我先再替你担待些，等你把族人救出来，事情全解决了再跟她快活相守一辈子不就成了吗？”
他以自己和妲己的故事深信，这世间没有什么不能转圜的事情。
你是要望家寨还是要她……
望江关只听玄貘第一句话就愣住了。往事历历，无声重复……
他从没想过要望家寨，也没想过真要菂菂，更没想过不要望家寨或菂菂。
他总在等，等一个放下责任的机会，等一个拍拍走人的当口。
他总以为自己在等，总以为自己不只是忍，总以为总有天海阔天空，总以为顺其然将水到渠成。
然而旁观者清，知他如己的菂菂看出来了吧？
他早在生命机遇的洪流间迷途，他早教自由的希望困锁。
所以她才这么大费周章着为他切口，乱烘烘闹了这场抢新郎的戏？教他没时间深思熟虑，教他公开来表明心迹；教他罪证确凿成了见色忘义、负心薄幸之徒，选了她就回不去，不选她还是回不去……
“哈哈哈哈哈！”霍地豪爽朗笑。
笑着将菂菂接过，笑着大步迈出，笑着热泪盈眶，笑着对上天地间自由空气。
猛回头，“走吧，到湖边有条近路，你们不知道的。”
※※※
一年后──
无名山中．林边小屋
“欸，你在那儿啊？那只会认人灰鸽又来了，你赶快把它……”叩地一声，树林里清脆回响。
第七次……
望江关在心中暗叹，下回不管菂菂肯不肯，一定要将这状似马形的萝藤铲掉。
“怎么又忘了把头低下？”他无奈，轻揉她额顶心疼。
“我以为我可以过嘛……”她也委屈，哎哎惨叫，早知道就不变回原样了，莫名其妙抽高好多，就连赖他胸口都得弯腰驼背。
像是知解她心中所想，望江关索性将她一拉，窸窣窣坐上落叶残枝相倚，两人静静依偎半晌。