“喂，三丫头，你还没回答我的问题呢！”沁玉眼一瞪，故作凶神恶煞。
“呃……我是替人来传口信的。”她吐吐舌头，“最近我在遂王府里找了份差事，当了个……管事的大丫头。”
“遂王府？难怪穿得这么漂亮。”沁玉上上下下打量她，“远远看过去，还以为是哪家的千金小姐呢！”她从不知道她的小师妹是丞相的千金。
“可二师姊你在这里做什么？这里可是皇宫啊！”真来偷东西，胆子也太大了吧？
“嘘——”沁玉凑近她的耳朵，“悄悄告诉你，我是来偷玉玺的！”
“什么？！”木兰差点大叫起来。
“唉，说来话长，我跟雅眠那老太婆打了个赌。”
“我听说了，谁能偷到天下最值钱的东西，谁就当掌门。”
“对啊，所以我偷偷溜进皇宫里来。”
“可是你们打的赌跟玉玺有什么关系？”木兰傻愣愣的问。
“玉玺就是天底下最值钱的东西啊！”沁玉笑咪咪地回答，“难道只有金银珠宝值钱不成？”
“天啊！”她吓得魂不附体，“你也太有想象力了！”
“是吧，”沁玉洋洋得意，“我可不像雅眠那只猪！她一定是去偷什么贡品之类的吧？”
“二师姊你怎么知道？”不愧是巫婆！
“哼，就凭她那颗猪脑，也只能想到贡品！”她嗤之以鼻。
“难道你到手了？”木兰瞪大眼睛问。
“暂时还没有，玉玺哪那么容易偷？我还不知道放在哪儿呢。”沁玉耸耸肩，“不过总有一天我能打探出来的，反正就是在御书房之类的地方。”
“二师姊你现在住在宫里？”用什么身分？
“对啊，我现在是紫阳宫的宫女。”沁玉满脸自豪。
“二师姊，你可要小心啊，别被识破了身分。”
“放心好了，周围的人都信任我！”看了看树影，“哎呀，不能再跟你聊了，日影西斜，我得去喂孔雀了！你有空要多进宫跟我玩，反正你有遂王府大丫头的身分，很方便的。”拍拍她的肩，沁玉连句道别的话也没有，就蹦蹦跳跳地走了。
木兰错愕地看着那远去的玲珑背影。二师姊真的没问题吗？
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楚皓明坐立不安，这半天都在客栈的房中徘徊。
忽然，他听到熟悉的脚步声由远而近，不由得将房门一拉，人如箭一般来到廊上，对着回来的人大吼，“你这丫头跑到哪里去了！”
木兰怔在原地，连忙将他推入房中，小心关上门。
“我去办事了。”她微笑地小声回答。
“你这丫头能有什么正经事？”楚皓明心急如焚，“你知道我在这里等了你多久吗？”
“你找我干么？”她调皮地眨眨眼睛。
“我想到一个去见皇兄的方法，打算跟你商量。”他也不知道自己是因为计画拟好却无人倾诉而烦躁，还是因为别的原因，总之，一个下午看不到她的人影，他就忐忑难安。
“说吧。”木兰不疾不徐，倒了一杯水解渴，故作心不在焉。
“后天皇兄会去铁槛寺烧香，这是每年的惯例，太后不会阻止他出宫的。我倒是可以趁这个机会去见他。只是，我在想见他的时候该如何避人耳目？”楚皓明蹙眉沉思。
“不必想了。”木兰轻松地道。
“什么？”
“我已经帮你跟皇上说好了，他烧完香会借口自己头疼，到寺院后面的厢房歇息，你就从后门溜进去，避开众人耳目去见他。”
“说好了？”楚皓明盯着她，“你几时跟皇兄说好的？”
“刚才啊，我进宫见了皇上。”木兰一脸笑嘻嘻。
“宫闱森严，你怎么进得去？”
“我打昏了一个出宫的宫女，偷了她的腰牌，换了她的衣裳，就混进去了。”她随口瞎编一通。
“你说什么？！”再次一声怒吼扬起。
“好凶哦，”木兰捂起耳朵，“人家帮你办事，你还这样对人家。”
“你知不知道这样很危险？如果你被守宫门的人识破怎么办？就算不被识破，如果皇上怀疑我有异心，你也性命堪忧！为什么不跟我商量一声就擅自行事？你以为自己有多大本事？”他气得脸色一片铁青。
他越气，她就越开心，这表示他真的很在乎她。
她漾开笑靥，双颊红润，楚楚动人。
忽然，她张开双臂，紧紧搂住他的腰，脑袋埋入他的胸膛，久久不愿抬起。
这一举动把他吓了一跳，怔怔地僵在原地。
“皓明……”这是她第一次唤他的名字，郑重的，不再玩笑，“你喜欢上我了，对不对？”
“什么？”他脑中一片嗡嗡作响，不知该如何回答。
“你一定是喜欢上我了，否则为什么这样在乎我的安危？”
她感到他的身子变得像铁一样硬邦邦的……良久，他轻轻推开她。
“不要傻了，咱们现在是朋友，我当然关心你的安危。”他低低道。
“可是你那样生气，如果只是普通的关心，不必如此生气吧。”她坚信自己的直觉没错。
避开她的目光，楚皓明远远地走到墙角，推开窗子，望着一无所有的窗外。
他并非为了欣赏美景，而是为了平复自己的心情。
“皓明，我真的不懂你，为什么要避开身边所有的女子？难道你真的像『白月』所说，有断袖之癖？”木兰打趣道。
他被逗笑了，但笑中带着涩意。
“那只是我让白月对外放的谎言而已。”终于，他承认了。
“为什么？”她深深地望着他，“我真的不懂。难道你宁可终生孤苦，也不愿意让别人亲近你？”
他该告诉她吗？她真的会明白吗？抑或笑他太傻？
“你是否还记得……”半晌之后，他开口道：“我们第一次见面的情景？”
“记得啊！”她险些把儿时的回忆月兑口而出，还好及时醒悟过来，“那一天我去你房里偷东西，被你逮到。”
“你还记得自己当时打开了一只锦盒吗？”
“啊，原来被你发现了。”木兰吐吐舌头，“我还以为神不知鬼不觉呢。”
“那锦盒有什么？”
“好像是一个泥人，或者说其实是一团泥巴。”她蹙眉，“对了，那到底是什么？”
“一个泥人。”楚皓明答，“只不过被大雨淋过，模糊了眉目，已经看不出原来的样子。”
“这个泥人有什么重要的？”值得那样宝贝地收藏？
“因为……它是一个对我很重要的女孩子送的。”
“你是说……”她不由得大骇。
不可能！那么久以前的东西，他还留着？她都快认不出来了，他却仍旧当作宝贝？这太不可思议了！
“对，这是乔丞相的千金送给我的。”楚皓明涩笑道。
天啊！她感到头顶像被什么重击了一下似的，昏昏沉沉。
这小子，为什么总是做这种事？她无意中的一句话，她早就忘记的东西，他却珍藏至今，本以为自己爱他很深，现在才发现，原来自己所谓的爱情在他面前，变得那样渺小。
“我其实一直喜欢她，”他终于承认，“从很小很小的时候，就认定这世上只有她可以当我的新娘……我们虽然时常斗气斗嘴，可是在一起的时候总是那么开心。可惜，她爹是太后的心月复，我却是要和太后作对的人，如果她真的嫁给我，势必会左右为难……我不想看到她难过，只好退婚。”
这一刻，她终于懂了。
为什么他会对自己退避三舍？原来不是嫌弃她，而是为了她好。
“小瑾，我不能喜欢你。虽然我没跟她在一起，但我的的确确打从心里认定今生会娶她为妻……你可能不会明白，我刚跟她退婚，如果立刻就接受别的女人，这让我觉得自己很花心，而我一直以为自己是一个痴情的人，我不能背叛自己的信念，你懂吗？”