探兰扬起头，谨慎地问了夏侯虎一句，“一旦我嫁到太平城，是否能让我将同德堂一起带到城里，我希望能秉持照顾苏州百姓的那份心，来照顾整个皖南的百姓。”
她必须先想好退路，大姐的心思比她还细腻，而且想到的既得利益也来得比她广，会把药铺卖给杜乘风，这点也颇令她费疑猜测，从以前到现在，对于大姐与杜乘风之间，亦敌亦友的友谊，好比诸葛亮与周瑜，让她有种雾里看花的感觉，这两人私下较劲得如火如荼，她不希望，这回是拿她的药铺子来斗心斗力。
“不管你做什么决定，我都会站在你这边，你尽避放心去争取，争取不来，你也不会一无所有。”他将掌心摊开，让她的手能放在他的手心。“至少你还有我。”
有了夫君当后眉，探兰的心也变得较为宽慰，现在只等到了同德堂，该怎么说，还是该怎么做，都将清清楚楚，一目了然。
阳澄湖畔，春风又绿江南岸。
同德堂内西侧，依着湖畔造了一处赏柳观湖的小亭台。
亭台内平放着一方小楠桌，桌上铺着精美的苏州刺绣，上头放着云片糕、酒酿饼，还有一种用上等白糖、嫣红玫瑰与猪油所做成的月饼，名为清水玫瑰，这些都是由惜竹的斋里，所选出的最上品糕点。
而一旁不可或缺的毛尖茶，更是这些糕点的最佳配备，随着微风送来，一口茶来一口饼，可说是人世间最奢侈的一等享受。
“苏州果然是个好地方，饼香人美，真是人世间难得的美丽天堂啊！”杜乘风面如冠玉、目似点漆，身着一袭月牙白丝绸长衫，腰间佩带一块万年古翠玉，谈吐优雅，神态从容。
“杭州也是个四季如春，风光明媚的人间仙境，杭州的西湖，可比阳澄湖还来得诗情画意多了。”她为他斟上茶，眼波淡淡地在杜乘风俊美无瑕的脸上溜转。
“你可过谦了！”
“呵，咱们就谁也别再说谁住的地方好，苏杭本来就是人人公认的好地方，能有此荣幸邀杜公子前来，实在是陆家无上的光荣。”
“想到此番前采，是为了帮兰姑娘，那陆某更是义不容辞，只怕待会所作所为，别吓着兰姑娘的好。”
元梅叼块云片糕在唇边，却又愣了会，想了想。“夏侯将军的义薄云天、忠肝义胆，是众所周知的，但……人性隐藏在内心的贪欲，在一切大局未落定前，都是难以预测，我这么做的确是情非得巳。”
“你替兰姑娘设想的那份心，我想她会明白的，到后来，她一定会明白你的用心良苦。”杜乘风轻摇绢扇，闭目聆听远方传来的古筝声。
“我想她会的。”
杯子才刚放下，便听见外头一记勒紧马绳的声音，探兰神色忡忡，一进到同德堂，便直往里头走去。
“大姐……大姐……”探兰步履轻快，夏侯虎则紧跟在后。
绕过一处穿堂，终于在小亭台处，看到元梅的身影。
“快见过杜公子。”元梅起身，仙姿款款地走向探兰。
她一见到夏侯虎，果真是人中龙风，凭外表那种刚烈之气，让探兰下嫁出去，她也安心不少。
探兰向杜乘风福了身请安，也让双方彼此认识，寒喧过后，探兰便迫不及待地问向元梅。
“大姐，为何要把同德堂给卖掉，我与夏侯将军在完婚后，可以将整个铺子迁至太平城，没必要将咱们家这百年基业，卖给……外人吧！”探兰不知该怎么说，杜家和陆家交情时好时坏，既想共荣，又巴不得对方突然垮台，真不知要她拿什么态度来对待对方。
元梅直视着她，又将目光扫到夏侯虎身上，最后定在他那双凌厉的眸子上。“是爹爹说要把你的药铺收回来的，他说你擅自做主，在决定下嫁别人后，才把这件事告诉家人知道，因此，要把你身边所有一切都收回来，一毛钱也不给你了。”
“爹……爹真的这么说的吗？”她有些难以置信，爹爹不会是那种狠心的人。
“你大姐说得没错，所以你现在孑然一身，什么都没了，既然那么相信你所选择的男人，让他养你一辈子也不为过吧！”杜乘风静静观察夏侯虎的表情，只见他听到这件事后，还是不动如山，一点也没受到影响。
“所以你们就自作主张，把我的同德堂卖给杜家！”探兰做梦也想不到，同是一家人，却这么急着划清界线。
“此言差矣，现在可是我的同德堂，不是你的同德堂，二十万两买这样一个清幽雅静的铺子，划得来，太划得来了。”他连声叫好，一把扇子直拍在掌心，笑逐颜开地看着元梅。“后头听说还有个画舫，麻烦请陆姑娘带我去参观参观！”
元梅沉着一张脸，紧皱眉头，她叹口长气，对着探兰说道：“这都是你自己找来的。”她还郑重对着夏侯虎道：“我妹妹现在什么都没了，只剩她一个人，你……快把她带走吧，做了这种事，谁也没办法原谅。”
说完，便摇摇头带着杜乘风到后头去。
两人随后躲在珠帘后，静静看着外头的变化。
早就心灰意冷的探兰，双肩下垂，她整个脑子全空了，这……与她从小生长到大的家人，竟会因为她没事先告知，就……断绝与她的关系，这未免也太无情无义了吧！
她望着夏侯虎，泪水簌簌而下，并且偎进他怀中，说道：“怎么办……我不晓得会这样，我现在什么都没了，这样我拿什么颜面回太平城，怎么回去见所有的人啊……”
躲在珠帘后的两人，正屏气凝神听着，这成败关键，就在夏侯虎的一念之间了
“快，把眼泪擦了，我们现在就回太平城，我照样把你养得白白胖胖，然后生一大堆小娃，让他们一个娃儿也看不到。”
“可是我……”
“我要的是你，不是要这没血没泪的药铺子，就算你陪嫁金银财宝过来，我还是看都不看一眼，谁家没饭吃，谁家就来拿，我有手有脚，不想成天吃饱等死。”夏侯虎也是憋一肚子气，不过他不想在这闹场，妻子的娘家说什么也不能翻桌掀椅，乱骂一通。
他拉起探兰正准备离开同德堂，这时后头传来拨开珠帘的声音，陆元梅与杜乘风都带着笑意走向两人。
“说吧，看过黄历，选定良辰吉日了吗？”元梅走到两人面前，特别是在看夏侯虎时，眼神第一次流露出满意的神采。
“果真是皖南第一大将军，佩服佩服，今后我二弟要是护镖到贵宝地，还希望能让他进去喝口茶歇息。”杜乘风点着头，衷心佩服。
两人本来听得是一头雾水，最后在元梅的解释下，探兰这下才恍然大悟，原采这整件事是要用来试探夏侯虎的，他们害怕夏侯虎是看在陆家名气大，才来攀权搭贵，事实可见并非如此。
“夏侯将军，这样一个小小的试探，您不会放在心上吧？”
只见夏侯虎淡淡笑着，心有灵犀地看着探兰，并说道：“只要快替我选好黄道吉日，让我风风光光迎娶探兰，我就既往不究。”
“那么……你想选在何时呢？”
夏侯虎挽着探兰，看着宙外一片湖光山色、绿意盎然，忽然往两人刚刚坐过的亭台一坐。“我想听听我妻子的意见，待我们在这聊聊天、喝喝茶后，再告诉你们，你们不介意等我们一下吧？”
害得他的小爱妻哭得稀里哗啦，他怎能不替她出口气呢？让他们站着等一等，该罚到什么时候，全凭探兰作主。