“啊，你怎么还没睡？”他惊讶地抬起头来。
“我想老爷饿了，给你送上鸡汤。”她放下大碗，掀开碗盖，笑道：“新来的阿金夫妻很有本事，一个抓来最肥女敕的土鸡，一个慢火熬了汤，老爷趁热喝了。”
“那也是你吩咐他们准备的。”他注视她，语声温和。
“呃，我不打扰老爷了。”被他一看，她倒难为情了。
“琬玉，等等。”他唤住她，“孩子都睡了？”
“早睡下了。”
“好像好几天没见到他们了。”他闭起眼，拿拇指按了按眉头，露出疲惫神态。
这些日子来，琬玉知道他忙，晚上回来得晚，匆匆吃完温过的饭菜，又马上钻进书房，她也不敢多跟他说话，尽量管好孩子不去吵他，等孩子入睡了，她再隔着廊院，痴痴望着书房烛火，“陪”他一起熬夜。
总是她捱不下去，先去睡了，一早醒来，他又已经上衙门去了。
“老爷您忙，别挂心屋里的事。”她也只能这么说。
“唉，我是得忙，都怪我疏忽。”他举匙喝了一口汤，叹了一口气。
“我本以为都察院能查明真相，却忘了右都御史赵大人正是翟党中坚人物，本身又与陈党有个人恩怨，正好借此事大做文章，竟核定了按察使对王武信的弹劾，顺便将郑恕编派个擅离职守的罪名，一并弹劾。”
“陈党那边的人没有动作吗？”琬玉大略知道事情始末。
“倒是有人去找陈大人，不巧这两个月来陈大人称病在家，谁都不见……”想到了政治权谋之术，薛齐只能再叹，“陈大人‘韬光养晦’，没必要为一个小县令让太师抓到把柄，又被打压，而赵大人想公报私仇，踢进了棉花堆里，使不上力，却牺牲了王武信和郑恕啊。”
“那怎么办？”
“都察院应该是最公正的监察衙门，绝不可能如此拿来公器私用。”薛齐神色凛然，双手铺了铺桌上写满文字的纸张，“我正在写奏摺。”
“给皇上的奏摺？”琬玉一惊。
“还在斟酌字句，待打好稿就誉上。”他指向摆在一边的黄皮本子。
“你这样做，怕是让太师，赵大人他们不高兴了。”
“既然衣服都湿了，索性就跳下水。”他颇有一番：“吾往矣”的气势，一抬眼便望进了那双温柔询问的明眸，不觉心头一跳，意识到自己到底在做什么事。“琬玉，别担心。”
“不，我不担心，老爷尽避做，心安理得便是。”
“对啊，心安理得呀。”他站起身，长长噫吁一声。
仿佛将所有的忧虑都吐掉了，他终于露出明朗的微笑，走上前握住她的手，郑重地道：“琬玉，你放心，我知所进退，你不要担心。”
她也用力握紧他总是温热的大掌，这是她所能给予的鼓励。
说她不担心是骗人的，但他做的是对的事，她愿意支持。
虽不相识那位王大人，只因信任和理解，他便慨然承诺帮忙，而一个口头说成的婚约，他就无条件信守，接纳了她和两个孩子，这不正是她所了解的薛齐吗？
嫁他，便随他了。真正的幸福不是来自丈夫的家产或官位，而是他全心全意的对待，那么即便是天涯海角，箪食瓢饮，她也是心满意足的。
靶觉脸上扑来了热气，抬起眼睫，他正深深地望着她，彼此相距不及盈尺，她全身一热，燥红了脸，便放开他的手。
“老爷，您快喝汤，再不喝就凉了。”
“好好，我喝。”他眼角有了笑意。“你快去睡。”
她不敢回话，立刻走出书房，就怕再多看一眼他那温煦的笑容，她会忍不住再看，再看，一直看下去，永远看下去……
今夜绝不是圆房的好时机，她更不能诱惑他，那会坏了他的大事。
还是赶快去睡觉吧。
薛齐的奏摺惊动了皇上，立即下旨，由刑部和大理寺会同都察院重新审案。
刑部尚书很识趣，当然不会挑中薛齐参与审案，然而皇上钦点三法司会审，非同小可，加上递解王武信上京问案，后头竟跟来了百余名声援的桐川县士子和百姓，大大轰动了京城，参与审案的官员更是战战兢兢，不敢有所疏漏。
听说，会审当日，大理寺公堂后厅来了贵客，仔仔细细地旁听，并留心门外声援百姓的反应，一天审讯下来，仍未审结，贵客又要求明日务必将案卷记录送与他过目。
斌客是谁，大家心里明白，历经三日审讯，终于还王武信清白，无罪释放，官复原职，并撤了王武信和郑恕的弹劾。
薛齐放心了。
这几日郑恕上京，为了避嫌，坚持不肯到薛府住下，薛齐便到客栈，夜夜与郑恕和桐川士子，百姓讨论案情，并托他们送上衣服食物给仍在狱中的王武信。
他既没问案，就没什么好避嫌的，他只是做一个朋友该做的事。
王武信出了大理寺，感念百姓爱戴，归心似箭，立刻启程赶回桐川，薛齐星夜相送，来到城外十里。
“薛兄，莫再送。”
“王兄，请多保重。”
两人第一次见面，无需多言，就是交定这个朋友了。
第5章(2)
跋在城门关闭前归来，夜很深了，薛齐仍感兴奋激动，只想找琬玉好好诉说一番，因为他说，她一定会听的。
一见到主房漆黑一片，他不觉哑然失笑，她和孩子早就睡了。
只是几日没见妻子和孩子了？这些日子他甚至没回来吃饭，孩子又睡得早，也不知她如何跟孩子说爹怎么不见了。
帮完了朋友，也该回家当个好爹爹了。
清晨醒来，天色犹暗，薛齐走出书房，第一眼仍是望向了主房。
静寂无声，睡得正沉吧。
他心情轻松，走向厨房，家保向来起早帮他烧热水，有时还没送到房间，他便自去那边洗脸喝水，他还不想做个四体不勤的大老爷。
天光似暗犹明，他见到阿金嫂端着一盆热水，往西边院子走去，那边空了房间当客房，此时却见窗纸透出烛光。
他半路拦下阿金嫂，问道：“那里头是谁？有客人吗？”
“不是，是夫人和大少爷。”阿金嫂很慌张。
“怎么跑来这里睡。”
“夫人说，不能让老爷知道的。”
瞧她请了个怎样老实的仆人，薛齐露出微笑，“我都瞧见了，有什么事不能让我知道？”
“呃，是那个……大少爷发烧了。”
“发烧？”他大惊，“几天了，有请章大夫过来吗？”
“请了。章大夫说是出疹，每天换药方熬着喝。”
“怎地没告诉我？”
这问题阿金嫂无法回答，只能呆在原地。
薛齐却在这瞬间明白了，他正为王武信的案子忙得兵荒马乱，偏偏玮儿却在这当儿生了病，她怕他烦心，能瞒就瞒着他。
唉，是他粗心糊涂了。
“这水我来。”他伸手去端水。
“可是？”
“你见了家保，叫他先去书房，将我上值的事物准备好。”
“是的，老爷。”阿金嫂听命离去。
薛齐端稳水盆，来到客房前，推开房门，发出了喀吱一声。
“阿金嫂？”琬玉的声音由床边传来，“水搁着吧，快快出去，别沾了病气。”
他将水盆摆上架子，回头关起房门，再以极轻微的脚步走向床前。
她倚靠几只枕头，斜坐床头，衣衫鬓发凌乱，刚才才说了话，此刻已然合起眼睫，好像只是说完梦话，随后又沉沉睡着了。
她一定很累了，这种坐姿，又抱着玮儿，教她如何安稳入睡？
瞧玮儿怎么睡的，整个小身子趴在娘身上，圆圆的小脸就搁在娘亲最柔软的胸部里，双手搂抱着娘，娘也搂抱着他，密密护在怀中，母子俩一起盖着厚厚的被子，娘一个呼吸起伏，儿也跟着一个呼吸起伏。